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楊釗愕然道：“這下面有地窖！”

宅子很小，地窖自然大不到哪里去，甫一打開板子，濃烈的異味就撲面而來，楊釗吹燃火折子打頭下去，裴霽緊隨其后，發現這里儲藏著豆子、菜蔬和酒壇等雜物，異味則是從角落里那堆食物殘渣和恭桶里散發出來的，另一邊還有沒用完的水，顯然是有人在此生活過好幾天。

裴霽抬頭往上看了一眼，很快想明白了其中關竅。

壓在上面的箱子并不沉重，只要人進來之后用細繩小心拉拽，箱子就會把地窖入口掩藏住，等里面的人想出來透氣了，再往反方向拉動另一根繩子便是。

只怕是散花樓事發之后，這對夫婦就藏進了這地窖里，一連七日，兩人都擠在這方寸之地吃喝拉撒，莫說是上了年紀，尋常人也未必做得到，除非他們不得不如此。

楊釗喃喃道：“他們在躲什么？躲了七天，還是沒能躲過。”

裴霽沒有說話，見這里沒有燭臺，只好拿過火折子俯下身去，這里沒鋪地磚，腳印便格外明顯，他仔細看了一陣，沒找到第五個人存在過的痕跡。

“昨天夜里，他們是主動上去的。”

夫婦倆在地窖內藏身七日不出，若非避禍，只能是在等待著什么。

“熟人作案的可能性最大。”

可這對夫婦在樂州城里土生土長，賣了幾十年燒餅，在他們所能認識的人里，稱得上高手的只有一個陸歸荑。

“屋里并不狼藉，財物完好，兇手是沖著他們本身來的。”

夫婦倆一向與人為善，不曾摻和江湖事，為何會惹來了殺身之禍？

楊釗聽著裴霽說出的一句句話，只覺渾身發冷。

地窖里沒有更多線索，二人又回到地上看尸體。

頂門被破之人不會立即氣絕身亡，他們會感到大腦劇痛，卻難以發聲，連口舌手指都不再聽使喚，也難怪兩雙眼眸雖已渙散，卻不肯閉上。

驚恐和不甘幾乎在尸體臉上凝固成了兩張面具，莫說楊釗，連裴霽也忍不住長嘆一聲。

這一樁樁案子，猶如一串精巧的九連環，環環相扣，彼此勾連，而他的時間已然不多了，再拖延下去，只怕會生出更多變數。

“先從他們的親朋鄰友查起吧。”

話雖如此，裴霽也知道這條線索已斷，繼續查下去不過聊勝于無，正欲轉身出門，忽聽楊釗道：“另有一事，還需請示大人。”

腳步在門前停下，裴霽回過頭，沉聲道：“什么事？”

“衙里的仵作半年前告老而去，此業辛苦卑賤，少有人愿意來做，卑職忝為總捕，兼攬驗尸查勘之職，故暫時補缺。”

裴霽對此確有耳聞，似樂州這樣的大城，規章比別處都要嚴格，不僅是班房里亟待檢驗的傷死者，義莊也在官衙仵作的管理之內，楊釗身為總捕還肯代職，可見是個做實事的人。

“今早有人來報，城郊昨夜有一塊墓地被盜，尸骨露于野，墓主不乏城中大戶的先人，已被差役們移送義莊，其親友很快會尋過去，斗膽請問大人，此事該當如何是好？”

眼下城門雖開，戒嚴令卻沒有接觸，出入尚且限數限行，何況其他？然而，生養死葬乃是人之大事，事主并非都是白身，鬧將起來只怕不好，這才是楊總捕頭疼之處。

身在官場，裴霽縱有便宜行事之權，卻也不能動輒打殺應對。

只不過，昨夜燒餅攤夫婦身死，兇手未明，又有城郊墓地被盜，尸骨待殮，要說這是湊巧，裴霽決然不信。

他無聲地笑了。

看來不僅是自己心急，狐貍尾巴也藏不住了。

第十一章