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應如是反問道：“莫非你認為這會是巧合？”

“我向來不憚以陰謀揣測所有的人和事。”裴霽抓了塊飴糖喂馬，又笑了聲，“不過，岳憐青藏身在碧游鎮里，那鎮上又出了這樣的怪事，究竟是他走背字撞鬼，還是……這也在他的算計之中呢？”

應如是沉默不語，裴霽也沒指望能夠立時得到答案，轉頭望向前方，只見阡陌田野間夾有幾條小路，其中一道就在河邊，那便是前往碧游鎮的必經之路。

兩人不復多言，趁天光正亮，翻身坐回馬上，沿河而去。

誠如老漢說的那樣，循著這條道往上走，不消半日就到了碧游鎮外。

五月仲夏，日高天熱，晌午時分尤其如此，有些灼眼的陽光從上方照下來，曬得橋邊那方石碑愈發慘白，上面刻了三個大字：碧游鎮。

石碑立在這里已有許多年了，飽經風吹雨打，布滿斑駁裂紋，朱紅的字跡也褪了色，沿著溝壑往下淌了一些，活似殘留在尸體身上的血痕，看得人不禁皺眉。

“也難怪下面村子的人說這里鬧鬼，單看這石碑就怪不吉利的。”

這里是河灘，再走一段路才能入鎮，為免招人耳目，兩人就地放馬入林，緩步下橋，走到這方石碑旁，裴霽打眼一看，臉色不甚好看。

應如是卻將目光投向那些屋舍樓臺的輪廓，微微挑眉，這座碧游鎮竟不似他們先前想的那般老舊破敗，即便不算富有，也能過得去了。

裴霽也看了一眼，意味不明地道：“西關縣可不是什么好地方，能將轄內治理得有模有樣，看來這里的縣官并非糊涂之輩，可惜了。”

話里有幾分惋惜，更多的是傲慢，須知歷朝歷代都把西陲當做流放之地，與其相接的一帶地區也就遭了厭棄，派遣過來的官員大多沒有背景，或是犯律被貶，甚至得罪了惹不起的貴人，左右是沒什么升遷機會，打從踏入這里的那天起，一輩子也就見到頭了，卻不知此地知縣是哪一種情況。

本朝定都已有八年，仍無旨意重啟科舉，上到朝堂百官，下至地方吏役，多是推舉任命，當中有多少利害糾葛，又有哪些勢力明爭暗斗，任何人也算不清楚，尊貴如當今天子亦受多方掣肘，夜梟衛還只是皇家的懷刃，他們只擔心鳥盡弓藏，不管被打落的鳥有何下場。

頭頂艷陽高照，應如是的心中卻有陰云籠罩，他岔開了話題：“陸施主未至。”

從樂州趕來這里，即使快馬奔襲，日以繼夜，至少也要七天時間，目下才算過半，裴霽當然不肯在此空等幾日，索性拔刀出鞘，于石碑左下角留了一道刀痕，鋒芒斜出向前，等陸歸荑趕到這里，便知他們的去向。

瞥了眼裴霽那身玄衣皂靴，應如是遞來一個包袱，提醒道：“既知情況有變，換身行頭再進去。”

正事當前，裴霽雖然嫌棄，但也沒說什么，去林子里換了套竹青色布衣，用布帶換下青金石發環，又將無咎刀藏入背后長匣，晃眼看去，竟有幾分文雅之氣。

應如是本就衣著樸素，當下不必喬裝收拾，與裴霽并肩走向鎮門口。

正午時分，鎮上合該炊煙裊裊，可當他們步入街道，只見街頭巷尾少有人影，不少門戶前都掛著艾草、鏡子和桃木八卦等物，有些甚至貼上了亂七八糟的黃符，刺鼻的煙氣蘊斥街道，那是大量焚燒香料木材散發出來的味道，他們從前只在香火鼎盛的寺廟里聞到過。

煙霧里不時傳出銅鈴聲，伴隨著雜七雜八的樂器聲響，聒噪不堪，有一隊人沿著長街緩緩行來，為首者是一男一女兩個老人，穿著花里胡哨的法袍，頭戴五老冠，手拿鈴鐺和牛角，走走停停，或唱或跳，說不出的怪異。

裴霽也算見過世面，竟不知分辨出這是什么路數，遲疑道：“哪門子的道士？”

“端公神婆，又被稱為‘神漢’和‘女巫’，西南一帶巫覡之風盛行，不能算是佛道。”應如是眼眸微瞇，深色愈發冷淡，“他們的真本事如何，誰也說不準，但有不少人假借神鬼之名招搖撞騙，受害者大多蒙昧，官府也管不著。”

然而，他們初來乍到，對碧游鎮內的情況不甚了解，即便厭惡此等行徑，也不好輕舉妄動，聽得鈴聲漸近，二人退至路邊，借房屋陰影遮去身形，直到這行隊伍轉過街角，這才走了出來。

不單是他們，住在附近的人聽見鈴聲遠去，知道這一片的邪穢已為端公神婆驅凈，紛紛推開門戶，遲來半日的人聲形影終于出現在了街道上。

第一百三十一章

街上的人越來越多，道邊幾間草棚下陸續支起了攤位，賣的卻不是日用雜品，而是掛紅葫蘆和桃木劍等雜七雜八的辟邪物，隨便掛上不知哪路野狐禪的名號，吆喝幾聲“鎮邪化煞”，就能換來不錯的生意，這在裴霽看來當真不可理喻。