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應如是的目光落在那雙手上，左邊食指缺了半截，右邊手背滿是疤痕，虎口和掌心都有老繭，不似做農活留下的，又道：“老施主可會使槍矛？”

老者吃了一驚，低頭看向雙手，道：“郎君好眼力啊！不錯，小老兒原來是個軍戶，長槍短棍都耍過，現在不成咯，若是年輕十歲……”

那小女突然道：“阿爹比阿爺年輕不止十歲，衙門的人來抄咱們家，他也莫得奈何，要不是娘放火燒宅子，將他們嚇出去，咱們早都死了！”

話音未落，身邊的婦人便在她背上用力一拍，小女疼得紅了眼眶，垂下頭不敢再說，兀自握著木棍的中年男子無暇喝罵，警惕地看向對面。

小姑娘口快，在場的人莫不耳聰目明，裴霽微微抬手，讓武四娘他們且慢動手，回頭將這四人上下打量一番，開口道：“你們犯了什么罪？”

老者面色幾變，心知回避無用，慘然道：“小老兒一家本分守紀，不曾犯罪。”

“就是說含冤受屈？”裴霽屈起右腿，手肘壓在上面，“平白無故，官府怎生冤枉到你們頭上？亦或者遭人陷害栽贓，給誰做了替死鬼？”

岳憐青也朝這邊看來，見那三個大人敢怒不敢言，思索片刻才道：“入軍戶者，世代為兵，若有犯律，當以軍法處置，輪不到衙門捕役插手，除非戶籍被軍府除名，再往前倒推十幾年，老丈是大寧朝的軍戶吧！”

第一百七十四章

他還有些病懨懨，中氣稍顯不足，說出的話卻讓一家四口變了臉色，老者摩挲著斷指，嘆道：“不錯，小老兒姓林，忝為徐靖徐將軍麾下百夫長，曾在北疆戍衛，那年蠻軍南下襲英州，我等守城月余，糧盡援絕，徐將軍料知無力回天，戰死于城破之日，我與弟兄們護送一隊百姓逃走，僥幸留得性命，后來……唉！”

徐靖戍守北疆時，姜定坤尚為前朝丞相，也是他與舊元王族暗通款曲，瞞報戰況，蠱惑主上，將英州賣與蠻軍，而后豢養私兵，黨同伐異，伺機謀逆篡權，逼宮不成便自立為帝，于國朝風雨飄搖之際發動反叛，兵燹四起，日月失色。

對于這些事，前身乃燕軍死士營的夜梟衛自是無比清楚，無論心中作何想法，都得諱而不言，裴霽卻破天荒地接話道：“徐靖戍邊半生，與舊元王族有深仇大恨，死后連頭骨都被做成酒器，直至今歲正月，有人受老卒陳午臨終之托，真將那頭骨找了回來，交由陳家人送歸徐靖故里，這也是他在三年間第七次出山。”

說到這里，他斜睨應如是，似笑非笑地道：“爾為徐家舊部，也該知曉此事，難怪會來求助……你當他是有求必應的活菩薩，還是個天字第一號的冤大頭？”

雖不曾指名道姓，但這話里的譏誚之意毫無遮掩，那中年男子怒氣上沖，正要破口大罵，手臂忽被妻女按住，余光掃見對面幾名黑衣人持刀在手，不敢發作。

被人當面罵作“冤大頭”，應如是依舊泰然自若，拾起一段枯木掰成兩截，揚手丟入火堆里，相隔丈許，準頭分毫不差，連火星也沒濺起半點。

火越燒越旺，小廟里變得暖和了些，他向林老漢看去，溫聲道：“老施主此番遭難，莫非與這段前塵有關？”

原來這林老漢本為中都府城人士，英州之戰后落下傷殘，得以脫籍返鄉，與家人團聚，養馬為生，那馬行掌柜與府衙通判有親，多次欺人壓價，他們也只得忍受，直到他看上小囡，被亂棍打出門去，就此結下仇來，處處為難。

林老漢臉一沉，恨恨道：“前不久出了金玉賭坊滅門一案，衙門因護生劍印記驚惶難安，那廝趁機報復，拿小老兒的過往大做文章，誣陷我家是叛賊，官吏們也想對上邀功，未有羈押審問，直接抄家抓人，稍有抵抗，立下死手。”

正如那小女所言，他們能逃過一劫實為不易，但衙門發了通緝令，出不得關卡，也無人敢收留，遂將死馬當作活馬醫，至少那蒼山翠微亭就在中都府境內。

說完這番話，林老漢便望向身畔的應如是，小聲道：“聽說翠微亭主人乃一大德居士，定是慈悲為懷，不會見死不救吧？”

那張溝壑縱橫的臉上滿是忐忑不安，暗含幾分殷切，應如是在四年里見過無數雙這樣的眼睛，婉拒也好，允諾也罷，都不得視若等閑，未及作答，兩道目光先行刺了過來，一者如劍凌厲，一者若水暗涌，是裴霽和岳憐青在注視著他。

無人作聲，連武四娘他們也覺得這火堆燒得太旺，渾身出汗，心如火燎。

就在這關頭，遠方乍起一道巨響，不同于雷聲轟隆，鶴唳雁鳴似的尖銳刺耳，穿云裂石般響徹云空，幾將滿天席雨震碎。