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這些年的勞心勞力讓埃布納的兩鬢已經有了數縷發白的頭發,面容也難免衰老,但他都四十多歲了,老去實在是一件再正常不過的事。
盡管如此,埃布納的野心可從未衰老。
他還夢想著有朝一日以樞機大主教的身份回到王城的教會,成為下一任教皇的有力競爭者。
為此埃布納做了許多努力。
譬如試圖抓捕一個年輕的女巫。
哎,可惜這些年女巫們都將自己的蹤跡藏匿得很好,幾乎全部龜縮在人跡罕見的荒野之地,想得到她們的下落實在是太困難了。
好不容易,有一個確鑿的消息,即一名從菲斯特領逃出來的年輕女巫鉆入了黑暗森林之中安了家,埃布納幾乎是馬不停蹄地派了人手前往黑暗森林——
卻沒有一個人帶著他想要的人回來。
大概這些倒霉的廢物全被野獸啃掉了腦袋吧。埃布納遺憾地想。
他只能眼睜睜地看著菲斯特領的那個蠢貨,格奧魯多先自己一步回了王城。
好在格奧魯多能被分配到菲斯特領那樣毫無油水可榨的地方,就意味著他身后的靠山早就倒了,即使早早地回去了王城也對埃布納毫無威脅。
果然,這幾年過去,格奧魯多仍然困在主教的位子上原地踏步。
而他埃布納不僅受到命運的青睞,意外發現了一座小型的金礦,還終于用足夠的好處打動了薩雷伯爵這條鬣狗,讓他同意想辦法支持他登上樞機主教的位子。
本來埃布納和薩雷的目標仍然是黑暗森林的那名女巫。
為了成功捉住這樣一號危險人物,薩雷成功從埃布納手里敲了不少黃金出來。
沒辦法,薩雷一臉心痛地對埃布納道,培養一名騎士可是很費錢的,從日常的訓練、身上甲胄的打造,甚至為他飼養一匹好馬等等,零零總總算下來,只要這名騎士還在呼吸,他就得付出一大筆錢。
而他為了完成埃布納的計劃,肉眼可見的要死一批精心培養了好幾年的騎士才行。
埃布納垂下眼簾,他知道,這筆錢他省不了,薩雷就是個見不著兔子不撒鷹的家伙,但就這么輕易地把一大筆黃金給出去,薩雷勢必要對他產生懷疑。
懷疑埃布納到底從哪攫取的黃金。
而他又能否分一杯羹。
甚至是將埃布納踢出局,自個獨吞剩下的黃金。
因此埃布納還需要再和薩雷扯皮一陣,起碼得談判到一個雙方都覺得占了便宜的價格,打消薩雷的疑心才行。
然而誰能想到,命運再一次眷顧了埃布納。
他不需要讓薩雷的騎士前往黑暗森林,也抓到了一個足夠年輕的小女巫。
而埃布納只為此付出了一點小小的代價。
如果他們信仰的神明真的存在,埃布納絕不懷疑自己就是被神明欽點的人物,是勢必要登上教皇寶座的命定之人。
想到這,埃布納信步走入教會,同他匆匆趕來的心腹,即教會內的索力神父道:“讓切諾恩家族的人來見我。記得讓他們帶上我要的貨。”
“現在?”索力神父有些奇怪。
作為埃布納的心腹,他無疑知道埃布納口中的“貨”是什么東西,可即使是那一箱箱的黃金,埃布納也從來都是光明正大地讓人運進教會,哪里需要偷偷摸摸的在大晚上驗貨。
不過,既然是埃布納的吩咐,索力神父還是很快離開了教會,前往了切諾恩家族在金橡城內購置的宅邸。
*
忽然到訪的索力神父讓盧尼不得不敲響了書房的大門。
侍女從書房內將大門打開,露出了克倫那張一如既往的冷臉,“什么事?”
“索力神父來了,他說埃布納主教剛才已經回到了教會。”盧尼道。
也就是說,他們現在必須立刻將埃布納主教需要的貨物帶到教會。
“這老東西還真是會給人找事。”克倫恨恨地道。顯然對大晚上被人打擾很是不爽。
“克倫少爺,”盧尼不得不提醒他,“請注意您的言辭,以及待會兒可千萬別在索力神父面前擺臉色。”
“我知道。”克倫沒好氣地答道,“行了,你讓人把馬車準備好,我們這就去教會。”
盧尼復又重新下樓。
過了大約一刻鐘左右,他和克倫便坐上了前往教會的馬車。
只是這回他們就不能像白天一樣,光明正大地從教會的正門進去了,而是在索力神父的指引下繞道側門,直奔花園。
埃布納主教當然不會提前等在這,以他的身份,只會在索力神父回來后,再在他的陪同下姍姍來遲。
然而索力神父看著被挖開的泥土和不知被打開了多久的木門,只覺得眼前一陣天旋地轉,幾乎提不起力氣抬腿去見埃布納主教。
毋庸置疑,藏在這里的黃金一定失竊了。
可這到底是怎么一回事?
怎么可能有人能悄無聲息地進入教會里偷東西?
“這……”盧尼和克倫對視一眼,俱是面色一沉,對眼下的情況感到了同樣的棘手。
作為為數不多的知情人,他們可不希望莫名惹上埃布納主教的懷疑。
更不希望和埃布納主教的這樁生意到此為止。