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利坦維從一旁擠過來，湊近他的耳邊輕聲說：“我從喬伊斯那拿了一些藥，待會我們一起走。”

祝堯拍一拍白裙子上沾的沙土，皺起眉同樣輕聲說：“你又去喬伊斯的藥店偷竊了？”

還沒等利坦維說話，兩只大手分別從后面拍在了他們肩膀上，祝堯與利坦維同時僵立住。

喬伊斯的豪邁聲音在耳邊響起：“嗨！小家伙們，有空和我一起去打棒球嗎？”

祝堯緩緩回頭，對著那張和藹熱情的臉，輕聲說：“謝謝您，喬伊斯先生。我要回去照顧母親了，希望下次能和您一起玩。”

“哦，好吧。”喬伊斯遺憾地收回了手，接著問利坦維：“那你呢？小胖。”

利坦維先是辯駁：“別叫我小胖！”然后又心虛地說：“我也要去看望利亞修女。”

“好吧好吧！那我就只能和無趣的大人們一同打棒球了。”喬伊斯無奈攤手。

送走喬伊斯，祝堯與利坦維面面相覷，互相面上都有絲尷尬。

祝堯說：“不要再去偷喬伊斯的藥了……”

利坦維：“好吧，我的確也有點愧疚……”

利亞修女是鎮上教堂的第一位修女，也是祝堯的母親，鎮上很多孩子出生時都是她給孩子們做洗禮，她是孩子們的教母，大家都很喜歡她，因為她美麗又溫柔。

只是她不幸感染了胃病，修女的積蓄很少，又大都用在治病上，在這個小鎮上，藥只能延緩死亡，而不能治愈這種大的疾病。

祝堯便一邊學習神學，一邊通過兼職賺點微薄的薪水用來給利亞修女買藥。

只是有時候錢不夠，他會去山中挖些草藥賣給喬伊斯的藥店，偶爾還會自己研究一下，為此他特意鉆研了一本關于草藥病理方面的書籍。

“祝堯，你怎么沒有穿鞋子，還穿著一件裙子。”利坦維看向他的腳，瑩白的腳趾站在黃色沙土地上，塵土沾染了每一根腳趾縫。

祝堯拒絕了利坦維想把自己的鞋子脫給他穿的舉動，難得有些窘迫地說：“我只是今天剛好把衣服和鞋子洗了，沒想到約撒爾的神使突然到來，只能匆匆趕過來。”

他身上那件白色棉麻長裙是利亞修女的，只有這件比較寬大且沒有花紋，看起來不那么女氣。

利坦維臉上的雀斑因為他難過的皺起臉而波動，祝堯反而笑起來安慰他：

“沒事的，我為德文先生念圣經的薪水就快發了，他是個慷慨的好人，到時候我會去裁縫店里縫制新衣服的。”

“感謝德文先生，他是位大方的老爺。”利坦維這才放心一些，他看著祝堯瘦弱的身軀與自己微胖的身材有著明顯的對比，知道朋友是因為家中拮據過得艱難。

不過他家也不富裕，父母只是鎮上養牛場的工人，他只能偶爾去喬伊斯店里偷一些不那么珍貴的藥材送給祝堯。

祝堯帶著利坦維繞開廣場上因為神使到來而聚集在一起攀談的人群。

利坦維母親帕爾女士梳著一條大麻花辮，臉上也有著褐色的雀斑，她大聲問利坦維：“你晚上還回來吃飯嗎孩子？”

利坦維同樣大聲回答：“回去，不然我要露宿街頭吃垃圾嗎女士？”

“小祝堯看好利坦維，不要讓他去危險的地方。”利坦維母親向他揚起蒲扇般的手掌以示威脅，又溫和地沖著祝堯進行委托。

這下沒等祝堯應聲，利坦維趕緊拉著祝堯朝一側街道跑去，生怕下一秒那巴掌落在自己臉上，他小聲抱怨：“總是那么暴躁。”

祝堯跟著他一起跑，金色卷發在空中搖晃，他莞爾笑道：“帕爾女士對你很好。”

“是的，是的，因為我是他唯一的兒子嘛。”利坦維敷衍地應和。

——

祝堯和利亞修女住在一座有著紅色屋頂的小房子里，前面用柵欄圍住當做院子，院子里曬了幾件磨損嚴重的衣服。

這里靠近教堂，以往利亞修女沒躺在病床上時，總是早早穿上修女服前往教堂做祈禱。

利坦維站在門口看向教堂尖尖的白色頂端，一臉不屑：“自從利亞修女從教堂離開，我一點也不想去那兒做彌撒，看到牧師那張溝壑縱橫的臉讓我連飯也不想吃。”

“別這樣，哈里老牧師只是害怕母親的病，我們都能理解的。”祝堯推開門來。

一股濃郁的獨屬于藥草的苦味撲面而來，其中夾雜著一絲腐朽的氣味。

利坦維毫不在意的大步跨進來，臉上掛著赤。裸裸的嘲諷：“是啊，他都快一百歲了甚至都害怕一場小小的風寒要了他的命，每次教堂里有人咳嗽時，他恨不得想把那個人給扔出去。總離得遠遠地，捂住鼻子嘴巴做禱告。”