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今天長曉決定將這些日子攢的細木枝都拿出來用,燒上一頓飯。原先還有別的,塊頭會大一些,但昨日毛毛姐燒菜時,希望火候大一點,長曉就把它們全用了。
往鍋里放水,放淘洗干凈的米,再蓋上鍋蓋。長曉坐在灶口的板凳上,用打火機生起火之后,以五根木枝為一個單位,持續不斷地往灶膛里輸送燃料。
她以為自己將速度、節奏控制得剛剛好,今天就有望吃上自己煮的飯。一桶木柴加完,也等到炭火上的火星消失得差不多,長曉才掀開鍋蓋查看。
鍋里的米是夾生的,非常硬。
纏繞在天花板木梁上的白鈺,看到女孩雙手撐著灶面,輕嘆了一口氣,頹喪了一會兒就拾起理智:“還是得去多找些柴。”
然后把鍋蓋合上,去米缸旁邊的瓦甕里,拿了一塊干糧起來,撕開包裝紙,倚著灶臺吃了起來。
屋外有柴棚,柴棚里有腐壞的柴。它們和這個屋子一樣老。
白鈺覺得長曉不去動那些柴的原因是:看到上面有新生命冒出,覺得那是蘑菇的歸宿,蘑菇的整個天地,她不應該去動。
女孩吃完面包就要出門去拾柴。
她穿了一件白色的上衣,勻稱修身,清爽自然。黑色的褲子,褲腿高高地挽起。一雙長靴,靴子的一端鉆進褲管中,顯得女孩身材挺秀,雙腿修長。
手里提著一個紅色的大桶,握著一把柴刀和一根棍子。
出門前,女孩還要將家里的門窗關上,避免被不速之客闖入,所以桶與柴刀就在院子的草堆里等她。
大晴天,又是正午,陽光普照,燦爛的陽光灑在紅桶的外沿,反射出金亮奪目的光。
白鈺看一眼便覺得頭暈目眩。
她無法在光芒耀眼的地方待太久。這是白鈺總結出來的蘑菇身上的弱點,也決定了女孩進山拾柴,她無法相伴左右這一事實。
白鈺的菌絲可以占領黃土屋下方的土地,卻無法將自己的觸手伸向更遠的地方,快速擴充地盤。
她現在還沒這個能力。
女孩要遠去,她只能送她出家門,到地底的菌絲繃直后所能延展到的地方。
這是白鈺的極限。
白鈺對這個極限感到不滿,她昨天承諾過,無論女孩做什么,她都要相伴左右,結果第一天就食言了。
望不到女孩的那個下午,白鈺做的只有一件事——進食,瘋狂地進食。
和人多吃快長一個道理,蘑菇也只有在營養物質足夠充足時,才能讓菌絲綿延不斷地生長,成為蟄伏在地底的龐然大物。
蘑菇吃東西的方法很簡單——分泌消化酶,觸碰什么,消解什么,融進地里,被無數的菌絲吸收。
白鈺形容蘑菇吃東西的感覺,是無數張嘴一起動。吃東西的愉悅像一個個光點密布在菌絲里,充斥著她的全身。
毫無疑問,這種進食要比狐貍一口一口地啃食獵物,人類一口一口地吃東西爽快。
白鈺動用了身體里所有的分支、所有的感受,將這塊地里所有該蘑菇吃的食物捕獲一空。
嗝——
她如愿生長了,但這種生長跟不上女孩的步伐。
嗝——
白鈺不知道女孩去哪了,她消失在自己盤踞的這座山。
嗝——
白鈺繼續吃。
*
日暮時分,陽光調控色彩,成了光線柔和,顏色卻艷麗無比的晚霞。樹木的陰影籠罩在泥瓦房東側的空地上,并且在逐步加深。
白鈺氣喘吁吁。
她要獲得糖分,就必須為這片草地上的植物輸送水分,才能等價交換來。這是一個體力活。
長曉還未歸。
白鈺希望蘑菇長腳。
“嗷嗚——”惡狼的嚎叫傳來,白鈺打了一個激靈。
“嗚——”
白鈺當過野獸,對這樣的叫聲很熟悉,那是餓狼發現獵物,在呼朋引伴的動靜。
本以為這事與自己無關,沒想到白鈺在餓狼涌去的方向,聽到了女孩的一聲慘叫:“啊——”
那聲音膽寒,凄厲,驚慌,讓白鈺的心揪了起來。她預感到女孩即將要面對的事,渾身都在戰栗。
“救命……”