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抓住季明瑤，便能逼問(wèn)出真相！

沈璃想清楚這其中的關(guān)鍵，仿佛于寒夜中自天而降，穩(wěn)穩(wěn)地落在自己的戰(zhàn)馬上，而后猛地拉緊韁繩，飛快地朝夜色中奔襲前行，帶兵前往那位于永安街季府。

第5章

自從昨夜季明瑤從清水胡同回來(lái)后，一直輾轉(zhuǎn)難眠，和衣躺了兩個(gè)時(shí)辰，次日一大早便出門去了棋盤街。

天剛亮，街上行人稀少，雪下了一夜，路面積雪深厚，為了不影響出行，負(fù)責(zé)巡城的京衛(wèi)正在清理路上的積雪。

季明瑤走下馬車，那刺骨的寒風(fēng)刮得臉上的肌膚生疼，她看向那些冒著寒風(fēng)清理路面的兵士，想到了在宮里當(dāng)差的兄長(zhǎng)，現(xiàn)在他不知在哪個(gè)宮門當(dāng)值？是否也像這些兵士一樣冒著寒風(fēng)正在打掃宮門前的積雪。

兄長(zhǎng)將所有的俸祿都給了她，讓她給母親買藥，剩下的便買點(diǎn)好吃的，可他自己卻仍是一身單衣套鎧甲，寒冬臘月，鎧甲也凍得跟冰一樣冷，季明瑤心想雖然兄長(zhǎng)會(huì)武藝，可再?gòu)?qiáng)健的身體也扛不住嚴(yán)冬的刺骨寒冷。

她要想辦法改變手頭的拮據(jù)的現(xiàn)狀，多掙些銀子。

季明瑤推門進(jìn)了錦繡坊。

偌大的鋪?zhàn)涌諢o(wú)一人，自從那批錦緞被賊匪劫走后，馮員外的那批貨無(wú)法按期交貨，錦繡坊只能賠錢，加之季家出事，綢緞商人們知道季明瑤無(wú)人撐腰，便聯(lián)手壓低價(jià)格落井下石，錦繡坊在面對(duì)種種打擊之后，生意越來(lái)越冷清。

但沒(méi)想到孫掌柜居然比她到的更早，鋪?zhàn)永锢涞孟駛€(gè)冰窟窿，此刻天還未大亮，昏暗的鋪?zhàn)永镏稽c(diǎn)了一盞用來(lái)照明的油燈。

從里面不時(shí)傳來(lái)幾聲咳嗽聲，那位佝僂著背，身形矮小，頭發(fā)花白的老人在站在柜臺(tái)處，一面手指撥弄著算盤，一面翻看著賬本。

季明瑤眼眶泛酸，悄悄拭淚。

聽到腳步聲，孫文抬起頭來(lái)，見東家前來(lái)，他放下算盤迎了上去。

因?yàn)殄\繡坊丟了貨，賠了銀子，再也拿不出來(lái)進(jìn)貨的錢，已經(jīng)無(wú)法維系鋪?zhàn)拥娜粘＝?jīng)營(yíng)，季明瑤只能給了伙計(jì)一些補(bǔ)償，遣散了鋪?zhàn)永锼械幕镉?jì)。

只有掌柜孫文在錦繡坊干了二十多年，曾是季老太爺身邊的忠仆。此番見錦繡坊有難，寧愿不要銀子，主動(dòng)留下守著這間鋪?zhàn)印?

“三姑娘來(lái)了？”孫文趕緊上前給季明瑤行禮，季明瑤趕緊將他攙扶起身，請(qǐng)他坐下。

鋪?zhàn)哟蟛糠重浳锒急话岢鋈サ至藗浖芤部樟嗽S多，鋪?zhàn)永镏皇Ｋ蛯O掌柜兩個(gè)人，甚是凄涼。

面對(duì)這個(gè)年過(guò)半百卻一心守著這間鋪?zhàn)拥膶O掌柜，季明瑤猶豫了半響，才道：“孫伯，今日我是來(lái)與您商量的，我打算將這間鋪?zhàn)淤u了。”

這間鋪?zhàn)右呀?jīng)無(wú)力支撐，無(wú)銀錢周轉(zhuǎn)，遲早會(huì)關(guān)門，可鋪?zhàn)游挥谄灞P街的繁華地段，若是轉(zhuǎn)賣定能賣不少銀子，而拿著那些銀子可當(dāng)做做生意的本錢，這是季明瑤再三思量，想到的唯一出路。

孫掌柜低著頭，雙手不住地顫抖，一雙混濁的眼睛茫然無(wú)措地打量著陪伴了他大半生的鋪?zhàn)樱季貌趴嘈Φ溃骸斑@是最好的選擇。方才我仔細(xì)算過(guò)，還欠馮家八百兩銀子，等賣了鋪?zhàn)樱X就能還上了。”

孫文那失落悲涼的眼神刺痛了季明瑤的眼睛，她強(qiáng)忍著淚意，朝孫文一拜，言語(yǔ)堅(jiān)定地說(shuō)道：“孫伯放心，明瑤一定會(huì)再將這間鋪?zhàn)淤I回來(lái)，再將大伙兒一并都請(qǐng)回來(lái)。”

季明瑤悄悄撫去眼角的淚痕，這間鋪?zhàn)铀苍冻隽瞬簧傩难苍鴿M懷憧憬，可

還是只能眼睜睜地看著生意一日比一日慘淡，再也支撐不下去。

她賠不起銀子，若不賣這間鋪?zhàn)樱瑹o(wú)法還債，一家人無(wú)法度過(guò)這個(gè)冬天。

孫文嘆了口氣，問(wèn)道：“那三姑娘今后有什么打算？”

季明瑤道：“要賬，存錢，想辦法東山再起。”

孫文眼睛一亮，不禁對(duì)這個(gè)二十歲的小姑娘刮目相看，他原以為季明瑤只是一時(shí)興起賣鋪?zhàn)樱瑥奈纯紤]過(guò)以后。可沒(méi)想到她竟然已經(jīng)想好了出路，原來(lái)這是她深思熟慮之后才做的決定，甚至還想到了一條解決眼前困境出路，對(duì)她的敬佩之心也油然而起。

“姑娘家面皮薄，要賬之事恐怕不好開口，還是我替姑娘跑這一趟吧？”

季明瑤搖了搖頭：“若是換作從前，恐怕真如孫伯所說(shuō)，我會(huì)拉不下這個(gè)臉，但如今一家人的生計(jì)都成了問(wèn)題，還欠了不少銀子，臉面又算什么？孫伯放心，我不會(huì)覺(jué)得要賬丟臉便難以啟齒。不過(guò)，我倒是想到一個(gè)主意，有您幫忙能達(dá)到事半功倍的效果。”

季明瑤在孫文的耳邊小聲說(shuō)了幾句，孫文聽了也由悲轉(zhuǎn)喜，“三姑娘這主意可真是太妙了！三姑娘從小到大還真是一點(diǎn)都沒(méi)變啊，真是個(gè)鬼靈精！”

自古借錢容易，還錢難，討賬難，討要陳年舊賬就更難了。

季明瑤謄抄了一份欠債的名單，這些名單中有的家境敗落，恐怕是真的還不上，而有的則是生意紅火，名下還有不少產(chǎn)業(yè)，屬于有錢不還。

譬如城東的陳員外，這些年靠賣糕餅發(fā)家，今年已經(jīng)開了三家分店了，但就是不提還錢的事。

季開明也派人上門要過(guò)幾次賬，可陳員外卻用“拖”字訣，今日推明日，明日推后日，就是不見真的拿出銀子還了欠賬。

不過(guò)季明瑤自有辦法。

她先遞上拜帖，尋個(gè)由頭拜訪陳員外家。果然見陳員外家境殷實(shí)，府中一應(yīng)擺設(shè)也極奢靡，但季明瑤表明來(lái)意之后，他當(dāng)即變了臉色，季明瑤拿出了欠條，上面有他親筆簽字畫押，但陳員外卻又開始推脫自己手頭緊，讓季明瑤過(guò)兩天再來(lái)。

但季明瑤早就料到他會(huì)用這一招，她在登門之前，便事先和孫掌柜商量好了，一切看她的眼色行事。

季明瑤不動(dòng)聲色地看向?qū)O掌柜，孫掌柜便往地上一躺，用事先準(zhǔn)備好的血包，緊接著開始咳嗽，咳著咳著便吐了血，那些血包是用花汁或是雞血所制，只需趁人不注意涂在嘴角即可。

陳員外見孫掌柜年邁孱弱，擔(dān)心他得了癆病會(huì)死在自己家中，便只好拿出所欠的銀子將季明瑤打發(fā)走。

正當(dāng)季明瑤要到賬，被陳員外的一眾家丁和小廝毫無(wú)留情地轟出去，連帶著那裝著二百兩銀子的錢袋也被丟進(jìn)了雪地里。

她急忙跑去雪地里撿錢袋之時(shí)，因跑得太急還一跤跌進(jìn)雪地里，正當(dāng)她狼狽起身之時(shí)，卻正好見到一雙鹿皮靴。

那鹿皮靴的主人有雙修長(zhǎng)筆直的腿，當(dāng)她狼狽地?fù)荛_擋在額前的亂發(fā)，抬頭看見了面色陰沉，眼中帶著幾分不可思議的沈璃。

他為追查線索，徑直前往季府尋季明瑤，府中下人卻告知季明瑤一清早就去了錦繡坊，他便急忙追來(lái)錦繡坊，卻再次撲了個(gè)空，他便讓手下的人去打聽，后來(lái)得知季明瑤出了錦繡坊后又去了柳絮胡同的陳員外家，已是面色黑沉，滿腔怒火。

心想著季家的這位三姑娘可真能折騰。

直到他撞見季明瑤被陳府的家丁趕出來(lái)時(shí)，她還在與陳員外爭(zhēng)論少還了三文錢。

沈璃以為自己是聽錯(cuò)了，他從未見過(guò)哪家的貴女為了區(qū)區(qū)三文錢與人爭(zhēng)得面紅耳赤，還如此狼狽不堪地被人推出去，甚至不顧形象地?fù)溥M(jìn)雪地里去摸找那枚破錢袋。

沈璃那凝著的眉眼中出現(xiàn)了幾分詫異和不可置信，他還以為自己方才眼花看錯(cuò)了。