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季明瑤心急如焚,“汀蘭,替我梳妝,我要去白馬寺。”
她一定要阻止兄長。
每月初一和十五,長公主必定前往白馬寺燒香禮佛,民間傳言是長公主帶來了甘霖,也是長公主的犧牲才帶來了和平,百姓稱她為救苦救難的活觀音。
長公主既然被稱為活觀音,便決定這個月十五為白馬寺捐尊觀音像。
這座玉觀音是她專程派人遠赴云南,尋來上好的和田美玉,那玉通體雪白,無一絲雜質,品質絕佳,是十年難遇的奇珍。
她在民間請來技藝最精湛的十位匠人日夜打造,耗時半年才將那尊觀音像雕刻完成,并找來最好的相術大師測了吉時吉日,今日天不亮便派人將那尊半人高的白玉觀音像一路送到白馬寺。
長公主捐贈觀音像,自是引得萬人瞻仰圍觀,為了確保長公主出行安危,皇帝還派了錦衣衛護送。
季明瑤正打算前往白馬寺去尋兄長,在長公主身邊伺候的宮女秋月姑姑親自登門,說是白馬寺的簽文最是靈驗,她和陸文瑾婚事在即,長公主命她一同前往白馬寺求簽祈福,求個大吉大利的好彩頭。
正好也省得季明瑤再找借口出門。
*
馬車行了大半日,又走了小半段山路,季明瑤才登上承澤山上的白馬寺,見到那屹立在山中的佛塔塔尖。
長公主此刻正在聽圓靜大師講佛法,等待吉時到,再行捐贈儀式。
秋月姑姑便準季明瑤先參觀白馬寺,等候長公主的召見。
此刻陸文瑾陪在長公主的身邊,有錦衣衛護送,季澤川單槍匹馬必難以找機會下手,季明瑤決定先去白馬寺尋人。
白馬寺位于承澤山上,名氣不比起寶塔寺這類的皇家寺院,季明瑤記得平日去上香的人并不多。
但今日卻似格外熱鬧,前來上香的人絡繹不絕,還大多是女子。
季明瑤吩咐家丁暗中尋人,自己則擠在排隊上香的女子隊伍中,見前方隊伍好似長龍看不到盡頭,便隨口問道:“今日除了長公主,還有什么人會來嗎?”
觀那些女子面帶桃花,滿面羞澀,不像是為了看長公主捐贈白玉觀音像的,倒像是與什么人相看的。
身后女子搶先回答:“太子殿下曾在白馬寺修行,據說今日殿下會登上佛塔,拜佛舍利,為大燕祈福。”
汀蘭問道:“所以你們也都是為國祈福的嗎?”
“自然不是,都是來看太子殿下的。”
菩提樹下,一位身穿黃色衣衫的婢女指著說話的女子喝道:“大膽!太子殿下豈是你們這些庸脂俗粉能覬覦的!他可是我家小姐的未婚夫君……”
那坐在樹下石凳上的女子捶了捶腿,一口氣未喘勻,慌忙制止,“桃酥,不可惹事!”
聽說是未來的太子妃,季明瑤也朝那坐在石凳上的女子望去。
季明瑤看向石凳子上正在捶腿的那位小姐,一看便知她平時很少出門,累的氣喘吁吁,不停地擦拭額上的汗水,甚至不顧形象地仰倒在了那石制的條凳上。
那名叫桃酥的婢女言語不善,為主子吸引來無數敵視的目光。
那位小姐掙扎著從條凳上起身,拉著桃酥飛奔而逃,邊跑邊說:“桃酥,我同你說過多少次,莫要胡言亂語,莫要在人前出風頭,更莫要連累我成為眾矢之的,唉…”
婢女傲嬌愛顯擺,主子卻十分低調,懂得收斂鋒芒。
季明瑤覺得這對主仆可真有趣。
小姐拉著婢女走后,又聽身后有人問道:“那到底是誰?太子殿下真的要選妃了嗎?”
那些為了太子前來的女子個個緊皺眉頭,滿臉沉痛惋惜之色。
方才說話華服的少女怒瞪雙眼,恨得咬牙切齒,“還能有誰,就是那討厭的沈五娘沈淑宜!仗著自己的姑母是皇后,變著法的倒貼殿下,殿下自己都未答應會娶沈家女,賜婚的圣旨也未下,她便自稱是未來太子妃,真是不要臉!”
有人好心提醒道:“你小聲些,若是被沈家人聽去當心治你的罪,當今皇后娘娘出自沈家,兄長封國公爺,侄兒沈璃又是兩省總督,沈家權勢滔天,太子殿下認皇后為母親,那便是沈淑宜的表哥,無論是相貌家世和年齡,沈淑宜都
是太子妃最合適的人選。”
況且沈家已經出了一位皇后,若要長久的唯系沈家榮耀。沈皇后必定會想方設法讓自己的親侄女成為太子妃,沈淑宜今日來白馬寺也定是沖太子而來。
“我可不怕她。”那華服女子說道:“我愛慕太子,我要嫁給他!我們崔家可不怕他們沈家。”
說話的正是靜妃的幺妹崔素云。
崔素云聽說太子殿下來白馬寺拜佛舍利,便想著偶遇太子,可不知為何太子的車架卻一直未出現,倒是先見到了這可惡的沈淑宜。
這次太子選妃,靜妃和陳妃也推薦了自己娘家的人,崔素云便是人選之一。
因為久等不到太子,又聽說太子曾在白馬寺求了一支上上簽,得以重返皇宮。那些貴女便退而求其次,在此排隊求簽上香等太子。
“喂,你到底上不上香啊,不上香就別妨礙了旁人!”季明瑤被崔素云從身后推了一把,她方才擠在人群中尋找兄長,被迫聽了一嘴關于太子選妃的事。
突然,有人高聲喊道:“有刺客闖入白馬寺,護衛長公主殿下安危!”
眾貴女聽聞有人行刺,嚇得四處逃竄,去找自家的隨從和馬車。
季明瑤的心猛地一跳,難道是兄長行刺被發現了?
眼下已至酉時,法會已經結束,長公主會在皇家別院休息片刻,再行捐贈儀式,陸文瑾陪同在長公主身側。
季明瑤卻逆著人群去皇家別院去尋兄長,被人群撞倒在地,手還被人踩了一腳,鉆心似的疼。
“沒事吧?”有人握住她的雙肩,扶她起來,“我帶你離開這里。”
男子帶著半截面具,遮住眉眼,似看出她的擔心,低聲道:“行刺之人并非是季澤川。”
季明瑤聽聲音便知是衛初,衛初是東宮侍衛,武藝高強,他定能帶她走出去。