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盛夏的早晨,賈府的花園里還很涼爽。一株株高大喬木灑下片片陰涼,又有亭臺樓閣可以休息遮陰,正適合消暑散步。
一行人剛走到花園,孩子們就跑去折花喂魚去了。賈母不放心,就想打發鴛鴦去照看著她們。
賈政卻說“寶玉那個頑皮性子,丫鬟們肯定鎮不住他,不如讓夫人過去看著,自己母親他定要怕幾分的。”
賈母本來覺得派個丫鬟去看著也就罷了,既然賈政先提出來了,就依了他。
王夫人見狀,打算帶了丫鬟前去。對賈母福身時,她見賈政對她笑,“花園里高高低低的,夫人慢些走。”王夫人笑著應了。
她沒有跟得很近,只讓兩個丫鬟跟緊些就好了,她知道有探春在,寶玉也不會出什么事。
王夫人想到,賈政應當是與老太太有話要說,她不必去聽,走開些就是了。
第4章 憂家業賈政勸老母這邊就剩了……
這邊就剩了賈政攙著賈母散步。走過一處亭臺時,賈政扶著賈母坐了下來。
他隨意指了指這園子,笑著說“母親可還記得兒子小時候也像寶玉探春那樣,在園子里跑上跑下,那時母親總說兒子簡直像農家的小子!”
賈母似也在追憶,回道“是啊,你小時候比現在的寶玉還要像個皮猴,只是后來進了學,性子也就穩重多了。說起來,寶玉還是最像你了。”
“這么多年過去了,兒子成了家,有了子女,現在又有了孫輩。賈府家大業大,都是母親辛苦操持的福報。只是兒子終究不成器,雖自幼讀書,但沒能從科舉入仕。雖官職在身,但也只是一個閑職罷了。沒有為母親,為賈家掙得些許榮耀,兒子很是羞愧。”賈政說罷,單手扶額,看著地面。
“你無需如此,咱們這樣勛貴人家,從科舉入仕只是錦上添花罷了。讀書功名只是平民之家看重的,官職更是次要。就說那些一品大員,哪個敢小瞧咱們榮國公府呢?賈家一門兩國公,這是其他人家無法比肩的榮寵!”賈母笑道。
又想到賈珠,賈母繼續勸慰“依我看呢,等珠兒好起來了,你也不要再逼著他日夜讀書,只管養好身子,做個富貴閑人有什么不好呢?就算寶玉日后大了,我也想著他能一生富貴順遂就好了。”
賈政點點頭,回道“母親說的在理,若咱們家的子孫們真的都能富貴順遂過一生就好了。只是無論多么富貴的人家,若是后繼無人,自然也就漸漸衰敗了。”
“你的意思我明白,只是做父母的除了對子女多加管教又能如何呢?能不能成器,也是天注定的。珠兒之前被你管教的得了重病,之后再考怕是不成了。還有你那敬大哥,已然中了進士,卻自愿去道觀里修行了,還不是隨他去了。這就是命里無時莫強求啊。”賈母嘆道。
“除了后繼無人,凡是豪門望族,往往還有另一要害之處”賈政看了看賈母,欲言又止。
“你有什么就直說吧,你今日把他們都支走,不就是想與我說些貼心話,當母親的還不了解你嗎?”賈母神色平和,并沒有不高興的地方。
賈政見賈母如此,也就繼續說了。
“那便是人丁倍增,豪奢淫靡,入不敷出,為了維持表面光鮮,典當度日,繼而衰敗。甚至大廈傾頹,只在片刻。”賈政沉聲說道。
賈母瞇了眼睛,半響才問道“是不是朝堂上傳了什么消息?”
賈政為了打動賈母,故意要把話說得嚴重些,很快就想出了一個托辭:
“前些日子,有人控告吏部錢郎中買賣官職,以此牟利,貪污巨大。這郎中正是靖邊侯錢家現任侯爺的侄兒。雖然后來查清楚這些并不完全屬實,錢郎中只是略貪了一些銀兩,平日里驕奢淫逸倒是真的。不巧他因一伶人惹怒了一個讀書人,因此才被誣告。”賈政看賈母聽得認真,于是他繼續說道。
“雖然查清楚了,但圣上的處置卻耐人尋味,他對錢郎中處以重罰,還在朝堂上痛罵了他叔叔靖邊侯,六十歲的老人了在圣上面前痛哭流涕,連連告罪。
可是圣上卻輕輕放過了那個誣告錢郎中的人。于是便有傳言說,圣上已經看不慣依靠祖輩功績而地位尊崇的人家,認為這些人家都安富尊榮,無可用處。圣上初時暗暗忍耐,如今皇位已穩,要著手處理這些豪奢大族了。”
賈政說罷,看向賈母,她的神情略有驚疑,問道“果真如此嗎?我整日待在內宅,卻沒聽到。”
賈政點了下頭,繼續說“因此這幾日兒子寢食難安。咱們賈家自先祖立了軍功,一躍而起,太祖賞封一門兩國公,的確是天大的榮寵。只是自祖父后,就再無后輩有過絲毫功績,這尊榮也就越名不副實了。自古以來,即使是皇帝的血親,后代榮寵也不一定長久,更何況咱們這些異姓呢?”
“兒子又吩咐人探訪了賈家一些遠支的親戚們,有的做派甚至比咱們兩府都更夸張。奢侈靡費,欺男霸女,更不必說。這其中難免有人因此惹了權貴,被傳到圣上耳朵里,讓圣上厭惡咱們家就不好了,也許有一日,圣上便拿賈家開刀了”