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一波未平一波又起，rose的心臟咚咚地跳。她看著瑪麗阿姨眼中真誠的光芒，迅速權(quán)衡。

眼前這個婦人既有倫敦底層社會的淳樸善良也有無傷大雅的算計(jì)。

答應(yīng)下來，能讓自己更徹底地融入這個環(huán)境，獲得更穩(wěn)固的隱藏身份，麻痹可能的搜查。至于婚姻，那只是暫時之策，等之后找到機(jī)會離開倫敦，這一切都不再是束縛。

她臉上飛起兩朵紅暈，一半是表演，一半是緊張。她低下頭，像一個害羞的女孩那樣，輕輕嗯了一聲。

瑪麗阿姨喜出望外：“三周后怎么樣？時間是緊了點(diǎn)，但好日子不等人嘛！”

“好啊。”rose應(yīng)和。

“太好了！”瑪麗阿姨用力抱了抱她。

她感受到她身上的暖意，以及與之共生的油煙味。

第36章 一千次擦肩而過

◎chapter.36◎

rose猜的不錯。收到anthea的訊息，mycroft交代給達(dá)特穆爾駐軍司令一些事項(xiàng)后，就連夜趕回了倫敦。

他推開「心臟」的門，還沒放下染了灰塵的外衣，anthea就倏地跪了下去：“都是屬下的錯，屬下一時失察——”

“現(xiàn)在不是說這些的時候。”mycroft有些煩躁地打斷了她：“現(xiàn)在怎么樣了？”

“根據(jù)您昨天傳來的電文，已經(jīng)吩咐交通部關(guān)閉了倫敦所有鐵路，海軍部封鎖了碼頭和航線，內(nèi)政部也簽發(fā)了通緝令。”

“我問的是結(jié)果。”

anthea低著頭：“沒有音訊。”

mycroft揉了揉眉心：“她是從哪里離開的？”

“廢棄磨坊后面的排污管道。那里人跡罕至，我已經(jīng)查過了，管道的盡頭是敞開的，通向蘆葦蕩。不知道rose小姐怎么會這么熟悉這種設(shè)施。”

“她根本就不熟悉。”mycroft眼底的煩躁更甚：“她在賭，哪怕管道盡頭是鐵絲網(wǎng)她也認(rèn)了。她寧愿死也不想留在這里。”

他站起身，拿過黑傘：“帶我去那里看看。”

——

磨坊后的空氣還帶著污水的濕氣和隱約的腐味。那截露出的排污管道口黑黢黢的，邊緣掛著苔蘚和不知名污漬。直徑狹窄，僅容一人匍匐爬行。

一貫潔癖的mycroft站在管道前，手中黑傘的傘尖埋入污泥。

他沒有說話，只是沉默地看著那個幽深的洞口，仿佛能透過黑暗，看到那個纖細(xì)的身影是如何義無反顧地爬進(jìn)去的。

憤怒是有的。但并非源于她的逃離，而是源于她竟如此輕賤她的生命。

憤怒之下是深深的憂慮。她現(xiàn)在在哪里？冷嗎？受傷了嗎？是否處于危險(xiǎn)之中？

他將傘尖從泥里拔出，帶起的幾點(diǎn)污泥濺上了他纖塵不染的褲腳。不過他沒有低頭去看。

anthea站在他身后幾步遠(yuǎn)的地方，屏住呼吸。她能感覺到長官身上散發(fā)出的低氣壓。

“先生，”她愧疚地低頭，卻說不出話。

“是我的錯，不是你。”

mycroft的語速不再像之前那樣平穩(wěn)緩慢：“派人盯緊黑市醫(yī)師和藥鋪，留意是否有獨(dú)自前往、處理擦傷或購買預(yù)防風(fēng)寒藥物的年輕女性。搜查所有招收零工、無需身份證明的場所，尤其是餐館、洗衣房和郊區(qū)工廠。盤問碼頭和車站的員工，有沒有形跡可疑的女子咨詢買票事宜。”

anthea斂下眼睛，遲鈍了一下，然后開始在本子上迅速記錄長官的指令。

——

大概兩個半小時后，她帶回了一個戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的火車站員工。那個人看起來害怕極了，一再強(qiáng)調(diào)自己只是偶爾在檢查行李的時候私吞衣服口袋的硬幣，并且愿意全數(shù)歸還。

壁爐的火焰熊熊燃燒，mycroft坐在壁爐旁。一路舟車勞頓，他的神情已經(jīng)有些倦怠，卻始終沒有休息。

“那個女子當(dāng)時是怎樣的？”他問。

乘務(wù)員從驚恐中回神，恍然道：“她啊，現(xiàn)在想起來確實(shí)很奇怪。那女人……”

他努力回憶著，語速很慢，“那女人當(dāng)時連衣服都還沒干，臉也凍紅了，像是剛被人從水里撈出來，頭發(fā)濕漉漉地貼在臉和脖子上，還在往下滴水。她的衣服也全濕透了，裹在身上，看著就很冷，嘴唇更是一點(diǎn)血色都沒有，不受控制地哆嗦。”