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“不可能。如果我之前見過她，無論發生什么，絕不會忘了她。”

我的回答很堅決，john的神色卻愈發低沉。

不，他可不要誤會，我火速補充：“無關情愛。我是指，那種她給我的感覺，一種心悸，一種安定，一種被昆蟲啃噬的痛。這樣的一個人，如果見過，我怎么會不記得？”

我篤定自己不認識她，不止基于這種感覺，還有她的神情。那么脆弱，那么溫柔，可唯獨看向我的時候，有那么一瞬的流連。

那是留戀，又似在求助。

那是身處困境的人會流露的神情，她已深陷囚籠。

我從沒告訴john這些。他看起來已經很疲憊了，眼下的黑眼圈越來越深。他說是因為舊傷復發，但我知道他在撒謊。軍人的舊傷不會讓他每次接電話時都顯得緊張，不會讓他在我提到家庭這個詞時突然沉默。

“我不想再談論她了。”

“為什么？”

“因為不感興趣。”

“可她是，她是你的家人。”

“mycroft也是我的家人，你覺得我對他感興趣嗎？”

我把雙手撐在門框上，看著欲言又止的john：“你到底想說什么？”

“我……沒什么。”

“那么晚安。”

我急切地關上了門。

我沒有睡。我只是躺在床上，卻不想閉上雙眼。天花板有一條裂縫，它從窗邊延伸到單人床上方，很細小，大概與倫敦某次地震有關。

我騙了john。不想再聽到那個女人的話題，并不是因為不敢興趣，而是因為愧疚。

我漠視了一個女子的困境。

或許是出于私心，潛意識里不愿靠近感到痛苦的東西。或者出于一種回避心理，這世間我唯獨不想對峙的人就是他。又或者，難道我不想傷害mycroft？荒謬至極。

然而有一點始終無法否認：這么一個無關緊要的人，不值得花費如此力氣。

所以我得出了結論：這不是我的案子，與我無關。

我決定不在想了，可我的心很難受。為什么？天花板那條裂縫仍然在那，我也一直在看。我睡不著，我的眼睛好像在抗拒我閉上。那天，我第一次失眠了。

——

再一次被邀請去莊園是一個春日。我收到一封來自mycroft的信，一如既往簡單克制。信尾說花園的玉蘭都開了，或許我想回去看看。

我對此絕無興趣，可正當我準備把它扔到一邊的時候，腦海里卻忽然閃過那個女子的身影。

我與她的初相見一點都不美妙，卻鬼使神差般終日縈繞在心田，時不時地飄過來，干擾我的精神殿堂，有時甚至會無端煩躁。按理說我應該遠離，可為什么我總下意識想靠近？

是求知欲，是偵探的本能。我歸結到這個上面，試圖說服我自己。最終有沒有說服我不清楚，但事實是我去赴約了。在一個暖融融的日子，我又回到了寂靜的莊園。

果然我又見到了她。她在秋千上，金發隨風飛揚。她的身后是大片玫瑰叢，不過這不是玫瑰的季節。她并不看我，也不看mycroft，她只是靠在秋千的一側，蝴蝶有時停在她的肩上，又自由地飛離。

mycroft與我坐在不遠處。他看起來瘦了一點，或許近日在控糖。

我沒忍住，問道：“她叫什么？”

問完我就有點后悔了，該死，我為什么要關心這些東西啊。更該死的是，我為什么要流露出來我關心這些東西啊。

所以我緊急找補：“我只是想驗證，能和你糾纏在一起的女人，是不是連名字都驚世駭俗。”

“rose，”他沒管我后面那句話，回答的倒很爽快：“rose·holmes.”

她的姓氏是，holmes？

也是，按照帝國傳統，妻子是該冠夫姓。

不過mycroft這樣的人，竟會邁入婚姻之中？老天，你可真是造化弄人啊。

“我還以為親密關系對你這樣的人來說是泥潭，”我差點被冰鎮果汁嗆到了：“真是活久見。”

說到這里，我又看了一眼那個女子，不，確切說是我的兄嫂。她那么靜默，那么溫柔，卻始終籠罩著一種化不開的憂傷。也是，被他迷戀，可太悲催了。

所以我決定為她說說話：“你可是連love都要用care表述的人。我真希望對她的愛只是愛，而不是以愛為名的傷害。”

mycroft的神色發生了一些變化。難道這番真摯的說辭，竟然詭異得有效？

可他隨后的話卻如冷水兜頭澆下。他看著我，語調悠長：“由你來教我怎么去愛人，我感覺有點好笑。”

好吧，這個話題沒得聊了。

不過…他怎么好意思拿這個來反駁我？

“john惹你了嗎？”我差點忘了質問：“為什么不讓他和我一起來？”<script>chapter1();</script>