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安娜對于愛麗絲贏了黛芙妮這件事又高興又不高興,但對她的態度微微有些軟化,具體表現在主動和對方點頭示意。
黛芙妮卻失去了來時的大部分好心情,她走在最后面慢吞吞地挪去餐廳。
路威爾頓先生走得不緊不慢正好落后她半步,皮鞋踩在地板上均勻的聲音讓黛芙妮起了一點遷怒的意思。
她先是假裝找人,在看到路威爾頓先生的時候又擺出略微吃驚的表情,忍不住對他說:“路威爾頓先生?我以為您步子跨得大早早落座了。”然后又去看餐桌,“艾肯先生他們都在等您了。”
第6章 初印象
“是我打擾你了?”路威爾頓先生出乎意料地問她。
“不!您真會開玩笑。”黛芙妮客氣地說。
兩人正好走進餐廳,黛芙妮在艾肯太太的指引下在她右手邊第二個位置落座,一抬眼和正對面的愛麗絲對上,對方露出禮節性的微笑。
黛芙妮左邊是凱莉,右邊是路威爾頓先生。
還沒開始正式的晚宴,她就有種食不下咽的感覺。
傭人有序的添菜、倒酒、清理骨碟。
區別于艾肯先生那頭的熱鬧黛芙妮這邊全靠坐在對面的安娜一個人支撐著。
“這道牡蠣醬鱈魚讓我想起了紹斯波特,噢,時間太久了。”安娜十分懷念,“我記得那是我十歲的時候,為了慶祝我的生日,在一家餐廳吃到了非常肥美鮮嫩的鱈魚。”
“能讓你想起這么好的回憶,是這道鱈魚的榮幸。”艾肯太太和藹地說。
“是的,因為那天黛菲足足吃了三盤呢!”安娜咯咯地笑出聲,“今天你可別辜負艾肯太太的美意。”
黛芙妮剛放下攪和奶油防風草湯的勺子就聽到姐姐口無遮攔地把那件事說出來,又尷尬又委屈,艾肯太太他們都沒說話似乎在等她給個回應。
“謝謝您,太太。”黛芙妮努力讓自己顯得毫不在意。
果然她開始前的預感是正確的,就算后面又上了好幾道美食,例如烤牛肉配約克郡布丁或是她比較偏愛的魯昂鴨肉卷都讓她失去了良好的胃口。
“我聽說你們現在住在牛津路?”比奇太太問。她頭發高聳,一張臉寡淡但氣質出眾,比她女兒的性子柔和些。
“是的,太太。”安娜回她。
“我們以前也住那里。”
“以前?那你們現在住到哪里去了?”安娜問。
“現在住在維多利亞公園,就在這兒附近。”比奇太太說。
“牛津路不好嗎?”安娜問。
“對于以前的我們來說確實還可以。”愛麗絲說完抬眼觀察安娜和黛芙妮的表情,又補了一句,“給你們一句勸告離石橋遠些。”
“這也是我執意要搬離那兒的理由之一,離貧民窟太近了。”比奇太太說,她面露厭惡。
“是的,我也覺得有些近,我會和爸爸提一提的離那兒遠點,這兒確實不錯,主要是我們剛來也不了解。”說得這么明顯安娜也算是看出了這對母女的‘真實面目’,她說話顛三倒四地想要擺出一副‘狄默奇一家也有能隨時搬離牛津路的底氣’。
為了增加那種莫名的底氣,她終于記起自己不是獨生女:“我和黛菲早就說過了要找個有獨立院子的地方,可惜這兒誰都沒來過,說來牛津路的房子還是艾肯——”
“安娜,你嘴邊——”黛芙妮笑著指指自己的嘴角。
安娜立刻拿出帕子擦嘴。
為了不被看笑話,黛芙妮接上剛剛安娜的話:“那兒挺好的,雖然沒有獨立院子可是離市集近,多虧了艾肯先生顧慮周全我們才能在當天就將房子收拾出來。”
“我可不敢想要是住得遠些,我們那天晚上得有多難過。”黛芙妮又玩笑似的對他們說。
“那兒的集市確實算得上是曼徹斯特最大的市場之一。”凱莉說,“我們家的馬車也是那里買的呢。”
晚餐結束后,艾肯夫婦又收拾了幾張桌子出來要大家玩牌。
安娜空不下來早早地就坐下了,她要玩惠斯特;另一張桌子則是放的橋牌。
狄默奇先生架不住比奇先生和艾肯先生的熱情在橋牌那桌坐下,他們又喊上了路威爾頓先生,不太會玩的畢曉普先生饒有興趣地站在他們身側學習琢磨。