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狄默奇太太連連擺手：“你們剛從什羅普郡回來，說來應該是我們去拜訪你們，但是亨斯通先生太熱情了。”

兩戶人家的交往常常由先生發起，接著是太太們聯絡最后發展到孩子們的來往。

在雙方互相介紹過后，亨斯通太太的小兒子最先坐不住，他在喝了一杯紅茶吃了半碟點心后鼓著肚子站起來。

“摩西，快坐下來。”亨斯通太太對他說。

摩西蹙起臉：“媽媽，我想站一會兒。”

狄默奇太太善意地讓安娜帶著亨斯通家的三個孩子去房子的其他地方轉轉。

安娜走在前邊打算帶他們去一樓的另一間小些的會客室。

亨斯通家的大女兒貝拉作為小一輩的亨斯通家的領頭羊跟在安娜身邊，幾人一直聊著不遠不近的話題。

黛芙妮和亨斯通家的小女兒克洛伊還有摩西走在最后面。

“聽說你們是從利物浦搬來的，雖然我從沒去過但那兒一直是我想去的地方之一。”摩西坐在單人小椅子上，雙手放在扶手處，坐下后第一個開口。

“我最喜歡馬修街上的精品店，他們的帽子總是能讓我站在那兒看一下午。”安娜說，“不過我現在發現曼徹斯特的精品店比那兒還要時髦些。”

“倫敦來的新貨色第一個就要送到這兒，甚至一些外國貨還會從這兒送往倫敦。”貝拉說。她和亨斯通太太長得有些相像但總體來看并不容易讓人聯想到某種動物。

“那兒就沒有什么美味的店鋪？”摩西顯然對女人的衣物不感興趣。

“那我推薦你一定要去波德大街嘗嘗燉肉湯，那是利物浦的招牌。”黛芙妮對他說。

摩西滿意地點頭：“謝謝你的建議，黛芙妮小姐。”

貝拉望了一圈四周，她起身來到一面書架前饒有興趣地取出一本《遠大前程》閱讀起來。

黛芙妮意外她會對這樣的書籍感興趣便有心和她交談：“亨斯通小姐，你喜歡這本書？”

貝拉回頭對黛芙妮露出一個笑容：“是不是有些奇怪，一位小姐喜歡這樣的書。”

“除非你還愛看那些哲學，不然我們沒什么區別。”黛芙妮說。

貝拉用一種驚喜的眼神望向黛芙妮：“我不喜歡看哲學那太枯燥了，我時常想還好我不是男人不然爸爸一定會逼我看那些可怕的書籍，像《法學講演錄》《早期法律與習俗》。”

“我爸爸不會讓我看關于法律的書籍但他時不時會問我一些關于自然哲學的數學原理問題，我簡直是不愿意回想。”黛芙妮嘆息地捂住額角。

兩人相視一笑，黛芙妮那顆渴望交新朋友的心又再次點燃。

“這本《遠大前程》比我家里那本用詞更加貼切，也許我該考慮重新買一本了。”貝拉合上書本晃了晃，“希望書店有這本。”

“別的我不敢說，至少這本書我還是能做主借給你的。”黛芙妮笑著說。

貝拉的妹妹克洛伊坐著無聊加入了她們的談話，她看清貝拉手里拿著的書頓感無趣：“我一直搞不懂喬為什么還要對皮普伸出援手明明皮普在倫敦對他如此過分，也搞不懂皮普為什么非得執著于埃斯特拉。要不是旅途中太無聊了我一定不會在這本書上浪費時間。”

“這大概就是狄更斯說的‘美德不僅見于衣著光鮮的人身上，也見于衣衫襤褸的人身上’吧。”黛芙妮說，“至于為什么非得執著于埃斯特拉，我想除了她美麗的皮囊外，最主要的是她是皮普內心‘上等人’的化身，是讓他自卑讓他渴望讓他想要征服的對象。”

貝拉思索著補充：“當然這不是說皮普對埃斯特拉的執著不是愛，我反倒覺得這是一種超越自我認知的情感，是他的精神支柱。”

“我說不過你們。”克洛伊連忙舉手示弱，又對貝拉調侃道，“貝拉你這下可不孤獨了。”

“你說得對。”貝拉說著看向黛芙妮，向她發出邀請，“黛芙妮你千萬別叫我亨斯通小姐了，我迫切地希望和你拉近距離，如果你有時間的話可否后日一起出去走走？”

“當然！”黛芙妮驚喜地點頭。

相比于狄默奇太太剛開始的期盼到最后的失望和安娜一開始就沒有的期望來說，黛芙妮反倒是最開心的一個。

餐桌上，狄默奇先生問她：“什么事讓我們的小黛菲這么高興？”

“我有一個新朋友了。”黛芙妮挺直背脊很正經地說，“就是亨斯通先生的大女兒，貝拉。噢對了爸爸，我把那本《遠大前程》借給她了，貝拉說一周她就能看完。”<script>chapter1();</script>