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“他教我收余恨,免嬌嗔,且自新,改性情,休戀逝水,苦?;厣?,早悟蘭因。”[注]
今日這唱戲的伶人大概年歲不大,聲兒吊得實在綿軟,散在夾著雪粒兒簌簌吹刮而來的朔風(fēng)之中,模糊若絲,最后只剩下咿咿呀呀的余音,遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄來,不大真切。
姚越揉了揉凍得發(fā)紅的耳朵,沖正守在攤前仰頭聽?wèi)虻娘炟溩拥?,“老人家,再來個燒餅。”
“得嘞!官爺!”
那販子手腳麻利地用油紙包好燒餅遞上,討好地沖眼前這位出手闊綽,衣著布料一擋眼就瞧著不錯的年輕公子套起近乎,“哎,官爺,您說今個兒這戲詞里唱的是啥個意思嘛?我怎聽著后背直冒疙瘩,還怪瘆人的哩?”
姚越?jīng)]吱聲,專心啃著手里的熱乎燒餅。
這餅烤得酥脆爽口,雖不若宮里常賞去署里的那幾樣點心精致,但還算是別有風(fēng)味。
“會不會…是與那個,川建王有關(guān)???”
餅販子瞧姚越生得面善貌好,又常在自個兒這買餅,也算熟絡(luò)了,不由大膽起來,“上京城巷都傳,說是這川建王啊,人是死了,魂卻未滅!常有人瞧見那渾身滴血的鬼魂提溜著自己的腦袋,身披鎧甲,在街弄巷口吭哧吭哧走過尋人附身!今日找個唱戲的附著,明兒再尋個走卒上去,用他那雙冰到徹骨的鬼眼,冷冷審看著…”
“這片本該屬于他的都城國土?!?
姚越聽到“川建王”三字,牙齒重重咬下,險些被嘣著,他飛快地沉下臉,呵斥住餅販子,“不可…不可亂說!”
他環(huán)顧了眼周遭,見來往行人如常,便低了聲音,好心提醒,“此是忌諱!”
“川建王兩年前就已經(jīng)死了!這世上也根本就沒有什么鬼呀魂的!他被砍掉的腦袋就在這街外的東市懸掛了整整七日,后又被人收走連同尸骨一道挫骨揚灰,就連川建王余黨如今也已皆被伏誅!老人家,你可莫要再妄言了!若是被何有心之人聽去了,可是斷斷討不得好!”
新帝江寒祁登基后的第一年,便設(shè)計將川建王趙遠(yuǎn)凈捉拿砍首,此后,還在朝臣廷將之中大力清查川建叛王舊部。
江寒祁的原話是,“斬草除根,寧錯勿枉?!?
那段時間,每日都有京官暴斃于府中,亦或者是被探子套走,不知所蹤。一時間,朝中舊臣所剩者居然寥寥,直到今歲科舉之后,進(jìn)了一批新登科的學(xué)子入仕,官場才至充盈些許。
不夸張地說,這上京城中,滿街盡埋公卿骨,就連他現(xiàn)在腳上所踏之地,怕是那深雪之下,都藏著紅雪枯骷。
當(dāng)然,這一切只行暗道,百姓并不知曉。
民間只說是,新君仁善,大刀闊斧肅清貪官污吏,舉人唯賢不看門第,是位明君。
不過,姚越嘴上雖這么說著,但心中卻知曉,川建王曾經(jīng)的余黨,并非全被誅殺。
宮中…就還留了那么一位。
姚越思及此,又拿出兩枚銅板,對那餅販道,“再給我包幾塊燒餅裝上,油紙墊厚些捂著,莫散了熱。”
*
姚越回宮時,已很有些晚了。
宮道人跡罕至。
太醫(yī)署里卻依舊燈火通明。
姚越揣著燒餅,扒開枯長藤蔓,正要從后門偷摸著鉆溜進(jìn)去,卻聽得一聲斷喝在耳邊炸響。
“我一聽這后門有動靜就知道是你!”
“臭小子!又去哪兒皮了?”
后門被人推開。
太醫(yī)署院使陸儒橫著一張老臉躍然出現(xiàn)在姚越眼前。
姚越先是一驚,旋而陪起笑臉, “我今日休沐,想著索性無事,就出宮去逛了逛。不遠(yuǎn)的,就是皇城德慶門出去的那條正街,來回一個時辰都不到?!?
姚越機靈,將那幾塊燒餅掖進(jìn)衣兜深里藏好,方才幾步上前,攙住陸儒的胳膊,陪他一道往里走,“陸大人,這夜深風(fēng)寒的,您怎還不安寢?守夜值班的事,交給旁人去做就是。”
陸儒轉(zhuǎn)了臉色,對姚越長長嘆息,“也不知到底是怎的,我這眉心從辰起時就一直在跳??傆X得,今晚有事要發(fā)生,我越想這心思就越重,哪里還能睡得安穩(wěn)?”
陸儒停下腳步,遙遙望了眼宮墻的東南方向,“上次,那位的事,可就差點兒要了我的這條老命!若是再多來幾次…我怕是…怕是…嗐…”
“不會的?!?
姚越雖在寬慰陸儒,心里卻也渾不是個滋味,“您說這陛下的心思,也是難猜…不殺,就這么囚著禁著…囚就囚罷…偏偏還…也不知究竟何時才算是個頭?”
“可不是?一天天的,這腦袋都快別在了褲腰上…稍有不慎,怕是會要了這條老命啊!”
“陸大人別擔(dān)心,今夜定當(dāng)無事!我午后經(jīng)過德慶門時,正瞧見有人抬了轎子進(jìn)宮,問了當(dāng)值的管事,說是陛下宣詔柳大人進(jìn)宮,這不,晚上有柳大人陪著,哪里還管得了和歡齋的那位?顧不上的?!?
“柳大人?是刑部新上任的侍郎官,柳廷則?”
“是,去歲欽點的探花郎。說是那相貌…一等一的…圣上寵得緊?!?
這一老一少的說話聲伴隨著凌亂的腳步,行過太醫(yī)署院,然而,剛進(jìn)到正廳,便瞧見一群人舉燈正候著。
黑壓壓的人影被曳著的燭火拖得老長,猶如曈曈惡鬼,招搖前來。
待走近些,才看清,原來都是宮里的人,有宮娥太監(jiān),還有提刀的侍衛(wèi)。
陸儒面色大變,驚呼一聲,便拉住姚越齊齊行禮。