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每當這時,李寶福手腳也都會發冷,他抱了個湯婆子坐在織布機邊,望著窗外的雨,說:“這雨別下太大,那蠶種才用被子保好催種,要是清明過完還下雨就不好了。況且這雨水太多,秧苗就得等到谷雨后才能播。”
織布機嘎吱不停,趙莊生穿著梭子,頭也不抬地說:“蠶種是去年的,蠶房面向東南吹不到什么風,你別擔心心。”梭子在他頎長的指間穿梭,笑著說:“其實下雨也好,能休息兩天陪你。”
過年時買酒買肉花費不少,初二李寶福生病吃藥后面買雞鴨補身又花了不少,現今家里錢統共不到兩貫錢,眼瞅五月又要交稅,這米、布、錢都得找出來才是。
為此,趙莊生是白日下地,晚上回來后跟李寶福把線紡好就開始織布。
幸而李寶福如今身體養的還不錯,能幫著一二,可見趙莊生消瘦不少的臉龐總有些心疼,他說:“馬上又要養蠶了,哥,今年好像會很辛苦。”
機杼聲里,趙莊生握住李寶福的手,說:“別怕,什么事都有哥呢。”
這日趙莊生出門去踩水車灌溉秧田去了,只有李寶福在家織布,他抻腰休息時,聽院門口有人喊道:“寶福弟弟,在家嗎?”
李寶福聽出這是齊山民聲音,忙應聲開門迎他進來。
齊山民提著幾包糕點和一塊豬肉,說:“寶弟,為兄又來看你了。”
自齊山民開始修房,總是隔上那么幾天就跟晉生來找李寶福玩。尤其正月里李寶福病得那一場,兩人更是買了兩根要價不菲的山參須送來。
趙莊生感激的不行,臨走前送了好些肉糧給他,自此兩家人常來走動。
李寶福給齊山民倒了碗水,說:“山民哥你說你來就是了,又提東西做什么?”
齊山民走了許久的山路,咕嚕幾大口喝完一罐水才說:“哪有空手上門的道理?而且這次我是有事找你們。”
李寶福把昨日陳璋送來的枇杷洗好端給齊山民,而后坐在矮凳上擇薇菜,說:“什么事啊?還得山民哥你親自跑一趟。”
齊山民躺在長椅上晃腳,往嘴里丟了兩顆枇杷,說:“還記得我上次跟你說的泉安有一姓徐的郎君在西京當高官這事嗎?”
這事李寶福自然記得,齊山民又道:“他要返鄉養老。”
李寶福眼眸一轉,說:“他要修房子嗎?”
齊山民道:“聰明!他想把自家老宅翻一下,給老娘和自己頤養天年,包下這活計的是我堂哥,問我有沒有肯賣力氣的人去做工。寶弟,你的趙哥有時間嗎?”
如今正是春耕,家家戶戶都忙著,哪怕是城里頭賣力氣的,家里也有幾分田要耕耘。況且給這大官修房屋這等好差,都是工頭招熟人去干,絕不外泄太多。
知曉齊山民是專門為這事來一趟,李寶福高興的菜都不管,撲到齊山民懷里說:“當然有,山民哥你真太好了!”
齊山民仰躺在長椅上,被李寶福壓得喘不過氣,揉著他頭哈哈笑道:“可別高興,我跟你說這活很累的,徐郎君想快些修好,所以工期很緊,最多二十天。”他“唔”了一聲,瞧著李寶福充滿著少年朝氣的眼睛,說:“但給吃住,二十天工錢一貫七。你和莊生要是覺得行,我就去跟我哥說好,明兒帶他去走個面兒。”
二十天都不在家,這正是養蠶摘桑葉、撒秧種田的時候,不是這塊地要鋤草就是那塊地要挑糞,這些活李寶福一人做能行嗎?
趙莊生思索片刻后,答道:“行!”
午飯,李寶福做了野蔥炒咸肉、香椿攤雞蛋、涼拌薇菜、蘿卜燉肉塊和一盆蛤蜊豆腐湯招待齊山民。
如今地里菜還沒長出來多少,李寶福本想殺只雞感謝齊山民,齊山民趕忙勸住,說隨便做點就行。
三個人一大桌菜,齊山民又添了碗飯,說:“那明天巳時二刻莊生兄弟你去城東的長水巷口找我,我哥帶你去給那工頭過個臉,他滿意就定下。”
地里活,李寶福又不是做不來,見趙莊生答應,他心里也夠高興,畢竟有錢掙,夏稅也有著落了。
齊山民走時,趙莊生給他裝了小半筐枇杷還有數十個雞鴨蛋。
齊山民不太好意思,背著背簍離開前說:“明兒去縣城,寶福你也記得來。我請你們吃飯,正好晉生也在家,他蠻想你的。”
李寶福打趣道:“那山民哥你可得多備些錢,我今晚可省著肚子不吃了!”
李寶福從小被護的好,身上還有著股少年人的朝氣,清亮有神的雙眸總不經意流露些許清澈。他不似跑散生意的齊山民和讀斯文書的晉生,心直口快又不失率真,講起話來常逗得齊山民大笑。
齊山民笑著拍了拍李寶福的肩,說:“我訂他個八十道菜,你吃不完我就把你留在家里做苦力。”
李寶福說:“做苦力有錢嗎?”
齊山民答道:“沒有,且一月只許你跟你的趙哥見一次。”
李寶福嘴角抽搐,撫掌笑道:“齊老板你可真是大善人。”
齊山民羞澀道:“小事小事!”
這廂的趙莊生洗完碗,挑起扁擔背著個背簍和李寶福送齊山民。李寶福和齊山民一路說笑,把人送到村口兩人才去地里。
午后有個小暖陽,照在背上懶洋洋的,鳥雀輕啼,春風送暖。