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蠶上簇結繭時,第二批蠶也已四齡,李寶福仍每天泡在桑樹地里。
一夜南風來,吹得地里油菜東倒西歪,李寶福背著桑葉回家見這油菜桿歪著伸出來,便知這油菜成熟,趙莊生又要忙了。
李寶福背著一大筐桑葉回到家,見天不亮就出門賣蠶繭的趙莊生已回來坐在凳子上歇氣喝水。
李寶福進廚房,把桑葉倒在竹席上散熱,說:“你休息會兒,等會兒咱們去四姐家,大姐她們怕是已經到了。這蠶怎么吃那么多?不過哥,你說我們明年要不多養點蠶?”
蠶嬌貴,這桑葉直接倒在磚石上,要是染了什么臟東西,吃死了蠶可不好。為此李寶福仍是把桑葉倒在竹席上散熱。
他又道:“我方才還聽薛屏說,村長家今年第一批蠶繭就有六十斤。這一斤二十七文,賣了一貫六呢。”
趙莊生說:“不用。我們兩個別養那么多,有錢買肉交稅就好。不然這蠶養太多,我倆也辛苦。”
這一顆心日夜吊在蠶身上,白日摘桑葉,晚間隔一個時辰就起來喂蠶的辛苦,李寶福想想也是算了。有多大本事掙多少錢,他和趙莊生沒那么多精力,掙點錢夠花便是了。
趙莊生從背簍里拿出幾包糕點和干果子,說:“這次我們的蠶不錯,三十三斤,八錢九。那收繭老板多給了九個銅板,湊了九錢。”
賣了蠶,家里有六貫五,別說今年的兩次稅,明年的都有了,兩人可謂是身價富裕。
李寶福笑著說:“老板人還好。”
“對呀,”趙莊生走到李寶福面前,變戲法般從身后亮出一串糖葫蘆,“他好你就不夸我好?”
每次趙莊生去縣城或是鎮上總會給李寶福帶好吃或好玩的回來,不是糖葫蘆就是應季節的果蔬。
李寶福接過糖葫蘆,咬了顆酸甜山楂果,莞爾道:“哥你更好。”
趙莊生用指腹蹭了蹭李寶福的臉,微微一笑:“有你才好。”
趙莊生買了不少干果子回來,除了幾包貴糕點李寶福揣上等會兒給外甥們。其他的都放在背簍里,那背簍滿當,里面放著茄子、芋頭、蘿卜、一斤豬肉、二十來個雞蛋。
這些是給李多福吃的,還有一只活雞、二十七個鴨蛋、十四個咸鴨蛋、是給李元鳳的。
趙莊生背背簍,李寶福提了兩罐蟛蜞醬,兩人牽著手,乘風去陳家。
今日有喜事,這陳家門就沒關。院里陰涼樹下,烏泱泱坐了一堆人。
門一進,坐主位的陳母率先看見,笑道:“寶囝來了啊,快坐快坐!”
李寶福笑著點頭:“伯母伯父好。”
陳璋和趙莊生兩人說著進了廚房。
人群末尾抱著和兒帶孫小六的李多福朝李寶福招手,李寶福過去挨著四姐坐下。他從懷里的干凈布包里拿出六塊糕點,三塊給小六,三塊捏碎了些喂和兒。
不知人群中說了什么,眾人哈哈大笑。
李寶福低聲道:“談的怎么樣?”
李多福說:“還在說呢,但八|九不離十了。”
李寶福望那人群里望了眼,只瞧見紅衣喜慶的李元鳳、陳父陳母,一臉喜悅羞澀的陳四娘,及幾位陳、孫兩家的親戚。
李寶福疑道:“那男的呢?”
李多福說:“被陳璋大哥拉去看茶園了,等會兒回來。”
李寶福也是個好奇的,問:“那男的好看嗎?四娘在我們村是最好看的,可不能找個賊眉鼠眼,相貌丑陋的。”
李多福好笑著拍了下李寶福的頭,說:“這成婚過日子,看人家長相做什么?只要對方老實、正直,對父母兄弟有孝心,不像薛屏那樣偷奸耍滑就行了。”
“四姐,你不能這樣說薛屏,他已經改了,”李寶福不能看四姐說好友薛屏,忙為他說好話,“他天天下地摘桑葉呢。”說著就瞧見面容俊美的陳璋從廚房出來,他撞了下李多福,懷疑地打量她,低聲道:“你不看長相,為什么當年要跟陳璋過日子?薛屏四叔你不喜歡嗎?”
這話氣得李多福對著李寶福就是一頓揍。
這結姻親的日子喜慶,李寶福聽一大群人嘻嘻哈哈的笑著,無趣得緊。他見李多福進了廚房做飯,也拖著趙莊生進去。
廚房里,陳四娘幫李多福打下手。趙莊生在外燒柴洗菜,灶臺邊李寶福在一旁帶著陳大兩個女兒與和兒玩。
但就在李寶福幫取墻上臘雞的一瞬里,陳大大女兒把木搖籃車里的和兒推翻在地,頓時和兒就大哭起來。