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海瑟爾:“確實如此,不過如您所見,今天是給我送別的午餐會,我明天就要啟程前往我姐姐家了,大概需要幾個月后再回倫敦。”
海瑟爾居然從她的律師先生毫無波瀾的臉上看到了一絲茫然和委屈,她覺得自己一定是看錯了。
蘭開斯特:“您是否忘記提前告訴我您要離開倫敦這件事了。”
海瑟爾有些莫名其妙,不過還是體諒了這位密切關注工作效率的律師。
海瑟爾:“抱歉,不過我覺得以目前法律體系的運行效率,信息稍微傳遞的慢一點也不會產生太大影響。而且我要去的地方離倫敦也就二十五英里左右,我哥哥會盡快傳達的,必要時我也可以派管家來倫敦見您。”
蘭開斯特拒絕了這個提議:“從專業律師的角度,我還是覺得和客戶保持直接的聯絡比較合理。二十五英里,是格洛斯特郡或德比郡嗎?”
海瑟爾懷疑他腦子里有一本英國地圖:“您猜的沒錯,是德比郡一個叫朗伯恩的村莊。如果您堅持,我可以把地址寫給您。”
蘭開斯特:“當然,我會定期給您寄信的。如果有什么重大進展,我也希望能夠前往德比郡當面和您交談。”
他又補充道:“這是每個私人律師都會為大客戶提供的特殊服務,您的傭金里已經包括了這部分費用。”
海瑟爾為十九世紀私人律師的敬業程度感到敬佩。
多么先進的服務理念,多么卷王的工作態度。
難怪這個年代律師的客戶粘性都那么強,不少律師都會為雇主服務一生。
海瑟爾決定不再打擊他的工作熱情:“既然如此,非常歡迎您有機會來朗伯恩做客。”
離開的那天,整個倫敦籠罩在梅雨季節尾聲的大雨里。
海瑟爾抱了抱不停抹眼淚的小侄女莉莉,同哥哥嫂子揮手道別,再三約定圣誕節之前一定回到倫敦。
馬車啟動后,海瑟爾也忍不住紅了眼睛。
這是她在這個時代最親近的家人,是她初來乍到驚慌失措的時候無條件接納她的人,是她對這個陌生的世界的最初印象。
二十一世紀的她親緣關系淡漠,大學四年沒回過幾天家也無所謂。
十九世紀的她卻擁有了最溫暖的家人,所以即使是短短二十天的相處和未來三個月的分離也讓人不舍。
直到馬車駛入德比郡的地界內,天氣才變得晴朗起來。
那是大雨后獨有的碧空如洗,讓海瑟爾的心情也變得明亮了不少。
未來和哥哥一家相處的時間還很長,現在有機會沉浸式圍觀世界名著的主戰場,那絕對是可以值回票價的!
不知道現在朗伯恩那里到了哪個時間點,海瑟爾希望自己來的不算太晚。
由于德比郡前幾天也剛經歷一場暴雨,土地還有些潮濕泥濘,海瑟爾到達朗伯恩的時間比預計的要晚一點,剛好在午飯結束后。
打理花園的園丁先看見駛過來的馬車,迅速通知了一直在等待客人上門的男仆,等海瑟爾下車的時候,貝內特一家的所有女人都已經整整齊齊的聚在門口了。
一個身材豐腴的婦人提著裙子快步走到馬車邊,一把將海瑟爾拉進懷里給了她一個緊緊的擁抱。
她又拽著海瑟爾的肩膀仔細的看她,發出一連串的尖叫:“哦上帝啊,真的是海瑟爾!海瑟爾加德納,我那嫁到有錢人家去就十幾年不搭理她親姐姐的妹妹。哦,可憐的海瑟爾,我當初就不該讓你去和什么伯爵結婚的,我該給你找個梅里頓附近的好人家的。”
海瑟爾只來得及叫一句姐姐,就馬上被她打斷。
她大聲的呼喚著女兒們上前:“哦,簡,莉齊,快過來見你們的姨媽,這就是你們嫁到法國去的姨媽,也就簡小時候見過,其
他人可見都沒見過。”
海瑟爾經過長途行進本來就有些暈車,又被貝內特太太的聲音吵的暈頭轉向,迷糊中看到五個年輕女孩走上前打招呼。
她們一個個都像含苞待放的花兒一樣清新美麗,年齡上看起來差異也不明顯,又穿著相似的裙子,讓人一時分不清。
貝內特太太急著要像妹妹介紹五個如花似玉的女兒,這時一個溫柔端莊的年輕小姐勸說到:“媽媽,姨媽坐了一上午車看起來臉色不太好,我們還是進屋子里去再說話吧。”