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他猶豫了一下，似乎沒想好要不要說，但還是低聲說道：“威克漢姆這個人并沒有外表看起來那樣正直，令侄女這樣單純的小姐最好還是不要和他過度接觸。他同級的軍官或許不太清楚，但是我從他的上司那里聽到過一些風聲，說他或許在別的地方還有些遺留的債務問題，在和女□□往的方面也隱約有一些負面傳聞?！?

布朗少校生怕海瑟爾不信，又補上一句：“勞倫斯夫人，也許您因為他的外表對我剛剛說的心存懷疑，請不要誤會我對他有敵意，我完全是出于對您的尊敬，希望幫您的侄女避開一些不必要的麻煩?！?

海瑟爾一時搞不明白他的尊敬從何而起，難道是因為她的前丈夫是位伯爵？

不過她還是立即表示她絕不會對此產生誤會，說：“我完全相信您剛剛說的每一個字，也并沒有覺得他是個什么值得托付的人，表里不一的人實在是太常見了。”

拜托，她比誰都清楚威克漢姆是什么樣的人，他曾經對達西小姐做的事和未來會對莉迪亞做的事都是不可饒恕的。

不過布朗少校聽了這句話之后，對和海瑟爾達成共識感到由衷的喜悅。

他鄭重的說：“能得到勞倫斯夫人的信任，真是我莫大的榮幸。”

這也算信任嗎......？海瑟爾感覺自己的腦子應該是被流油的羊腿肉撐的糊涂了，根本無法理解這個少校的榮幸。

不過他能冒著被質疑的風險提醒一個陌生人，似乎說明他的人品還算不錯。

不過沒多久，海瑟爾就發現她似乎搞錯了。

第17章 鄉村生活11

梅里頓之行后，朗伯恩和這一批新來的民兵團軍官來往愈加密切。

而不可否認的是，貝內特家的幾位小姐在其中發揮了重要作用。

這支民兵團預計會在梅里頓駐扎一年的時間，除非中途受到征召，被派往前線支援。因此軍官們非常樂意融入本地的社交圈，以排遣遠離親友的孤獨寂寞。

軍官們的薪水雖然不算高，消費也大多沒有節制，但他們多出身紳士階層或為貴族次子，一般還能從祖輩那里繼承到一部分財產。

再加上他們至少身材能夠有所保持，形象也大致過關，因此頗受附近村鎮小姐們的歡迎。

大多數鄉紳家的太太小姐們一輩子都很難離開當地幾次，而軍官們經常需要隨團換防，這使得他們即使沒有什么頭腦也能說出幾個有趣的故事，讓宴會的氛圍提升不少。

認識瓊斯太太后，基蒂和莉迪亞就經常抓一兩個同村小姐一起去梅里頓結交新的軍官。

她們每每認識新的人之后就會邀請他們來朗伯恩做客，有的時候是來她們自己家共進晚餐，有的時候是參加村里其他人家的晚宴。

貝內特先生剛開始對經常出現在眼前的紅制服表示過不滿，想要禁止紅制服的頻繁到訪，不過很快他就在太太和女兒們的聯手抗議中敗下陣來。

今天中午，貝內特家的餐桌上也有幾位軍官加入，其中就有這個月的常客威克漢姆先生，還有之前和海瑟爾搭話的布朗少校。

吃過午飯后，賓利先生也來上門拜訪了。

有一群說話和禮儀都更討喜的先生們在起居室，柯林斯先生的高談闊論再也無人問津，以至于他只能轉而和瑪麗討論起圣經。

可憐的瑪麗自從開始研究運河問題后就再也不愿意和人討論虛無的宗教學了，更何況柯林斯先生大多時候只是背誦原文，完全提供不了什么有益的思路，這讓她煩不勝煩。

海瑟爾從樓上拿著新收到的信下來，準備回到起居室的時候，就看見瑪麗站在后門旁邊，抱著書向她招手。

“拜托，姨媽。我們去樹林里吧，這里陪客的人已經夠多了，不缺我們兩個?！?

瑪麗愁眉苦臉的說：“我對軍官一點興趣都沒有，柯林斯先生更是讓人煩躁，他已經講了整整一刻鐘傳道書里的道理了。連賓利先生都只說一些沒有頭腦的話了，果然陷入戀情的人都會變得愚蠢?！?

海瑟爾欣然同意，她們彎著腰從窗臺下偷偷溜過，然后熟門熟路的往后山的樹林中跑去。

等到了那片樹林，她們就開始漫無目的的亂轉。

直到瑪麗找到了一塊相對平坦的石頭，于是坐下去開始看沒看完的書，她現在對實用經濟學的興趣達到了頂峰，簡直比備戰商學院的學生還要刻苦。

海瑟爾悠閑的坐在旁邊，午后的陽光穿過樹葉的間隙灑在土地上，仿佛滿地都是金燦燦的財寶。

海瑟爾無所事事的觀察著四周的植物，這些天來她已經見過了朗伯恩附近大多數植物種類。

不過今天，可能是她們走的比平常略遠，她似乎發現了新鮮東西。