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第26章 鄉村生活20

海瑟爾提著裙子,小心的蹲下來。她從口袋里拿出一雙無花紋的純白棉布手套戴上，輕輕的撿起地上的枯葉，把它平攤在手掌上仔細觀察。

“銀灰色葉片,形態呈放射狀。”海瑟爾專注的檢查手上的東西，連蘭開斯特蹲在了她旁邊都沒發現。

她嘗試捏碎了葉片外緣的一小塊。

“內部居然是這種纖維化的維管束,這顯然并非英國本土植物應有的耐寒結構。另外，葉片根部還有不知道是什么的藍色的化工物質，所以它應該是被人為從外國帶過來的。”

蘭開斯特深深看了她一眼，問道：“你對植物很了解？”

海瑟爾已經完全沉浸在自己的世界里了：“了解？沒錯，它很眼熟，我應該能想到，但是到底是什么呢？”她稍微拿近了一點,輕嗅了一下：“有一股奇怪的氣味,不屬于植物的氣味，是什么東西沾上去了嗎？”

蘭開斯特說：“如果是人為帶來的，那這里應該就不止留下了幾片葉子。”他站起來，沿著葉片散落的軌跡四處看了看。“你看，那里有一個盒子,或許和這些葉子也有些關系。”

海瑟爾立刻就抬頭看去,她一下就認同了蘭開斯特的想法，準備伸手把盒子拿過來瞧一瞧。

蘭開斯特攔住了她，他拿出一副黑色皮質厚手套，說：“你先離遠一點,我來,這里面不知道有沒有什么危險的化學物質。”

海瑟爾聽話的縮回手，迫不及待的等著他查看。

蘭開斯特先拿了一根樹枝戳了戳盒子，那看起來是個普通的木頭盒子,由于朗伯恩一直沒下雨，它雖然有些摔裂的痕跡，但總體還算完整的斜扣在土坡上，并沒有陷進土里。

蘭開斯特把它翻過來，他們一起湊過去觀察，盒子里裝的居然是雪茄。

海瑟爾興奮的揪住蘭開斯特的袖子，小聲驚呼：“原來是這樣！難怪我覺得葉片上有煙味！他們應該是在運輸中用這種植物給雪茄保濕的，等我回去查查雪茄是不是對濕度的要求很高，就能搞明白了。”

蘭開斯特忍不住看了一眼被她揪住的袖子，不合時宜的想，她可真像一個在糖果店玻璃柜前期待的拉著家長的孩子。

他咳了一聲，說：“不用查了，你想的沒錯。雪茄是煙葉發酵后卷制而成的，最好維持70%左右的濕度。太干會導致煙葉脆裂、口感辛辣，太濕則會難以點燃、味道發酸。”

他從盒子里拿出一支雪茄，轉動了半圈找到了一個小小的標記：“這是古巴產的哈瓦那雪茄，是現在倫敦最金貴的好貨。由于運輸距離遠不好保存，市面上出現的哈瓦那雪茄品質參差不齊。不過即使是這樣，哈瓦那雪茄還是炒出了不低的價格。不過，就在前不久，海關那里發現了一批保存完好率極高的貨，難道真的是有什么特殊的新辦法能經受住這樣漫長的海運路程？”

海瑟爾徹底明白了：“那就沒錯了，這應該是一種野生小型附生鳳梨，我在一本書看到，它的名字叫狄氏鐵蘭。它的葉片覆蓋盾狀絨毛，可吸收空氣中的水分。它的纖維莖桿還可吸收自重十倍的水分，然后緩慢釋放濕氣。”

海瑟爾用小樹枝把盒子里的雪茄扒開一點。“看，雪茄底下鋪的就是狄氏鐵蘭。泡在水里再擠至半干鋪在盒底，或許能保濕更長時間。看來是運輸的商隊經過這里時不小心掉落的，這倒是是個聰明的法子。”

蘭開斯特若有所思的把雪茄和植物全部拿出來放在地上鋪開的手帕上，盒子里露出底部的藍色天鵝絨內襯，除此之外就沒有別的東西了。

他依次敲了敲盒子的側面和底面，沉吟了一下：“非常完美的論證，這種方法或許很適合推廣開來。不過，我總覺得還有一點不對勁。問題出在盒子上，盒子的側面是正常厚度的木板，底面卻格外的厚重。”

蘭開斯特脫下一只手套從內側口袋摸出一只精巧的銀色鑷子，海瑟爾驚奇的看著他，他居然隨身攜帶這種東西，難道他除了律師這個身份外還是什么特聘警員或者法醫嗎？

蘭開斯特用鑷子夾起底部天鵝絨邊緣，稍微用力就把這層薄薄的布完全揭開了。那下面竟是固定了一塊完整的蠟塊，蠟塊的表面被天鵝絨染成了斑駁的藍色。

海瑟爾開啟頭腦風暴猜測到：“原來是蠟塊的重量，這應該沒什么問題吧，可能是為了海運過程中盒子能放的穩一些，又或者是起到緩沖的作用，對嗎？”

蘭開斯特沒有說話，他迅速把雪茄和植物全部還原，然后從口袋里又拿出一個折疊起來的黑色布袋把盒子整個裝進去。

他抓著海瑟爾的胳膊把她拉起來，低聲對她說：“跟緊我，我們先離開這里，這絕對不是什么來路正經的東西，這里很可能是走私的一條固定路線，要是碰上他們的車隊就危險了。”