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“哦，可憐的媽媽，她這次一定會在布魯克太太的攻勢下節節敗退的，而我下次也注定會被安妮布魯克嘲笑的。”基蒂趴在欄桿上，有氣無力的繞著頭發。

“事實確實如此。”莉迪亞占據了最靠近起居室的位置，這讓她能夠清楚的聽見里面的每一句對話。“布魯克太太和她的聯盟在簡單的寒暄后,就開始為不幸的簡感到抱歉,并且神通廣大的猜測到簡已經病倒在床上了。”

“媽媽怎么說的？”

莉迪亞聽了一小段，隨即轉述道：“媽媽說她們大概是聽錯消息了，賓利先生并沒有潛逃，他只是有急事需要處理，等處理完畢就會回來。”

基蒂：“那么我猜,布魯克太太一定不會信,她只會覺得媽媽在硬撐。”

莉迪亞：“沒錯，布魯克太太讓媽媽難受就說出來，她們都認識這么多年難道還不懂對方嗎？還說這完全不是簡的錯，但她被賓利先生拋棄之后恐怕很難再被條件不錯的紳士追求,連帶著她的妹妹們也不好尋覓對象了。”

莉迪亞聽到這里,忿忿不平的停下來。她轉頭看向幾個姐妹，嘟著嘴很不高興的說：“這是什么道理？除了以前的瑪麗，我們幾個姐妹哪個不是朗伯恩有名的美人,布魯克太太也太看低我們了吧。沒了賓利還有

下一個達利，我可不認為簡會變成老姑娘。哦，而且現在連瑪麗的品味也提升了不少。”

瑪麗給了她一個大白眼。“謝謝你。不過布魯克太太顯然指的不是美貌，是財富和名聲。畢竟我們都只有一千英鎊嫁妝。”

伊麗莎白示意她們三個安靜點，她從樓梯上走下來幾步，擠到莉迪亞前面，側耳仔細聽了好一會兒。

“不行。”她拉了拉裙擺，又把頭發整理了一下。“我要進去幫媽媽，她根本不是那些太太的對手，再這樣下去她就什么都要交代了，簡的名聲也會受影響。”

莉迪亞問她：“你打算進去說什么？”

伊麗莎白磕巴了一下，說：“我就跟她們講道理，一來以婚姻價值評判一個女性是落后的思想，二來一個正直的受過良好教育的體面夫人不應該罔顧事實添油加醋。”

瑪麗：“哦，這肯定不行。你說的這些簡直是朗伯恩所有太太堅持了幾十年的共識，她們根本不會聽從的。不如我進去給她們講解一下，一千英鎊如果好好規劃一下投資方案，翻兩倍也是有可能的。”

瑪麗很快在姐妹們不贊同的眼神中心虛的敗下陣來，她們爭論了半天，始終找不出一個能立于不敗之地的說辭。

眼看起居室里的戰局勝負已分，海瑟爾當機立斷暫停了這場辯論。

“好啦，我有辦法，你們就等著看吧。”她在剛剛已經派蕾娜上樓取了一條由二十顆碩大的東珠組成的項鏈，這會兒她迅速的戴上，沒給侄女們提問的機會就換上高貴冷艷的表情向起居室走去。

“呃，姨媽她能行嗎？”伊麗莎白遲疑的看著妹妹們。

瑪麗：“不行！我也要下去看看！”她的行動得到了廣泛的響應。

這邊，海瑟爾一進去，起居室短暫的安靜了幾秒。也許是因為她在布魯克太太這種不太熟悉的外人面前向來比較高冷，又或者是因為她家居服外面的大珍珠太過顯眼。

“日安，各位太太，你們在聊什么，希望我沒有打擾到談話。”她端起職業假笑問道。

布魯克太太心里有點怵，沒及時說話。她旁邊的金太太搶先說到：“還不是在擔心簡小姐的婚事呀。要我說，簡要是能聯系到賓利先生，不如好好寫封信去求和比較好，討好了賓利先生她自己有著落了，也不會連累后面的妹妹呀。”

貝內特太太氣的臉都青了，她決定立刻把她們趕出去，就算她們事后會到處說她破防了也沒關系。

海瑟爾唇角微揚，眼波輕輕一蕩，漫不經心的說道：“討好賓利先生干嘛呀？他又不是什么人人都喜歡的支票，難道他還能買下整個朗伯恩嗎？”

布魯克太太謹慎的開口了：“勞倫斯夫人，或許您對這一切還不是很了解。要知道，有確切消息表明，賓利先生從他父親那里繼承的產業，年收入加利息高達4500英鎊。光他租下的內瑟菲爾德莊園，一年租金就要600英鎊。這樣的條件，要我說，確實朗伯恩哪個姑娘都算高攀了。所以我倒也沒想過讓我們家安妮癡心妄想這天上掉下來的餡餅。”

貝內特太太再次聽見賓利先生的財產數額，還是有一瞬間心痛起來。