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“牧師宅的花卉我確實(shí)耗費(fèi)了一些心思,不過和勞倫斯夫人您派人來幫忙建造的溫室花園還是有很大的差距的。那座溫室花園是我這輩子見過最美麗的花園,連坐擁羅辛斯莊園的凱瑟琳夫人都專程前來欣賞了兩回。”
說話間,一行人已經(jīng)走到了一座面積不小的玻璃房子面前。它其實(shí)和牧師宅整體樸素實(shí)用的風(fēng)格不搭,理應(yīng)出現(xiàn)在某
個(gè)富翁的豪華莊園里。
它由整整十大塊完整的玻璃構(gòu)成,玻璃擦得一塵不染,透出里面交相輝映的綠色植物和色彩鮮艷的花卉,一切都是那樣整齊和諧。
海瑟爾驚嘆道:“比倫敦近郊的玫瑰溫室園更好,種類更豐富,排布也更賞心悅目。”
夏洛特為這個(gè)夸贊欣喜:“每天都有專人來檢查玻璃的污漬,最近晴天居多,空氣也清新,所以效果就更好了。上周還有臨近郡的鄉(xiāng)紳慕名前來觀賞,還購(gòu)買了一株價(jià)格高昂的花卉。”
海瑟爾沒想到這里已經(jīng)成了旅游景點(diǎn):“夏洛特,我就知道你能管理好溫室,你是最細(xì)心又有新鮮主意的人了。”
柯林斯先生一直想接話,不過溫室根據(jù)海瑟爾的意愿完全由夏洛特負(fù)責(zé),他只負(fù)責(zé)外面的花園,因此插不上嘴。
這會(huì)兒他終于察覺到了發(fā)言的機(jī)會(huì):“沒錯(cuò),勞倫斯夫人。那盆栽夏洛特精心侍弄了好幾個(gè)月,出售時(shí)獲得了200英鎊,全部用于今年的教區(qū)慈善活動(dòng),凱瑟琳夫人得知后極力稱贊了我們夫婦,教眾也表達(dá)了由衷的感激。”
柯林斯一開始就是被這個(gè)理由說服的,和勞倫斯夫人合作除了高昂的分紅報(bào)酬,還能有錢用來經(jīng)營(yíng)名聲,這將使他本人的地位更加穩(wěn)固,甚至還有機(jī)會(huì)接觸更上層的小貴族。
溫室一步步穩(wěn)定發(fā)展壯大,柯林斯越發(fā)覺得自己娶了個(gè)好妻子。
他想要說幾句表達(dá)對(duì)伊麗莎白小姐錯(cuò)過這樣一樁婚姻的慶幸和惋惜,又想到勞倫斯夫人正是伊麗莎白小姐的親姨媽,只好咽下了到嘴邊的話。
隨著溫室的完善,夏洛特的家庭地位和話語權(quán)也在逐漸提高,她用心經(jīng)營(yíng)的家庭和人脈都有了好的回報(bào)。
海瑟爾感到欣慰。
“凱瑟琳夫人對(duì)本教區(qū)的一切風(fēng)吹草動(dòng)都了如指掌,我相信她若是聽見您到來的消息一定會(huì)立即寫信邀請(qǐng)我們一起去羅辛斯莊園做客。”柯林斯先生一副與有榮焉的模樣。
其實(shí)海瑟爾也對(duì)凱瑟琳夫人和她女兒有些好奇,很想知道這位夫人和倫敦上流社會(huì)的貴婦到底誰更高傲。
在亨斯福德的第一天總的來說是輕松舒適的,有所收斂的柯林斯先生和掌握管家權(quán)的夏洛特是不錯(cuò)的搭配。
鄉(xiāng)間環(huán)境優(yōu)美空氣質(zhì)量也好,沒有復(fù)雜的人際關(guān)系也不需要頻繁的思考,這讓海瑟爾最近時(shí)刻緊繃的心臟得到了有效的舒緩。
“你這兒真的很不錯(cuò)。”海瑟爾單獨(dú)跟著夏洛特一起從她自己獨(dú)享的書房往外眺望:“不比我家窗戶對(duì)面的海德公園風(fēng)景差。”
“我也很滿意現(xiàn)在的生活。”夏洛特微笑著眨眨眼:“看來我沒有做錯(cuò)選擇。”
第88章 貴婦日常2
柯林斯先生判斷的不錯(cuò)。
第二天一早,就有兩位客人來到牧師宅拜訪,順便帶來了凱瑟琳夫人的晚餐邀請(qǐng)函。
來客之一是一位身材單薄瘦弱的小姐,顯然是羅辛斯莊園的未來繼承人,安妮德包爾小姐。另一個(gè)則是一位看起來就身強(qiáng)體壯、精力充沛的男士,大約三十來歲。
“天哪。”夏洛特驚呼:“沒想到德包爾小姐今天居然愿意下車甚至象征性的用了牧師宅的茶具,要知道她5次里能有一次進(jìn)門就算不錯(cuò)了。”
海瑟爾對(duì)這個(gè)安妮小姐沒什么印象,不過她可不想哄大小姐。
“她可不需要我們照料。”夏洛特聽了海瑟爾的想法笑道:“她旁邊那位管家女士每分鐘都打起十二萬分精神關(guān)注著小姐的所有需求,德包爾小姐也不愛講話,說實(shí)話她比她的母親好應(yīng)付不少。”
那就好,海瑟爾跟在夏洛特旁邊走到會(huì)客廳和兩位來客碰面。
柯林斯先生充滿激情的幫雙方相互引薦介紹,由于雙方都是有身份的貴人,他平等的恭維了在場(chǎng)的三個(gè)客人。
海瑟爾這才知道,那位體面的男士是達(dá)西的表兄,費(fèi)茨威廉上校。
得益于柯林斯先生日積月累的吹噓,凱瑟琳夫人和德包爾小姐都很清楚柯林斯太太認(rèn)識(shí)一個(gè)在倫敦十分得臉的厲害夫人,甚至對(duì)她的財(cái)產(chǎn)和收入有過一定的猜想,雖然這其中可能包含柯林斯先生的夸大。
德包爾小姐并未表現(xiàn)得過分高傲,而是禮貌的站起來問候:“勞倫斯夫人,很高興見到您,柯林斯夫人送過我一瓶您制作的薄荷精油,那東西有效的緩解了我的頭疼和食欲問題,我一直想當(dāng)面感謝您。”
她說話細(xì)聲細(xì)氣,時(shí)常讓人懷疑吐出的每一個(gè)字都耗費(fèi)了她全部的力氣。表情平靜也的如同毫無漣漪的湖水,不過眼神卻透露著真誠(chéng)。