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“那庖廚比賽今年是在匯賢堂舉辦,匯賢堂在北城什剎海那,過會我們便坐車出了城門往那去。那有處十畝地大的荷塘,接天蓮葉,這會正開著粉白的荷花呢,葳蕤和小嵐待會還可以賞會荷景。”
林葳蕤繼續吃著他那半碗冰,沒有異議。
原小嵐卻是問出了一個他一直百思不得其解的問題,“于先生如今身居高位,還去當擔一個庖廚比賽的評委,會不會被有心人利用?”
于左棠哈哈大笑,拍著他的肩膀道:“小嵐不知,在這黨國之內,我這口腹之欲的愛好算是最平常的了。我還有同僚喜歡聽戲,有人專愛那男女之事,還有人喜歡斗蛐蛐,賞古玩,捧名角的,這都是有的。至于為何我無所顧忌,我且問你,這普天下姓葉的何其多,但一說起葉帥,你想起哪個?”
原小嵐回他:“自然是奉天的葉四爺。”
林葳蕤抬眼撇了他倆一眼。
于左棠笑,連連擺擺手,“葉大帥的名聲何其大,此處拿他來做比喻不太恰當。再來,我問你,這北京城里有風流痞帥之稱是哪個?”
原小嵐不假思索,“曹帥。”
“我再問你,中央第三師師長是許何人也?”
原小嵐遲疑了會,聯系于先生剛才的上下文,猜測:“莫不是還是曹帥?”
于左棠一臉孺子可教也的神情,道:“這下你可明白,這一個無傷大雅的愛好對我等政客將領的作用了?名望這東西,有望首先得有名。老百姓或許不知道總理秘書長姓甚名誰,但若是提起政客里的大吃家,第一反應便曉得是我于左棠。再說這一提起貴妃醉酒,旁人第一想起,便是原小嵐而非元大頭,你說是不是這個理?”
原小嵐聽他拿自己做一個歪比喻,噗嗤一聲樂了,“我懂了,這一個愛好便是人能區別于蕓蕓眾生的個性之處罷。不過我看先生倒是真愛吃,而非只是一個名頭。”
“知音啊!”
原小嵐和于左棠意外地相談甚歡。一行人兩輛車往北門去,半個時辰便遠遠見著了建在荷塘邊上的匯賢堂,雕梁畫棟,飛檐翹角,是一處風光絕佳的賞景處。門邊早已有管事候著迎接。管事熱情地將走在前頭的于左棠迎了進去,見著后頭跟著的原林二人也沒有怠慢。
“這兩位便是原先生和奉天來的林先生吧,二位能來,真是令我們匯賢堂蓬蓽生輝啊!”這幾日往于府送的請帖就跟雪花似的沒個盡頭的飛,不過都被婉拒了罷,但不妨礙大家伙知道林葳蕤到了北京城。這管事恐怕也是被事先打過招呼的。
于左棠將兩位友人安置在了一間他平日里慣坐的二樓一間視角絕佳的廂房,才去和早來一步的伍舜虞會和。匯賢堂占地面積極大,除了三進三出的上百間廂房外,還分別設有三座戲樓,每坐戲樓都能夠容得下百人觀賞。今日的比賽便是在最前頭的戲樓臺前舉行。
原小嵐將對著戲樓的窗打開,二樓的視角正好可以清楚地看到臺上眾人的動作。一樓坐滿了看熱鬧的人,竟然還有人開了賭盤,目前來看,賭匯賢堂和忠信飯莊奪得甲一等的人數最多,且二者不相上下。
“據說今日因為有這一出好戲看,匯賢堂的冰碗都拿出來招待客人了!”
“稀奇!往日里沒有預定,可吃不到這一碗。”
“哦?這匯賢堂的冰碗有何名堂?”
“我說你是第一次來這吧,要說這匯賢堂的冰碗除了用料講究味道鮮美外,它還是從前宮里頭光緒皇帝愛吃的玩意呢!就連這匯賢堂的大廚都是從前宮里頭御膳房出來的,你說這名堂大不?”
“那咱這也是相當于嘗了御膳?”
“誰說不是呢!要不你以為這冰碗價開的老高,為何還供不應求?”
隔壁廂房的聲音透過開著的窗戶傳來,正好林葳蕤這邊廂房的門被人敲響,正是匯賢堂的人送來了特別招待的冰碗。綠色的荷葉襯著嫩色的河鮮菱藕,好看得緊。可惜這屋里頭是一群剛吃過特質冰碗的人,對這傳說中的御膳興致缺缺。
伺候的人見慣了為這一碗冰碗而來的客人,見他們這般視之無物,再聽林葳蕤的外地口音,便以為是第一次上這的外鄉人,沒見過這么金貴的吃食呢。于是自告奮勇地帶著頗為自傲的語氣給他們講解了一番這冰碗的歷史,重點突出了御膳這一名頭。
可惜他這一通介紹渾然被當了耳邊風,落得個無人捧場的局面。林葳蕤看那河鮮的成色便知道這用料恐怕并非全部乃玉泉水里所出。也是,今日看好戲的客人多,要想人人都奉上一碗河鮮冰碗,可不得虧了,用些普通貨色摻進料里也是一種“明智”的做法。
原小嵐見匯賢堂的人著重介紹了冰碗,便捧場地動了動勺子,說了句不錯便停下筷子,順道將人遣了出去:“這里不用伺候,你出去吧。”
伺候的人只得滿腹疑惑地退了下去。
原小嵐笑道:“果然是葳蕤的手藝更高一籌,可惜了這冰碗。”
林葳蕤輕飄飄地白了他一眼,淡淡道:“這又要排場又舍不得工本的,以次充好,也就你能說一句不錯了。好養活,倒是便宜了陸老六。”
原小嵐抿嘴微微一笑,不語。深知友人性子的原小嵐知道這個時候只能笑而不語,要不他會惡趣味地愈發愛逗弄人。
兩人這陣交鋒的當下,底下的庖廚比賽已經開始了。嚴格來說,這根本算不得上一場正規的比賽,因為所有參賽的人都是八大飯莊十三大飯館自己推薦出來的年輕人——上了年紀有一定地位的名廚自持身份壓根不會下場,但這些年輕人大抵都是名廚們的弟子輩。
評委也并非專業人士,各有各的口味愛好,無法做到絕對的客觀公正。但這對于這個年代的人來說,已經算是一件新鮮時髦的事情了。看底下坐著的那么多看熱鬧的小姐公子哥就知道了。
與其說是比賽,不如說是一場打響名聲的大戲。就連比賽也只有兩輪,第一輪是二十一家淘汰剩三家,果然最后剩下的三位其中之二便是那忠信飯莊和匯賢堂。最后這三人每人一道菜定勝負,入夏時節,這比賽的主題也很接時令——蓮,紅白案不論。
作者有話要說: 寫到這的時候,突然想起微微的電視劇版里肖奈那一句“你們沒有被劫的價值”,第三家飯莊我偷懶不想寫,連名都不給起,因為它沒有被寫的價值……
剛才一直纏著媽媽和姐姐聊天,因為明天就要回去了,超級舍不得!這是一更,晚點二更——來自廢喵作者菌
第94章 癸丑年小滿·常宴西
原小嵐看不懂其間的廚藝功底, 也無從判別哪家手藝更厲害——畢竟沒嘗到菜品,所以看了一會兒便轉開頭去注意臺側拉琴的藝人。
廚師們做菜也需要時間,所以臺上其實是有戲班子在唱戲助興的。他一年沒回北平城,聽說票友們和報紙雜志又捧起了幾位新興的角,倒是只有他,在原地踏步, 或者是往后退步。
林葳蕤看了一陣也不看了,唯有小寶全程看完了, 原小嵐便問他,“小寶師傅觀這京城的廚師水平如何?”
林葳蕤抿了口茶水,把糕點推給百無聊賴的林蓁芃, 然后也看向小寶, 想聽聽他怎么說。
小寶方才是最認真的一位, 畢竟這京城的有鳳來居的后廚將來極有可能是他來撐起, 眼下又是一個不可多得的了解同行的機會。
他想了想, 斟酌道:“第一輪是各家飯莊展示的三樣招牌菜,我觀那菜色,猜測這京城各大飯莊的廚師們恐怕多擅長魯菜,其次是蘇菜,刀工和造型功夫最出彩的應當是那匯賢堂的那位師傅。而有鳳來居的菜色向來不拘于一派菜系,大少手藝卓卓,遍地開花。不過若是將來到了這京城來開店,依這架勢,或許我們可以以粵菜或川菜出奇制勝, 也好避開同行傾軋。”
“早就聽聞小寶師傅機靈,擅長另辟蹊徑,果然不錯。這主意我看妙!”原小嵐贊道。小寶撓著頭嘿嘿笑,待見大少爺也用贊賞的眼光看向自己,心瞬間都飛揚起來!
小寶見自己的想法得到認同,自信心就又漲了幾分,將剛才的想法繼續說來:“等過了今日我再去各家飯莊看看嘗嘗,京城的飲食文化濃厚,飯莊之間競爭激烈,我們飯店在此地沒一點根基,既要不跟那些老牌的飯莊撞上,但也要突出自己的特色。”
林葳蕤點頭,他有意培養底下的人,即便是廚子,也不代表后半輩子便一直都被拘身在了后廚的小小天地里,默默無聞充當幕后人士。勤懇能干的人,自然值得更好的提拔。
襄城的老店如今是張師傅在管后廚,沒了對眼睛要求比較高的大少爺在后、越發胖墩的僮掌柜管事,張師傅年紀也大了,這次小寶回去之后,便依照大少爺的指示讓他師傅開始在后廚里挑選培養主廚。
奉天的有鳳來居如今則已經發展成了大店,目前是大寶接任了后廚,曾白玉管事,林葳蕤有意讓他參與到日常管事中來。而這北平的店,則極有可能是小寶直接成為決策的人——無論是廚房還是前臺,這個時候便該開始訓練起來了。