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不知從何處傳來的歌聲幽幽回蕩，卷著凄寒的風(fēng)吹散了臺上輕煙。十四名戲子朝臺下鞠躬謝幕，片刻后，周圍掌聲雷動，響亮又齊整。

許鑒額前滲出了一層薄汗。

一場詭戲演了一個時辰，出來時已經(jīng)是丑時初刻。

月光如雪，連雨年揣著手走向皇宮，沿途許鑒看了他好幾眼，欲言又止，腳步緩慢。

“許大人想問什么？”連雨年笑道，面具下的眼睛幽黑深靜，卻莫名把清冷的月光都揉得軟暖。

許鑒輕咳一聲：“剛才那場戲……最后一折出現(xiàn)了許多怪異場景，丹先生可看出什么端倪？”

“許大人是想問它們是真是假吧？”連雨年唇角上揚，在許鑒點頭之際，毫無預(yù)兆地答道：“是真的。不過演出它們的不是人，而是鬼，所以可以來去如風(fēng)，被穿心也不會死。”

當(dāng)然，里面也有例外，那尊神像幻化而成的女人給他的感覺不像鬼魂。但這就沒必要細(xì)說了，畢竟他也還沒弄明白。

許鑒猛地剎住腳步：“……啊？！”

連雨年不急著解釋，而是慢悠悠地問：“許大人是花錢買票看的戲吧？你的票牌上刻著什么字？”

“這……”許鑒到底是一朝重臣，很快便壓下心底山呼海嘯般的驚懼，鎮(zhèn)靜道：“應(yīng)是寫著……末九。”

“我的是首一。”連雨年說著，冷不丁笑了一下，聽得許大人背后發(fā)毛，“首一與末九，一是初始，九是極數(shù)，前面偏偏加了同樣意思的首末，而且都在第一排中間的位置，這種標(biāo)數(shù)方法不常見吧？”

“聞所未聞！”許鑒脫口而出的瞬間明白了他的意思，“丹先生的意思不會是……”

連雨年道：“你還記得詭戲演出時其他看客的反應(yīng)嗎？無論是開始的打斗還是后來的詭異演繹，那些人都沒有任何反應(yīng)。許大人如此穩(wěn)重的人尚且會為枯枝釘入戲子的心臟而震驚，其他人卻似熟視無睹，除了最后的掌聲，他們甚至連呼吸聲都沒有發(fā)出。”

“……”

連雨年笑瞇瞇地拍他肩膀，把他嚇一激靈：“許大人，一群鬼在臺上給我們演了一出戲，一群鬼在臺下陪我們看了一出戲，如此服務(wù)態(tài)度，可見五百兩沒白花。這個戲班子也是有趣，給錢他是真辦事啊。”

“……”

許鑒眼角抽動：“丹先生，不好笑。”

“不好笑嗎？好吧，說正事。”連雨年攤手，“詭戲和鬼戲一字之差，有活人看便是前者，沒活人看便是后者，至于戲目，應(yīng)當(dāng)是一樣的。”

換句話說，那只怪物最后留下的曲子就出自某折鬼戲。怪物沒有理智，戲是怨魂們生前聽的，而如今世上還存有鬼戲的地方，就只有上古巫術(shù)發(fā)源地——丹桂鄉(xiāng)了。

“剛出來又要回去……”連雨年咕噥，“白跑一趟。”

“……謝過先生救命之恩。”

許鑒腦子轉(zhuǎn)了半晌，終于恢復(fù)冷靜，第一時間向連雨年表示感謝。

之前看戲時他幾番差點失態(tài)，都是連雨年及時按住了他。若非如此，真讓他鬧將起來，惹惱了那群鬼，今夜他怕是兇多吉少。

“說來慚愧。”他嘆息道，“陛下得知先生獨自看詭戲，擔(dān)心你被暗算，才命我跟隨，結(jié)果卻是我險些連累先生。”

怕他被暗算，還是怕他藏線索？

連雨年沒有戳穿尚書大人的善意修飾：“大人言重了，我倒慶幸有你陪著，否則只我一人被群鬼包圍，還真是很瘆人。”

許鑒想想那副場景，竟然覺得他說的有道理。

兩人又寒暄幾句，便在宮門前分開。連雨年過了護(hù)城河，擇青已經(jīng)在偏門等著他了。

“陛下還沒睡？”連雨年走上前去，隨口問道。

“是。”擇青笑著點頭，“倒不是特意等先生您，陛下素來少眠，一夜睡不了兩個時辰，加之國事繁重，因而總是睡得晚。”

連雨年沉默片刻，輕聲道：“勸陛下注意身體。”

擇青剛要答“是”，忽然覺得這語氣有些熟悉，不由得頓了頓腳步，看向連雨年的背影。

他背脊挺直，步履穩(wěn)健，想來哪怕是放碗水在頭上，也不會有一滴水濺出來。

行走速度平緩，自有韻律節(jié)奏，每一步的距離像是經(jīng)過精心測量，分毫不差。

那分明是皇室中人才會有的儀態(tài)，為什么這位長在鄉(xiāng)野的丹先生也……

擇青驀的悚然一驚，及時掐斷這個正在滑向深淵的猜想。無論是哪種猜測，他都不該探究。

至少在妖蠱教之事解決之前不可以。