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衛(wèi)琢這才松了開手,轉(zhuǎn)而輕拍她的背:“小妹莫急,此事另有緣由。
衛(wèi)憐了解衛(wèi)姹,心下多少能猜著幾分:“八妹妹也做錯事了,是嗎?但皇兄別忘了,她可以挨罰,可身為公主,無論如何也不該如此受辱。我在青蓬觀的時候,她還給那兒的女冠送過銀錢……”衛(wèi)憐緩了口氣,才慍怒道:“皇兄也不該放任蕭公子如此胡鬧。”
衛(wèi)琢先前對衛(wèi)琮說的那些話,她一聽便知是敷衍搪塞,他根本不想管。若他想管,這事立馬又是另外的說法了。
衛(wèi)琢自然能聽得出。
他抬手,指腹揉了揉她的眼尾,聲音低沉下來:“小妹為何……總為了外人,同我置氣?”
“她是我們的妹妹。”衛(wèi)憐堅持道。
“她不是。”衛(wèi)琢一雙漆黑的眼珠靜靜望著她,猶如幽深的古井:“我們沒有別的親人了。只有我和你。”
那兩人糾纏至此,衛(wèi)姹自己也干凈不到哪兒去。從前她如何薄待衛(wèi)憐,或許衛(wèi)憐不記得了,他卻記得清清楚楚。不論于公于私,衛(wèi)琢都懶得多過問。
衛(wèi)憐察覺到話頭被扯遠(yuǎn),悶聲道:“你該管的不管,不該管的偏要管。”
衛(wèi)琢忽然被妹妹數(shù)落,有些疑惑地偏了偏頭:“此話怎講?”
“魏衍在長安待得好好的,怎會無端被調(diào)走?”
燈影搖曳,映著眼前人薄薄的肩頸,猶如白玉。面頰不知是咳得厲害還是含著怒意,此刻漲得通紅。
衛(wèi)琢起身倒了杯茶遞給她,聲音不急不緩:“此番是升遷,算不得苛待。”
衛(wèi)憐別過頭去,不看他了:“你總是有理由。”
魏衍是送花給她,衛(wèi)姹是小時候欺負(fù)她,陸宴祈則是……
那根生著尖刺的藤蔓,悄無聲息,又像蛇一般纏緊了她。
衛(wèi)憐抿緊唇,默默爬到了榻上,背對著衛(wèi)琢躺下,再不動了。
窗下的燭火靜靜燒著,光暈流轉(zhuǎn)。
過了好一會兒,身后才傳來無奈的聲音。
“我知道了。”衛(wèi)琢頓了頓:“我會命他放人。”
——
一直到了登基大典當(dāng)日,日光才從厚重的云層中悄然探出頭。積雪初融,水珠嘀嘀嗒嗒地垂落。
因著這場病,衛(wèi)憐未能出席大典,只是坐在窗邊,恰好能望見院中凋零的花木。
流水落花春去也……垂絲海棠還未再開,大梁便已換了新主。這一年離開了不少人,加上皇兄的后宮空置,宮中處處透著冷清寥落。
賀令儀帶著賀之章的信來看望衛(wèi)憐,總算打破了周遭寂靜。
衛(wèi)憐捏著信看了會兒,忍不住笑道:“他這寫的什么呀?字跟游蛇似的……”話雖如此,她還是瞧見了信中那句“公主可好”。
兩人正說笑著,宸極殿方向漸有莊重的鐘鼓聲傳來,登基禮已然開始。闔宮侍者多被喚去觀禮,群玉殿中守著的人也少了大半。
殿內(nèi)只剩她們二人,賀令儀臉上的笑淡了下去,扯了扯衛(wèi)憐的衣袖,壓低聲音道:“公主。”
衛(wèi)憐看她神色不同往日,疑惑道:“怎么了?”
賀令儀抿了抿嘴,像是有些為難,可還是十分干脆地說了:“陸宴祈……他今日也在宮中,求我給公主捎個話。”她頓了頓,語速快了些:“他說事關(guān)盈娘,必須要當(dāng)面與公主講。午時三刻,趁著登基大典間歇那半個時辰,他在長秋宮外頭那片花苑候著。”
衛(wèi)憐聞言,怔了好一會兒。
“聽著像是什么要緊事,可盈娘又是誰?”賀令儀眉頭微皺,想不通便不再想:“我的話帶到了,去不去還在于公主。”
衛(wèi)憐回過神,沒有一絲猶豫,握住了她的手:“自然要去,你得幫幫我。”
——
公主心血來潮,要去長秋宮外賞花,
宮人自然不能攔著,只緊緊跟隨在后。
行至花苑前,衛(wèi)憐忽道乏了,拉著賀令儀拐去臨近花廳歇息,吩咐宮人在外頭守著。
“我很快就回來。”她小小聲對賀令儀耳語:“等會兒你接應(yīng)我。”
賀令儀又一次地欲言又止。她始終不明白,衛(wèi)憐堂堂公主,為何連去哪兒都要想方設(shè)法避開人?
花廳后間有扇支摘窗,衛(wèi)憐身量纖細(xì),賀令儀在下方扶著,她貓著腰,輕巧鉆了出去。
陡然離開溫暖的花廳,衛(wèi)憐不自覺瑟縮了一下。病臥太久腿腳乏力,卻更怕不湊巧地撞見人,她只得盡量走得快些,繡靴的鞋尖很快便踩濕了。
其實(shí)衛(wèi)憐所求不多,不過是想再見他一面。
這些日子以來,她一直都很乖巧,也一直很聽皇兄的話,飲食起居皆有宮人寸步不離地呵護(hù)看管。此刻身后空空如也,連猶春也不在,恍惚之間,倒像是回到了許久前的那場春天——
她懷抱簪有薔薇的匣子,一步一步踏上薔花臺。
衛(wèi)憐提著裙角,徑直跑入花苑深處,風(fēng)中都染著清冽的梅香。腳下是細(xì)碎的薄雪,混著零星碎瓣,踩上去沙沙作響。
她一路四顧張望,卻不見半個人影,額角反倒急出了汗。
人呢?
寒風(fēng)灌入肺腑,衛(wèi)憐卻不肯停下,強(qiáng)忍著不適繼續(xù)朝前走,直至來到假山前,外側(cè)忽然傳來一陣腳步聲。
尚未來得及生出歡喜……便覺這腳步聲熟悉得讓她心慌。