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群芳宴當日發生的事情,葉劍屏后來令人細細去查過,自然清楚其中內情。
張四姑娘那事做得委實不地道。
沈鴻影眼底云霧繚繞,端著茶,悠悠開了口:“葉表兄,你知道的,我不在乎娶誰?!?
葉劍屏自幼做了沈鴻影的伴讀,表兄弟兩個從小玩到大,以前也不怎么在乎稱呼,總是表哥表弟胡亂叫著,常被人說沒規矩。后來,兩人的關系變成了主公和下屬,葉劍屏也將表弟這個稱呼改為了殿下,沈鴻影也很少再喚他表哥。忽而再用起這個稱呼,可見沈鴻影此時說的的確是真心話。
葉皇后和皇帝作為表姐弟,早早就認識了,成婚后也恩愛了一陣子,只是還是抵不過“人心易變”四個字,甭管黃淑妃還是李淑妃,多出一個人便能將一切擊得粉碎。至于皇帝現在的懷念,不過是做樣子罷了。
沈鴻影所求不多,只要對方沒有壞心,能與他相敬如賓地過下去即可。
“但張四姑娘不行,她同三皇兄郎情妾意,我何苦要去做棒打鴛鴦的那根棒槌,娶一個其心有異的皇子妃回去,還得日日夜夜防著?!?
葉劍屏說:“長興伯這個人一貫滑不溜手,不然前年朱元先受賄案,栽了那么多人進去,偏他這個朱元先的好友安然無恙,還升了官。沒想到他竟突然鐵了心要站隊到三皇子那里,雖然只是通過許國公秘密搭了橋,可一旦捅出來,他就會失了陛下最看重他的中立?!?
“自然是三皇兄給的條件更豐厚,”沈鴻影手中的茶杯頓了一頓,“亦或是手里的把柄更加致命?!?
沈鴻影擱下茶盞,慢慢踱到窗前,只見水云樓繁華散去,只余滿地狼藉。
半晌,他轉頭看了葉劍屏一眼,忽道:“如此,便成全了三皇兄和張四姑娘。父皇最遲明日便會下旨召徐望津入京任諫議大夫。這樣,皇祖母那邊也不會反對?!?
第27章 請嫁叔父何必威脅祖母?我答應了就是……
長興伯府里的事不少,小馮氏雖然因為兒女的事和長興伯有些離了心,也沒有撂挑子不干的道理。她素來要強,越發抓緊了管家的事不放,將繁雜的事務打理得井井有條,連楚太夫人都能在這方面挑出她的不是。
桂芳園的那一家子近來關系微妙,張月盈卻是個閑人,繼昨日水云樓看戲后,又去了趟城西的瓦舍里瞧了一場時下最流行的女子相撲。而后,她去了玉顏齋查看生意如何,畢竟這可是頭一樁她自行操持的產業,若是能做大做強,日后僅靠著它養老都夠了。
“姑娘,這是這個月的賬本,一共賺了二千五百六十八兩銀子,比上個月多了足足四百九十三兩。”
接待張月盈的仍是春雨,
她的算盤撥得極熟練,眼里也添了些生意人獨有的精明,她深諳齋中的情況,已經能夠獨當一面。朱教習功成身退,只在玉山書院繼續教授香道,讓春雨頂上做了大掌柜。
“怎的突然多了這么多?”張月盈詫異道。
春雨將賬本翻至最中間的部分,一條接著一條地指著上面的條目:“還得多虧了姑娘新給的那個香方,只說是太后娘娘都玉口贊了好的,京城里的這些權貴官宦人家就排著隊來訂。如陽郡王府、平王府、戶部尚書府上,劉太師府上……這些都訂了好幾兩回去。”
張月盈點點頭,心想這大概就是所謂的明星效應了,平心而論,她在群芳宴上調得那款香味道過于濃烈,其實不宜常在室內熏聞。但是,國朝女子中最尊貴的太后娘娘都說好,下面的人自然有學有樣,立刻追捧了起來。
看了個大概,張月盈便不再多問,若是事事都要她親自計較,那要下面的這些掌柜伙計們做什么,她不得被累得早早皺紋橫生,吃不好也睡不好,還有什么意趣可言。
回了伯府,她便賴在楚太夫人房中,聞著小廚房里傳來的烤肉香,和祖母一道讀起了話本子。
正看到興處,楚太夫人講起了古來,說了十幾年前京城里出過的一樁姊妹易嫁的舊事,靈鵲掀了簾子,快步走了進來。
“太夫人,五姑娘,四姑娘被宮里送回來了!說是失足掉進了宮里的彩霞池!”
張月盈蹙眉,有點兒不相信自己的耳朵。
桂芳園里當日大吵了一架,她是知道的??山酉聛韼兹?,張月芬和長興伯都按下不提,什么幺蛾子都沒出,安安靜靜的,直到今日宮里來人宣張月芬進宮。原以為就算要出什么事,也應當是出在伯府里,沒想到竟然應在了那規矩森嚴的宮禁之中。
“靈鵲姐姐,你且說說是怎么一回事兒?”張月盈問道。
靈鵲緩緩敘述:“也是從送四姑娘回來的女官和小黃門口中打聽到的。今日,原是陛下想著太后娘娘擇定了四皇子妃的人選,想要叫宮里的娘娘們再相看一下,才讓淑妃和德妃娘娘傳了四姑娘入宮去。宮人先領著四姑娘到了彩霞池,等著娘娘們過去,然后便去復命了。彩霞池附近守衛不多,一個錯眼的功夫,四姑娘就到水里了……”
靈鵲窺了眼楚太夫人的神色,看不出喜怒,接著道:“然后……正巧三皇子殿下途經彩霞池,遠遠見到有人溺水,便下去救人。將四姑娘撈上岸的時候,恰好撞上了來彩霞池的娘娘們。”
她越說,頭埋得越低。
后面的結果,也就可想而知了。
張月盈和楚太夫人對視一眼,眼神都很復雜。
張月芬竟是用上了這樣的手段,來取消與四皇子的婚事。
張月盈輕嗤一聲:“三皇子如此也只能算是救人心切,救人前也不知落水的是個姑娘,才有所冒犯。再說也是為了救命,不是什么大事。去年,大理寺少卿宋家的姑娘不也是落了水,被鴻臚寺卿家的董大公子救了,照常嫁給了未婚夫謝通直郎。婚后,夫妻一同上門謝過了董大公子救命之恩,成就了一段難得的佳話。”
靈鵲露出略顯復雜的神情,一口氣說道:“除了娘娘們,撞見的還有進宮給太后娘娘請安的四皇子殿下,當場猛咳了好一陣,犯了舊疾,險些厥了過去,聽說招來了大半個太醫院?!?
是以,這事徹底不能善了了,就算太后還愿意,四皇子被氣成這樣,哪能忍下去。
婚事自然也就徹底告吹了。
張月盈眼珠一轉,琢磨了少許,才品出其中的一二來,這樁局真是好強的謀劃,可不是一個外臣或外臣之女能做成的,必然有宮中之人做同謀。不然,怎么就留了張月芬一個人在彩霞池,侍奉的宮人一個都不留,三皇子正巧經過,救人被一眾妃嬪們撞見了也就罷了,偏偏還遇上了四皇子。
而這個同謀不必多說,大約就是三皇子和黃淑妃母子了。
三皇子肯為張月芬費這個心思,看來也是真的看重她,亦或是看重長興伯。
張月盈托腮想著。
自己這個便宜叔父可是禮部的二把手,只需拿下了他,三皇子的手便可伸進禮部,勝過二皇子一籌。
還附帶一個美貌有才的美人,怎么算都是筆一本萬利的買賣。
要說這里面最可憐的,只有那個病了的四皇子了,沒了未婚妻不說,短時間內怕是要被當成京城里的笑話了。
想明白這些后,張月盈讓人去小廚房把烤好的肉端過來,她要一邊擼串,一邊看熱鬧。
杜鵑和靈鵲被她支使得頻頻進出山海居正堂,不時稟報著墜珠院和桂芳園的最新情況。
“太醫院的于太醫來了,正在給四姑娘看診呢?!?
“大娘子哭了一場,又和伯爺吵了一架?!?