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出酒館后不久,柯林看著吟游詩人在人煙稀少的地方拐入了一處狹窄的巷子,他手探向腰間的匕首革鞘,也跟了進去。
但進去后不久他就發現不對——巷子曲拐八折,人跟丟了。
“你在找我嗎?”
陌生的人聲貼著頸后冷不丁響起,柯林心頭一跳,立刻反射性一抽匕首往后揮去。揮刺中他似乎割到了什么東西,沒看清,只聽“錚!”一聲尖銳刺耳的崩斷音驀然炸開。
詩人沒料到他的反應會這么快,被刀刺的力道帶得踉蹌了下,柯林反握匕首,后退兩步,與之拉開距離。
琴弦崩斷的余音仍在巷子里回蕩,詩人上手摸了摸斷裂的魯特琴弦——剛才如果不是用琴擋了一下,現在被割開的估計就是他的脖子了。
柯林跟出來是想觀察一下情況,沒想著要起沖突,正斟酌要怎么開口,就見詩人伸出了一只手。
“你把我最心愛的琴劃爛了。”詩人說,“賠錢。”
“……”他語氣太坦然,甚至令柯林有些懷疑自己是不是被碰瓷了,問:“多少?”
詩人豎起一根手指。
他說:“一百枚金幣。”
柯林:“多少??”
天可憐見的,柯林穿越至今別說金幣,連一百枚銀幣都沒見過。再說一把吟游詩人的楓木琴,張口就要一百枚金幣,這比魔藥師修斯的一百條鱸魚還要離譜,純屬打劫,他連砍價的耐心都沒了,直接道:“沒錢。”
“賠不起?那就換個方式彌補吧。”詩人仿佛早有所料,“美麗的旅人,正巧我這兒有一些事情想委托你……”
柯林盯著他裹眼睛的麻布:“你哪只眼睛看見我長什么樣了?”
詩人頓了下,道:“那不重要。我的琴弦被你割斷了,沒辦法維持生計,你得幫我修好。”
“……你想怎么修。”
“我需要一只黑羊的腸子,用羊腸線做新的琴弦。”
這要求稍微正常點,至少比一百枚金幣要好接受。但柯林記得今早在村莊內沒看見一只黑羊,家家戶戶飼養的都是白綿羊,就連村外那個牧羊人的羊圈里也全是白羊。
柯林:“非要黑羊,白的不行?”
“不一樣。”詩人隨意地撥了下松斷的琴弦,“彈奏出的聲音不一樣。”
柯林不懂這個,羊毛顏色難道還與小腸粘膜質量相關聯嗎,冷冷道:“如果我都說不呢?”
他和希爾文尼卡不準備在這座村子待太久,魔藥拿到后就可以走人,沒必要再接下這個意料之外的委托。弄壞了琴是他的責任,可以賠,但不是張口一百枚金幣這么個賠法。
詩人聞言放下琴,抬頭面對著他,即使眼睛被蒙住,卻也叫柯林生出了一種被注視的錯覺。
“我知道你現在缺少什么。”詩人抬步朝他走近,“那個跟著你的人類能給你一些,但給不了太多,你并不能靠著依附于他過活。”
這句話信息量不少,柯林更加惕厲:“一路上跟蹤我們的人是你?”
“這不叫跟蹤,叫觀察——就像你觀察我一樣。”詩人低聲道,“你不妨把這看成一場交易,你幫我拿到羊腸線修復琴弦,我會給你現在最需要的東西。”
他的聲音醇厚磁性,似乎暗藏著某種吸引人的魔力,叫柯林的目光游離了片刻。
詩人將手伸向柯林的脖頸,想撩起垂落在那里的一縷銀發,然而指尖還沒碰到,忽然被一股不容動搖的力量所阻遏。
一只修長有力的手鉗住了他的手臂,使得他的動作不能再往前一寸。
不知何時巷子里多了第三個人,金發青年站在詩人身側,目光平靜地乜視他。
“不好意思,打擾了你們的談話。”
希爾文語氣平和如常,但手下的力氣卻截然相反,他硬生生將詩人的手一點點從柯林身前掰挪開,過程中骨骼被碾壓摩擦的咯吱聲令人頭皮發麻,微笑道:“但他似乎不太情愿跟你聊天,能請你離他遠一點嗎?”
柯林微怔,“希爾文?”
在希爾文的“勸導”介入下,詩人被迫退開了一段距離。他放下幾乎被擰折的右手,倒也不惱,面朝著柯林繼續剛才的話題。
“三天之后的中午,將黑羊的腸子帶到這里來,我就當今天的事沒發生,也會給你想要的酬勞。”詩人說完勾了勾唇角,“我等你的好消息。”
待詩人離開巷子,柯林腦中響起系統提示音:
[叮!觸發主線任務——沉默的羔羊
任務需求:找到并殺死黑羊,將它的腸子交給吟游詩人。
任務獎勵:未知]
不是臨時委托而是主線任務?
柯林十分詫然,暫且將這事擱在一邊,問身旁的希爾文:“怎么出來了。”
“看你一個人出酒館,怕有危險,就過來看看。”希爾文望著詩人離開的方向,“那是你認識的人嗎?”