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“怎么?”他問,語氣不覺冷肅。
管事驚惶,喘氣道:“方才、刑部羅侍郎派人送信說、說……”
“說什么?!”王瑀怒喝,無端焦躁起來。
“說……”管事惶恐道:“韋侍郎因為突發(fā)瘋疾沖撞圣駕,已經被、被大理寺當場誅殺了。”
“你說……什么?!”王瑀聞言恍惚,表情茫然。
“小人說……”
“嘭!”
茶室中乍起一聲驚響,上好的汝窯天青釉碎成一地殘渣。
若說王瑀方才的臉色還只是陰郁,那么現在便是暴怒。他看了眼瑟縮匍伏的管事,微瞇起眼,看向午后慘白的太陽,冷聲道:“備輦。”
*
大明宮,蓬萊殿。
李冕撐臂斜靠在御榻上,盯著李署令的幞頭發(fā)呆。
午后的陽光刺眼,李冕還是讓人在殿內都點上了燈燭。因他總覺得要是哪里照不到光,韋正就會從黑暗里滿身是血地沖出來。
“陛下,”福公公搭著拂塵過來,矮身過去對李冕道:“昭平郡主來了。”
話音落,沈朝顏已經大步流星地從殿外行了進來。
李冕七歲喪母,十歲登基,如今也不過才十五的年紀,本就是個半大的孩子,故而格外依賴沈朝顏。方才強忍著還能壓下的情緒,在見到沈朝顏之后,皆數化作了委屈。若不是思及太醫(yī)宮人在場,只怕李冕都要擠出兩滴眼淚來。
“阿姐……”他嘴巴一撇,整個人像只在外面干架輸了的狗子。沈朝顏臉色一垮,揮手將伺候的宮人都遣走了。
“怎么?”她見不得李冕這樣子,不太高興地問福公公到,“陛下這是又被朝堂上哪個老家伙為難了?”
福公公雖為難,但還是如實道:“今日陛下接到謝寺卿的呈表,親自去了大理寺,誰知剛行至大牢,一個披頭散發(fā)的瘋犯就沖了出來。大理寺顧及陛下安危,將那瘋犯當場誅殺了。”
不提還好,李冕一聽福公公回憶,眼前就全是韋正斷氣前死死盯著他,口吐鮮血的模樣……
“嘔……”他一個沒忍住,險些吐出來。而沈朝顏卻愕然地望著李冕,怔忡道:“你說……韋正死了?”
“哎……”福公公嘆口氣,道:“當時場面混亂,韋侍郎突然那樣沖突來,我們都以為是個欲意行刺的瘋犯,故而……”
沒等福公公說完,一個小黃門進來,對李冕和沈朝顏報到,“刑部侍郎、御史大夫、大理寺卿已在殿外等候宣見。”
“讓他們走,走走走,都走!”李冕發(fā)脾氣,“就說朕驚嚇過度,舊疾復發(fā),腦仁兒疼得不行,有什么要說的,明日早朝再議。”
“是、是……”小黃門得令要走。
然只聽殿外一陣紛至腳步,不等那小黃門退出,身著紫衣朝服的王瑀已經帶著一干朝臣入殿,不管不顧地俯身跪了一地。
“臣等參見陛下!”
聲音響徹大殿,震得李冕下意識往后挪了一寸。他錯愕地看著面前這群不請自來的朝臣,須臾,才后知后覺地震怒。
“大膽!”李冕幾乎是顫抖著,重重地一掌拍在了御榻之上,“你們這是要干什么?!闖殿逼宮不成?!”
天子一怒,殿上靜默。
而王瑀對此視而不見,上前一步對李冕拜道:“臣等聽聞韋侍郎于今日,在大理寺中無故身亡,同僚數載,陡聞噩耗,悲痛難抑,還請陛下體諒臣等。”
李冕真是給他氣笑了。
他緩了半晌,才指著人滿為患的蓬萊殿對王瑀道:“你看看,這里是朕的寢殿!不說朕是皇帝,饒是往王仆射府上做客,朕若是帶人就這么闖進去,也會被天下人詬病!”李冕氣得咳嗽,半天才緩下來又道:“王卿這是在干什么?給朕甩臉子,立下馬威?!”
“臣不敢。”王瑀神色微凜,倒是撩袍跪得坦然。
然而說是這么說,殿上之人卻絲毫沒有退下去的意思。從刑部到御史臺,從禮部到吏部,所有人跟著王瑀,呼啦啦跪了一片。王瑀跪立起身,對著李冕再拜,“還請陛下屏退左右,聽臣等一語。”
“還請陛下屏退左右,聽臣等一語!”請愿聲此起彼伏,大有李冕若是不依,他們就不起的架勢。
福公公自知皇上難以于王瑀抗衡,為了不讓李冕過于難看,便先悻悻地吩咐宮女和小黃門退下了。
“郡主。”大殿上響起王瑀的聲音。他緩緩抬頭看向沈朝顏,冷聲對她道:“還請郡主避嫌。”
“哦?”沈朝顏挑眉看他,不卑不亢地反嗆,“紫宸殿乃陛下寢宮,本郡主是受召,王仆射是硬闖,于情,我為何要避嫌?”
她一頓,目光掃過殿上眾人,繼續(xù)道:“再者,韋侍郎之所以會進大理寺,本郡主是知情人,王仆射是道聽途說,于理,我又為何要避嫌?”
王瑀一怔,神色訝然,一時竟也說不出話來。
事到如今,再躲下去只會丟了天家顏面,既然來者不善,那便坦然以對。思及此,沈朝顏起身,行至百官之前站定,凜直脊背對李冕拜到,“請陛下決斷。”
李冕自知僵持無法,于是扶額靠在御榻的護欄,對外面吩咐,“宣大理寺卿謝景熙、京兆少尹穆秋進殿。”
門外很快響起小黃門的唱報。
須臾,靜闊的大殿傳來不急不緩的兩重腳步。沈朝顏余光瞥見一抹紫色淺影,她的心便無端安定下來。
“謝卿、穆卿,”李冕心力交瘁地揉著額角,對兩人道:“韋侍郎一案的前因后果,便由你們向王仆射陳述吧。”
謝景熙領命,讓人呈上一卷案宗,“這是韋侍郎生前在大理寺獄中的認罪書,案件經過結果事無巨細,皆已記錄在案,煩請王仆射過目。”
王瑀不言,冷臉接過大理寺的案宗,瀏覽起來。片刻,只聽他冷哼一聲,呲道:“這認罪書上說,韋侍郎意圖毀郡主清譽以陷害穆少尹?”