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玉面靈傀的黑袍被熱風掀起,她凝視火焰中微滯的東北角——那里有她埋入的魏靖川的骨灰。
周念慈在爆燃的火光中垂首,唇角掠過一絲無人察覺的弧度。
凌雙借著火光遮掩,腳跟狠狠磨過木樁裂縫。
第97章 禪堂認罪戒現的覺醒
烈日灼空,戒現拖著疲憊的身軀在街巷間游蕩。房婉容被困王府,他幾番嘗試皆不得入,心中焦灼如焚。
一陣急促的馬蹄聲自后方傳來,他回頭,只見數名官員策馬疾馳而過,衣袍翻飛間神色凝重。
“聽說了嗎?刺史大人突然召集全城官吏……”
“噓——小點聲!據說連告病在家的張別駕都被叫去了……”
斷斷續續的私語從街邊茶肆飄來。戒現心頭一緊,加快腳步跟上那隊官員。
戒現認出其中一人正是常來伽南寺的司功參軍何志飛,急忙上前攔住馬頭:“何大人!縣主危在旦夕,求您——”
“讓開!”何志飛面色鐵青,“刺史急召,耽誤不得!”說罷揚鞭而去,塵土濺了戒現滿身。
戒現咬牙,拔腿追著馬蹄印狂奔。
轉過三個街口,前方出現一座朱漆大門的官署——正是沙州刺史府。
府門前甲士林立,戒現被攔在門外。他目光急掃,瞥見西側有棵老槐樹緊貼圍墻,當即借力攀上。從枝葉間隙望去,院內景象盡收眼底——
刺史府正堂前,百余官員按品階肅立。刺史薛羅站在階上,正展開一卷檄文,聲如洪鐘:
“諸位同僚!今有妖星犯紫微,天子蒙塵,唯鎮安王殿下承天命、應讖言——”
“荒謬!”
一聲厲喝打斷薛羅。戒現循聲望去,只見一名官員大步出列,正是何志飛。
“《唐律》明載:凡造讖緯妖言者,絞!”何志飛戟指怒斥,“薛大人身為朝廷命官,竟敢助逆賊謀反!”
其他官員紛紛大罵:“承什么天命?分明是亂臣賊子!”
“何參軍。”
溫潤的嗓音忽然響起。鎮安王自屏風后緩步而出,紫色瑞獸
袍衫,在烈日下反著妖媚的光。
“本王知你忠心。“鎮安王目光沉痛,聲音卻字字如鐵,”但如今邊關連年烽火,朝廷卻克扣軍餉、斷絕糧草。多少將士餓著肚子守城墻?多少商隊被劫掠屠戮,尸骨曝于荒野?洛陽的貴人可曾看過隴右道易子而食的慘狀?”
他猛然掀開袍衫下擺,露出腰間一道猙獰箭傷:“這箭,是去年吐蕃襲城時為本王擋刀的親衛所留!他臨死前攥著本王的手,問的卻是‘朝廷的援兵何時到’——”聲音陡然嘶啞,“可援兵在哪兒?!”
“王爺慎言!”何志飛須發皆張,“陛下年年撥付邊餉,戶部賬簿歷歷可查!倒是王爺私設鹽鐵稅、強征民夫修祆祠,更與吐蕃使者密會于——”
錚!嚴朔的刀已架在何志飛頸間。
階下頓時嘩然。
“諸位稍安。本王做事可昭日月,無畏再做口舌之爭。”鎮安王抬手壓下騷動,踱到何志飛面前,“何參軍,本王再問一次——你可愿為蒼生改口?”
何志飛仰天大笑:“何某讀圣賢書二十年,只知‘天地有正氣’!”他猛地扭頭對眾官喊道,“諸君!今日若縱容此獠,他日——”
刀光閃過。
戒現眼睜睜看著那顆頭顱飛起時,怒張的嘴仍在開合。無頭尸身挺立片刻,噴濺的鮮血在青磚地上繪出刺目的扇形。
滿院死寂中,戒現的指甲深深摳進樹皮。
“還有疑問么?”鎮安王輕聲問,露出從容不迫的笑容,“本王先禮后兵,并非怕了諸位。”
他忽然抬手,重重擊掌三聲——
轟!
刺史府朱漆大門被甲士猛然關閉,鐵栓落鎖的巨響震得槐樹上的戒現心頭一顫。
十余名祆教徒捧著鎏金托盤魚貫而入,盤中烏黑丹丸泛著詭異光澤。