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第111章 香料

李家四媳婦扶著腰從屋里出來，蒼白的臉上還帶著孕吐后的倦色。她剛在屋里吐了一回，這會兒胃里還泛著酸水，額角也沁著虛汗。覺得屋里氣味不好，就想著出門透透氣。

老大媳婦見了連忙放下手里正在擇的菜，三步并作兩步上前攙住她：“四妹，快回屋躺著！前三個月最是要緊。”她聲音里不自覺帶著哽咽，攙著弟妹往屋里走時，眼圈已經紅了：“我那會兒要是……”話沒說完就哽住了。

四媳婦心有戚戚，正想安慰幾句，忽聽院外傳來一陣喧鬧聲。鐵柱趕著驢車進了院子，幾個皮猴子立刻圍了上去，老三家的兒子只有五六歲，蹦跳著喊：“小姑回來咯！小姑帶姑父回來咯！”

鐵柱憨厚地笑著，從懷里掏出一包芝麻糖分給孩子們。

李夫人站在堂屋門口，看著女婿高大的身影，越看越喜歡：“來來來，坐坐！”她親自給鐵柱倒了茶，又招呼道：“老五，陪你妹夫說說話。”

七娘子被嫂子們擁著進了內屋，剛坐下就被李夫人拉住了手。李夫人細細摩挲著女兒的指尖，心疼道：“快說說，在你婆家怎么樣？”她盯著女兒的手看：“在自家都沒做過什么活計，這到了婆家要做一家子的飯菜，怎么受得了的哦。”

“娘，沒有的事。”七娘子連忙解釋：“都是巧云幫我做的，婆母有時候也會搭把手。”

“那就好。”李夫人松了口氣，卻沒注意到三媳婦在旁邊偷偷翻了個白眼，當年她嫁過來時，這小姑子可沒幫自己干過活。

七娘子猶豫了一下，壓低聲音道：“不過……”

李夫人立刻會意，對著幾個兒媳婦使了個眼色：“你們先去廚房看看飯好了沒。”等人都出去了，她才湊近女兒：“怎么了？可是婆家給你氣受了？”

幾個嫂子簇擁著離開了屋子，邊走邊互相使著眼色。

七娘子搖搖頭，小聲道：“娘，我那相公家的房屋你是看見的吧？前院只有東西廂房，還有堂屋那邊三間。東邊兩間是屬于后院的，現在我婆母說讓我和相公在前院自己吃，他們在后院吃飯。”

李夫人臉色驟變：“她是啥意思？你一成婚就分家，這是下你的臉子呢！”

七娘子被她娘說得臉色通紅，窘迫地說：“沒有吧娘，婆母對我其實挺好的，成親三天我基本都沒干什么活。”她頓了頓：“而且相公也說了，沒有分家，就是吃飯分開來吃。”

李夫人這才神色稍霽，但還是不放心：“那給你們多少銀兩，總不能坐吃山空，到最后盯著你的嫁妝了吧。”難不成給女兒找了個驢屎蛋表面光的人家？

“婆母昨天做了鹵煮豬下水，味道特別好，說我和相公可以做這個生意。”

“豬下水？”李夫人皺起眉頭：“這玩意又不好吃，還要洗啊弄的，娘舍不得你吃這個苦。”剛成婚閨女婆家就搞這么多幺蛾子，李夫人現在肚子里已經開始惱火起來了。

“不會的娘，”七娘子眼睛亮晶晶的：“相公說了，到時候他請兩個人洗腸子、賣腸子，我只要在旁邊收銅板就行了。”

李夫人不以為然地搖頭：“這就是小本生意，哪里值當請人的，他這是框你呢，沒想到看起來老實巴交的人家，鬼心眼這么多。”她想起自家肉鋪里那些賣不完的豬下水，經常是半賣半送：“那東西臭烘烘的，連你六嫂子都不愿碰。

“真的不一樣！”七娘子急得直擺手：“不僅是內臟，還可以鹵豬肉、豬頭、豬腳，煮出來都特別香。我親自嘗過的，還會騙您不成？”

李夫人用手指點了點女兒的額頭，笑罵道：“嫁出去的女兒潑出去的水，這才三天，心就向著婆家了。”

“哪兒有！”七娘子撒嬌地搖著母親的手臂：“在我心里，自然是爹和娘最親。要是不成婚就好了，其實我寧愿在家做一輩子的老姑娘。”

“胡說！”李夫人板起臉：“你一個人不成婚，到時候我們一家人被人戳脊梁骨，到時候連你侄子侄女的婚事都困難。”她忽然想起什么：“你把鹵煮帶回來了沒？總要讓我們嘗嘗。”

七娘子不好意思地笑笑：“沒呢，婆母說今天回門，帶豬下水不像話。”

“你這婆婆好生矛盾，看起來挺通情達理的，怎么會讓你們分開吃飯？”李夫人疑惑問：“還有，要是這生意做起來，錢怎么分？你婆婆準備拿多少利。”

“相公說，只需要把香料的錢給婆母就行，其他賺的都是我們的。”

“是西域的香料？”李夫人眉頭一皺：“那得多貴？你這婆母才是好算計，明著不要錢，實際上還是把錢攥在手里。”只要粘上香料兩個字的，就不會很便宜。

“不是的！”七娘子解釋道：“一袋香料能鹵煮一大鍋，只要20文錢。”

李夫人將信將疑：“那你明天帶些香料回來，我們在家試一次，算算本錢。”

“成，我明天帶相公一起回。”

李夫人沒好氣地又點了下女兒的額頭：“相公相公！”

七娘子把羞紅的臉靠在母親肩頭，輕聲道：“其實我婆家暫時看起來都還挺不錯的。”她突然嘆了口氣：“唉！但還是家里好。”雖然家里人多事雜，可這份熱鬧，卻是新家里怎么也比不上的。

堂屋里，鐵柱正被老丈人拉著，準備開始喝酒，幾個小舅子圍著他問東問西，幫他出主意，到時候鹵煮生意是另外租店面，還是就在家門口擺個攤子。七娘子聽到屋外傳來幾個哥哥的大嗓門聲音，心中都是幸福。

蘇合香站在院子門口，看著兒子鐵柱和七娘子坐著驢車漸漸走遠，輕輕舒了口氣。

新媳婦才嫁過來三天，蘇合香還沒法子把她當做自家人看待。雖說七娘子性子溫順，但到底剛進門，婆媳之間總還隔著一層說不清的生分。

剛回到后院屋里，小妮就說道：“娘，天好熱啊，電風扇可以拿出來了吧？”她的聲音比平時大了幾分，顯然也是因為七娘子不在家，說話都自在了些。

“嗯，到了用風扇的時節了。”蘇合香應了一聲，從空間里拿出三個可以吊到蚊帳里的風扇。

后院這兩間臥室只有一個門，外面這間算是后院的堂屋，平日里擺著一張方桌和幾把椅子，還有一整面墻的大衣柜。

她心里盤算著，以后鐵柱媳婦還有鐵柱的孩子要是來后院，總不能一直讓他們待在廚房里，時間久了，七娘子心里難免會有意見。

而且來教大小妮寫字和繡花的先生也是在這邊教學的。

所以，她寧愿母女三人擠在里屋，外面這間留著待客。

推開里屋那間門進去，屋里收拾得干凈整齊，三張一米二寬的床分別靠墻擺放，每張床邊都配了一張小床頭柜，空的地方放了窄窄的衣柜，可以放些日常穿的衣物。

最顯眼的，是每張床上都掛著封閉式的框架防光蚊帳。這雙層蚊帳既能擋光，還能防蚊，里面的橫桿上還能裝小吊扇。初夏時節用著正好，既不會太悶熱，又能擋住惱人的蚊蟲。

屋里的窗簾也是防光的，厚實的布料拉上后，就算晚上開了電燈，外面也一點都看不清屋內的情形。

“娘，咱們中午吃啥啊？”大妮懶洋洋地歪在床上，手里搖著蒲扇：“連著做了三天的飯，我胳膊都酸了。”

家里有了外人后，她們正兒八經地連做了三天的飯，每頓最少兩個菜，大部分時間都是三個菜，生怕怠慢了新媳婦。別說是大妮了，就連她自己都不想再碰鍋鏟。做飯就意味著還有買菜擇菜洗菜刷鍋洗碗抹桌子的活兒，想想都累。

小妮歡快地提議：“要不咱們去街上吃？”