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門吱呀開了條縫，露出四弟妹那張蠟黃的小臉。李屠戶家外面整日里不是豬叫，就是燙豬的騷臭味。

尤其是前些日子七娘子的夫家日日要煮幾鍋下水，外面的味道更是熏人，她簡直一日也待不下去，可呆不下去也沒地方去，只能窩在屋里了。icer

二嫂子心疼地把粽子塞進(jìn)去：“趁熱吃，還沒涼透。”

她站在窗外等了等，沒多會聽見里頭傳來驚喜的咦聲：“二嫂，是蛋黃豬肉餡的，這蘇家的人腦袋是怎么長的啊，怎么想出來的。”

“那好吃不？”二嫂子聽到是蛋黃和豬肉的搭配，咽了咽口水，頓時又有些饞了，自己還沒嘗過這新花樣：“估摸著是她老家的做法。”

“好吃！”四弟妹的聲音難得輕快起來：“我竟一點(diǎn)兒不覺得膩，連吃了三口都沒反胃……”因為粽子是蘇合香在華國買的，平均一只兩塊多錢。她自己做出來的可能還沒買的好吃，干脆只包了些白米粽子，其他口味的都是買的。

四嫂子吃慣了汴京的騷豬肉，此時吃到粽子里華國的豬肉，自然不會覺得有一絲的異味，只有肉香味。。

二嫂子抿嘴一笑，正要轉(zhuǎn)身離開，忽然聽見四弟妹在屋里小聲說：“二嫂，能不能，再拿一個？”那羞赧的語氣，讓二嫂子笑得眼睛都瞇成了縫。

她隔著窗欞應(yīng)道：“等著，我這就去拿！”

她對四弟妹好，并不圖什么回報，只是大家都是女人，自然知道女人懷孕的辛苦。當(dāng)年自己懷孩子的時候，不也是聞著油腥就吐？

自己幫她不過是順手的事，能幫襯就多幫襯些。

銘遠(yuǎn)跟景航兩人的家相隔不遠(yuǎn)。其他幾個順路的同窗在岔路口相繼道別，最后只剩下他們二人。

銘遠(yuǎn)手里攥著書袋的帶子，指節(jié)不自覺地緊了緊。他清了清嗓子，故作隨意地問道：“那個、景航，今日在鋪?zhàn)永铮莻€穿鵝黃衣裳的姑娘，可是你七姐夫家的妹妹？”

景航聞言抬頭想了想：“你這么一說，好像聽我娘和我姐閑談時提起過。我七姐夫家確實(shí)還有兩個妹妹，一個弟弟。”

“哦？”銘遠(yuǎn)的腳步不自覺地慢了下來，眼睛卻亮了幾分：“那他弟弟在哪個書院進(jìn)學(xué)？若是同窗，日后也好互相照應(yīng)。”

“聽說是在醫(yī)館當(dāng)學(xué)徒呢。”景航見銘遠(yuǎn)聽得認(rèn)真，忍不住打趣道：“怎么？銘遠(yuǎn)兄今日對七姐夫家的事這般上心？”

銘遠(yuǎn)耳根一熱，急忙辯解：“不過是、不過是覺得那鹵味確實(shí)可口，想著日后若去光顧，總該知道些底細(xì)。”他說著，目光卻不自覺地飄忽著。

景航了然一笑，卻把話題轉(zhuǎn)移到了其他地方。

路銘遠(yuǎn)家住在一個雜院里，院子的墻頭縫里長著幾株倔強(qiáng)的野草，風(fēng)一吹就簌簌地抖。

這院子是汴京外城一處不起眼的民居，如今擠著幾戶人家，天剛亮就能聽見東家婆娘罵孩子、西家漢子劈柴的聲響。

路家的三間瓦房在最里頭，這是六年前路銘遠(yuǎn)的娘親盧氏咬牙買下的，如今已翻了一倍多的價錢。

當(dāng)初他小小年紀(jì)得了童生，縣太爺親自給他披紅掛彩，鄉(xiāng)鄰們都說路家要出個光宗耀祖的人物了。可好景不長，他爹在外出跑商時一頭栽倒在地上，再沒起來。出殯那日，他娘哭得撕心裂肺，卻在他爹百日后，不顧家里族人的阻攔，硬是變賣了家產(chǎn)，帶著他進(jìn)了汴京城。

“兒啊，娘不能誤了你的前程。”盧氏在油燈下數(shù)著賣地賣房的銀錢，她打聽到童生之后考秀才得去府城，考舉人、考進(jìn)士更是在汴京。

她一個婦道人家越想越怕：那么遠(yuǎn)的路，萬一銘遠(yuǎn)遇上劫道的、染了病的、或是被哪家貴人沖撞了怎么辦，自己死后哪兒臉去見銘遠(yuǎn)的爹啊。

所以她才咬牙把祖屋田地典當(dāng)了。

牛車晃晃悠悠載著他們進(jìn)城那日，路銘遠(yuǎn)記得娘特意給他換了新縫的藍(lán)布長衫，自己卻穿著打補(bǔ)丁的夾襖。

汴京的房租貴得嚇人。

盧氏覺得租房不如買房，孤注一擲將大半家底都拿來置辦了這三間瓦房，剩下的銀錢存著不敢動，平日里給店里幫工，給富戶漿洗衣裳，夜里就著油燈縫補(bǔ)，也將就支撐起這個家。

每當(dāng)聽到街坊議論房價、房租又漲了時，她總會不自覺地挺直腰板，這可是她這輩子最得意的決斷。

可運(yùn)氣似乎在那年用盡了。

第一次院試前，銘遠(yuǎn)吃了不干凈的炊餅，在號房里吐得天昏地暗。第二次又在號子里發(fā)熱，燒得眼前發(fā)黑。今年秋天要進(jìn)行第三次院考，盧氏最近得空就去廟里燒香。

屋內(nèi)油燈昏黃，燈芯結(jié)了個豆大的燈花，偶爾噼啪輕響。盧氏坐在床沿上，粗糙的手指捏著細(xì)針，就著微弱的燈光縫補(bǔ)一件粗布衣裳。

這是蔡河邊抗大包的單身力工穿的，袖口磨得脫了線，工錢卻給得大方，她做得格外仔細(xì)。

路銘遠(yuǎn)坐在對面的矮桌前，書冊攤開，卻半晌沒翻一頁。油燈的光暈在他清俊的臉上投下?lián)u曳的陰影，他偷偷抬眼，看著母親低頭縫衣的側(cè)影。

“娘！”他喉結(jié)滾動，有些緊張。

“嗯？”盧氏頭也不抬，針尖在布料間穿梭，發(fā)出細(xì)微的沙沙聲。

“我、我想娶妻。”

“什么？！”盧氏手一抖，針尖狠狠戳進(jìn)了指腹。她顧不上滲出的血珠，驚訝地抬頭看向兒子

路銘遠(yuǎn)已經(jīng)二十歲了，身量修長，眉目清朗。雖然這幾年屢試不第，但憑著童生的身份和這副相貌，在街坊間也是頗受青睞的后生。

盧氏記得前年冬天，自己累得直不起腰時，也曾提過要給他相看媳婦。那時兒子只是搖頭，說等考取功名再說。

可今年的府試就在眼前了，完全可以等府試過了再商議這事。若是今年兒子中了秀才，就可以托媒人說一門家境殷實(shí)的親事。若是現(xiàn)在倉促定下，豈不是前功盡棄了？

“是哪家的姑娘？”盧氏放下針線，聲音有些不愉。到底兩人是如何認(rèn)識的？

“我今天、”路銘遠(yuǎn)耳根通紅，沒有直接說是誰，手指無意識地摩挲著書頁：“我今天下學(xué)后，和景航他們回家路上，看到景航的七姐姐的夫家在小蔡橋那開了家蘇記熟食鋪?zhàn)印！?

他的眼前浮現(xiàn)出那個穿鵝黃衫子的漂亮姑娘

“聽說、聽說七姐夫家里有兩個妹妹……”路銘遠(yuǎn)的聲音越來越低，卻掩不住話里的熱切。

“銘遠(yuǎn)吶，不然等過了府試再說？”盧氏和兒子商量著，現(xiàn)在說親可不是好時候，還會影響銘遠(yuǎn)考試。

既然她家是開鋪?zhàn)拥模氡匾簿秃屠钔缿艏壹揖巢畈欢啵@樣的家庭能給閨女陪嫁多少呢。到底是不如大戶人家的閨女啊。

銘遠(yuǎn)眉頭皺起，不悅道：“萬一她爹娘給她定了親事怎么辦？等我過了府試，都要九月了。這幾個月變數(shù)太大了。”從小到大，小事上都是他說了算，至于大事無非就是當(dāng)年娘一意孤行賣了家里房子，這還是在自己不知道的情況下。

盧氏看著兒子倔強(qiáng)的神情，心里嘆了口氣。她不愿意在這個事情上和兒子不快，怕影響他學(xué)習(xí)的心情。那就先松口去問問，只是問問而已……n

“那我明天去景航他家的羊肉鋪?zhàn)哟蚵牬蚵牎！彼K于妥協(xié)道。