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翌日趙云程趕早去鎮上做工，回來時竟抱了一顆西瓜，剛進院子，就被趙時桉圍著問個不停。

“哪來的西瓜？”徐言其剛拾掇了菜園兒，正在一旁洗著手。

“今兒在碼頭那邊遇上了一個從永安鄉過來的瓜農，他們那處多沙壤土，種出來的西瓜又大又甜，我就買了一顆回來，大壯和大剛兩家買了一顆，這天兒實在是熱，都想給孩子嘗個鮮兒。”

徐言其用布巾擦干了手，迎上去接過了西瓜：“可真沉，灶房里有晌午熬的綠豆湯，先喝上一碗降降暑氣。”

趙時桉亦步亦趨的跟著阿么，他還沒吃過西瓜，自然是稀奇。

用刀將西瓜一分為二，徐言其惦記著趙云竹和田子昂：“給竹哥兒分一半兒吧，子昂也沒吃過西瓜呢，再說現在的天兒熱，擱到明日都壞了。”

“行，你們先吃瓜，我給竹哥兒送過去。”趙云程喝了一碗綠豆湯，正在院里洗著臉。

徐言其將西瓜切成瓣兒，遞給了趙時桉，并囑咐他要把西瓜籽吐出來，又給檐下的李桂棠拿了一瓣兒吃。

“甜！”趙時桉和李桂棠并排坐著，因著吃得滿足，還晃蕩起了小短腿，惹得李桂棠連忙扶著他，生怕他摔著。

趙時桉貪嘴，即便徐言其板起了臉，但還是仗著趙云程的寵溺，又多吃了兩塊兒西瓜。

許是白日里西瓜吃多了的緣故，夜里趙時桉起了好幾次。

“阿么，要小解。”趙時桉推了推熟睡中的徐言其，小聲嘟囔著。

徐言其睜開眸子瞅了趙時桉一眼，即使心中憋著氣也沒怪怨他什么，就怕他一會兒再想小解不敢叫他。

這一夜，徐言其起了有五六回的身，待到天明眼圈周圍都泛著黑。

“以后我讓桉哥兒夜里叫我。”趙云程自知理虧，面對徐言其那刀人的眼神，心虛的摸著鼻子懦聲道。

后院又蓋了四間房，有兩間是盤了炕的，方便以后冬日里洗煙與陰干煙灰和墨條。

六月中旬到底沒趕上完工，何懷宇緩了匠人的兩天工，騰出時間讓趙云程專門去制墨條，加上雨天的延誤，直至月底才蓋好了房。

新蓋好的屋子得晾些時日，夜里，躺在炕上的趙云程和徐言其商量起了雇人的事兒，除了何倩，他們還想再招一個小哥兒。

“其實竹哥兒倒是不錯的人選，就是子昂還太小，離不開他阿么。”徐言其雙眉顰蹙道，他們制墨的事兒知道的人家越少越好，因而不想再找另外人家的小哥兒，“趕明兒我向錢老么打聽打聽，看村里有沒有靠得住的小哥兒。”

“先睡吧，雇人的事兒不急，咱七月中旬才盤算著用人呢。”趙云程見趙時桉熟睡了過去，停下了扇蒲扇的動作。

徐言其頷首，又想起了打井的事兒：“咱們托懷宇找的打井師傅，還沒著落嗎？”

“問著了，那幾個師傅現在手上有活兒，下家輪到咱們。”趙云程揉了揉發酸的胳膊，躺下了身回道。

夏日里夜短，兩人沒再多言，各自闔眼醞釀起睡意，明兒都還有各自的活兒做，不似冬日那般清閑。

第126章 高宴清

翌日巳時末，徐言其本想去尋錢老么打探打探村里的誰家有靠譜的小哥兒，剛抱著趙時桉出了院子，就望見不遠處有一輛馬車朝這邊駛來，玉河村少有這樣的馬車過來，徐言其不甚歡喜，這是高竟遙趕過來了。

馬車愈來愈近，徐言其按捺住心中的怡悅，往前走了幾步相迎。

“其哥兒，今年舅母來的有些晚了，咱回屋說。”丁素梅跳下馬車，攬著徐言其匆匆進了院子。

徐言其不解，這回丁素梅怎地如此急躁，連趙時桉都沒逗弄一下，就拉著他往院中去。

高竟遙隨后一步下了車，眉宇間也不似之前見面時的歡愉，一句話都沒說，隨著他們身后走進了院子。

看著他們這副模樣，徐言其心焦不已，連碗水都不曾讓他們，就先問道：“舅母，可是發生了什么事兒？”

“其哥兒，你和你阿么是走到何處分開的？”高竟遙坐在高凳上，他這次過來是專門為了高宴清而來。

為了鉗制流放之人途中逃跑，家族之人都是一起押送的，若是途中惹出事端，必會連累族人受罰。

“是在霍州分開的，那年我們行至霍州平陽縣，遭遇了暴雨洪澇，無法在按原定的路行進，因怕難民鬧事，押送官員在上報之后，加派人手將我們那一批流放的人分成了三隊，徐家的人太多，我和兩個庶出的哥哥分到了一隊，到了四方鎮上，衙門見我是個小哥兒，起了心思將我送到了人牙子手上。”

那兩個庶出的哥哥到底是漢子，比徐言其得徐家看重一些，平日里鮮少與徐言其父子打過交道。

徐言其徐徐道：“在徐府時，我和阿么多待在自己的小院兒，與那兩個哥哥只在過節時見見，也不親近，和云程結親后，我只管過好自己的小日子，沒打聽過那兩個哥哥的消息，多半是派去山里挖石了。”

原是如此，若是難民聚眾鬧事，流放之人趁亂抵抗，押送的官員定然不好控制局面，因此加派人手，再將流放之人分成小隊，即便路遇麻煩，他們也好管理鎮壓。

“霍州以東就是并州，難道說舒陽得來的消息，并不是空穴來風，清哥兒很有可能真的在周陵縣。”丁素梅思忖道。

“阿么？”徐言其又驚又喜，連忙握著丁素梅的手問道，“我阿么是在并州？”

丁素梅不想讓徐言其空歡喜一場：“還不能確定，舒陽只是打探到周陵縣接收過與你同一批的流放之人，要想知道清哥兒在不在里面，需得再費心探聽。”

徐言其失落的垂下眼簾，懷里的趙時桉見阿么突然沮喪了起來，懂事的摟著他的脖子，和他親昵了一陣。

高竟遙此次來得匆忙，并沒有打算在玉河村逗留太久，聽徐言其說他們在后山的院中又蓋了幾間新房，就想著過去瞧一瞧。

趙云程晡時歸家，聽徐言其說了高竟遙的來意，便知他心里難受。

將牛從后院牽了出來，趙云程領著高竟遙和丁素梅去了后山，留牛在河邊兒吃草，有王初陽在一旁看顧著，幾人放心進了院子。

“舅舅，明年我想把墨條賣出臨湘鄉，雖然李老板在四方鎮上不僅有羲林書肆這一家店，但往后我們的墨條生意會越做越大，光靠李老板的店面，可能用不了那么多。”

高竟遙一笑道：“你是怕擠兌了我的生意，才特意和我打這聲招呼？”

“云程還沒見過高家制出的墨條吧。”丁素梅環顧了一番廂房，聞言走至高竟遙的身旁。

“確實沒有。”趙云程只聽徐言其言說過，但時至今日的確沒有見過高家墨條。

“你下回去李老板的書肆中，可以讓他拿出一根來瞧瞧。”高竟遙搭坐在炕沿上，抬眸道，“你不必顧慮那么多，我們兩家的生意并不沖突，你和其哥兒大可以放開了干，我和你舅母看好你們。”