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可大約五六十年前，神山流下的圣泉越來越少，草木干涸, 動物亦死了許多。為了自己的親族活下去, 各部便開始搶奪圣泉、搶奪食物，逐漸不再像以前那般友好, 沖突頻起。再后來, 圣水愈發稀少, 各部的沖突便越來越激烈, 終有一日，徹底翻臉。二十六部, 無一幸免，全部卷入了這場殘酷的戰爭中。

戰爭四起, 物資匱乏，沒有武藝傍身的人，根本無法爭奪到水源附近的領地, 只會被活活渴死餓死；善于戰斗的人，或許會短暫占有一處水源，過幾天有吃有喝的日子，可很快，卻也會被更加勇猛的人殺死，循環往復，永無止境。

如此亂世，落敗的人只能被迫外遷，遠離圣水周圍方才能得幾日平安，可沒有了圣水，生存顯然更成問題。于是，那些孱弱的人便生出了逃離西荒的想法，但西荒實在太大，他們甚至還沒能正式邁入外面那廣袤的沙漠，就已經支撐不住，倒在了綠洲與沙漠相交的地界，很快，被漫天黃沙徹底掩埋。

當真是人間煉獄。

暮云閑聽得眉心緊蹙，面色陰郁，久久說不出話來。

楚青靄下意識摩挲著劍柄，好奇道，“如此說來，西荒眾人，都是終日在生死線上苦苦掙扎的亡命之徒了？”

希巒沉默點頭。

“那就奇怪了”，楚青靄咋舌，“照理說，連生存都成問題之時，人們根本不會再崇拜權力，更不會因什么身份血脈便輕易臣服權威，一切行動，都只憑想要活下去的動物本能——撕咬、殺戮、嗜血、爭奪，才是常態。而至于合作、結盟、聽命、屈從，壓根就不可能。這公主得有多厲害？竟然能將這樣的一群人收于麾下，還能讓他們心服口服地任自己差遣？”

希巒冷笑道，“那些人聽她差遣，可不是因為她的權力和身份，而是因為，她那里有取之不盡的美食美酒。”

美食美酒？怪不得希幽自見面起便一直以此相誘。

暮云閑好奇道，“天下沒有免費的午餐，代價是什么？”

“她自己標榜的，是免費贈予”，希巒厭惡道，“只不過，那些替她殺伐征戰的，卻總是能得到更多的好處。于是，自然而然地，那些人去為她燒殺搶掠的動力也就愈發強勁。”

原是如此，就像咬人后被喂了骨頭的野狗，得到的骨頭越多，就會越發自覺地再去更兇狠地咬人。

楚青靄仍然不解，疑惑道，“西荒如今這樣，她一個女子，是從哪里搞來那么多美食美酒的？再說了，那些人既然如此驍勇善戰，又為何要向她搖尾乞憐？直接奪下她手里的東西，豈不更為高效？”

也正是暮云閑想不通的問題。

希巒解釋道，“這個心思早有人動過，且不止一次，可全都以失敗告終。據說，是公主以魂魄為契，以鮮血為陣，將整個神山變成了只有她自己可以出入的禁地，其他人但凡強行踏入，便會立刻血濺當場。。”

“嘶……”情況太過棘手，暮云閑摸了摸下巴，打量著楚青靄，不懷好意道，“看來……還是得從公主下手啊。”

楚青靄只看他的表情便知他要假意投奔那公主，想也不想一口回絕，“不去！我剛剛跟希幽打成那樣，眨眼間又灰溜溜回去，豈不是扇自己的臉？！”

“不不不，那倒也不必這么著急”，暮云閑一本正經道，“要回去，理由只能是難以生存，因此，最好等個兩天，這戲才演得比較真實。眨眼間就回去，太假了。”

“……”楚青靄被噎住了，憤憤道，“我說的重點是眨眼間這個詞嗎？！”

“要么還是換個辦法吧”，見兩人沒一點緊張的樣子，希巒忙提醒道，“公主手下少說也有千人，且都是無盡廝殺里活下來的亡命之徒，他一個人去，處境實在太過危險。”

“不是他一個人”，暮云閑卻搖了搖頭，笑瞇瞇道，“那樣復雜的地方，自然是要我們兩個人一起去的。”

希巒震驚不已道，“公主那里全是驍勇善戰的武士，就連女子也都是小幽那樣好戰的性格，你這副身板，去那樣的地方干什么？”

暮云閑只笑，理所當然道，“我們是一起來的，當然要一起去。退一萬步說，是我要來找東西的，他最多不過是陪我，沒有讓他只身冒險的道理。”

楚青靄冷哼一聲，直擊要害道，“得了吧你，不讓我只身冒險，卻要讓我上趕著去丟人，要不是第一天認識你，我差點就被這番話感動了。”

“哈哈”，暮云閑放肆大笑，“沒關系，別有那么重的負擔嘛！希幽看起來真的很欣賞你，你回去了，她高興還來不及，肯定不會嘲笑你的。”

自看到離開的希望，希巒一直是又緊張又擔憂的狀態，見暮云閑仍舊一副沒上心的樣子，只得轉向楚青靄道，“你確定要帶暮公子一起去嗎？”

“確定”，楚青靄道，“若西荒當真如此危險，我還是將他帶在身邊才更加安心。”

柴火一聲爆裂，暮云閑耳垂突然莫名燒得發燙。

所幸，屋內昏暗，無人察覺他神色瞬間的異常。