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羅莎醒來后已經是在醫院里，好像一場夢一樣，紅色火焰，青色浮煙，男人與冷白手指，沉靜如海的冰藍眼睛。

陽光像炮火一樣轟射進來，久不曾見的烈日如此親切，如此耀眼，照射天地的感覺如命運搏動。

在她逃出密室陷入昏迷后，那些趕來的士兵沒有傷害她，通訊恢復，她成功獲救，按照時間比對，那時反叛軍帶來的躁動早已平定，一切就像風吹過，沒有痕跡。

羅莎身體沒有大礙，休養了幾天很快出院。

今天大都會難得又是晴天，太陽升起，羅莎因為噩夢睡過頭了，她慌忙往教學樓跑，嘴里叼著片面包片。

聽課時她坐在最后排，一堆人把目光望過來。

“就是她，這一屆祭品游戲的獲勝者。”

“那個第七區的？”

他們對她竊竊私語，課間有幾個同學圍過來，羅莎提前從后門溜走躲在衛生間里。

當天課程結束后，她去探望了養母。

渾身藥水味道的杜荷小姐見到她很高興，親親她，捏著她的手可勁兒摸。

“哦，我可愛的小羅莎。”

杜荷小姐長年住在一家舊醫院里，設施老舊破敗，這是羅莎能負擔起的最大規格。

羅莎把從市政府門前剛偷的花獻給她，發現養母更瘦了，幾乎是病如枯槁，體溫像冰一樣。

“媽媽感覺身體怎么樣？”

“沒怎么樣，就跟外面一樣。”

杜荷不怎么關心時事，因為太陽底下沒什么新鮮事，她安穩得像塊鵝卵石。

“我的羅莎啊，這次祭品游戲我以為你回不來了，一定是神把你安然送回來的。”

她跟羅莎講起了小時候，杜荷小姐終身未婚，但領養了一大堆孩子，一堆人圍著她喊媽，她的長眼中閃爍著練達與智慧的光芒。

“媽媽病了，可你的哥哥姐姐們都不來看我，最氣人的是特里，離家出走都好幾年了，連封信都不回。”

她哼哼著直嘆氣。

“不礙事的媽媽，獲勝獎金很快就能發下來了，我們可以去更好的醫院治療。”羅莎安慰養母，仿佛充滿信心。

杜荷小姐摸了摸她的腦袋，對她貼心叮囑：“現在局勢不穩，你一個人在學校里要注意安全，知道嗎？”

“嗯。”

“來，餓了嗎，吃點面包。”

“我不想吃面包。”羅莎早上的放包里還沒吃完。

“羅莎！”杜荷女士尖叫起來，“發生什么了？”

“沒怎么。”羅莎迅速把頭低下來。

“得了相思病的人才不喜歡吃面包，是因為男人嗎？”

“不是。”羅莎烏濃的眼睛像染了霜。

杜荷小姐自然不信，她眼神灼灼，若有所思。

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在政務大廳里，有一面色彩鮮艷極被重視的展覽墻，歷屆冠軍的獲勝獎章在墻上碩果累累延伸，羅莎進來時，看到自己的頭像剛剛被掛上去，擺放在很惹眼的位置。

祭品游戲賽事方的新任策劃部長慕佩先生召見了羅莎，因為梅爾議員被下放，他剛剛升職上來，光澤滿面。

慕佩先生在貴族圈里以吝嗇和懼內出名，他年紀微長，身材苗條，西裝一絲不茍，很傳統貴族的做派。

他對羅莎接下來的日程做出了安排。

“在領取獎金前，我們還有一系列的活動，你要出席各種場合的宴會。”

這是來自宣傳部門的授意，經歷了參賽奪冠以及反叛軍進攻賽場的風波，她現在是十分適合平定輿論的政治工具。

一個曾經用眼神反抗政府的冠軍，如今作為貴族宴會的裝點，有趣且有效。

羅莎極力拒絕：“可我還要上課。”

“就不能推一推？”

“老師們會扣我學分的，大都會學院里管得很嚴。”

“哦，那倒是。”慕佩先生肩一抖，想起了年輕時被教授們支配的恐懼，現在見到他們他還是繞道走。

“這樣吧，我把白天的給你劃掉，只留晚上的晚宴，怎么樣？”

“可還有晚自習呢。”羅莎嘟囔道。

“晚自習又不點名，這點你別想騙我。”慕佩先生沒理會她的不滿。

羅莎見他低頭算來算去，最后給出了一個明確的數字，那是她的獲勝獎金。

可金額遠遠比公告的要少。

“這是繳納了政府稅務之后的。”慕佩先生扶了扶鏡框，“因為數額過高，所以按照最高等級繳費。”

獎金不僅延遲發放，還要扣重稅，這簡直是致命打擊。

羅莎質疑其中的合理性。

“規定是這樣的，另外，你的比賽打賞里還有金幣余額，但是隨著比賽結束這些都作廢了。”

“能看到是誰打賞的嗎？”