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一家人商議定了，徐鴻達就揣了銀子跟經(jīng)紀去看房子。過了大半日，徐鴻達才風塵仆仆地回來，一進門就笑：“租好了，已經(jīng)雇了人打掃，又買了炭火去烘房子，過幾日就能搬過去?！?

寧氏忙給他端來一直溫著的茶飯，徐鴻達三口兩口吃了，又和寧氏說：“就在山腳下不遠，往常從縣學家來也路過。不過里頭確實略大些，你懷了身子勞累不得，不如趁機采買幾個婆子丫頭的使?！?

寧氏早有此意，不僅如此，她還盤算著單獨買十個伶俐手巧的小丫頭幫忙做胭脂，比親戚更得用不說，關鍵是簽了賣身契更加可靠。

兩人商議了，又叫了口碑比較好的一個姓王的人牙子來，那王婆子一進來就笑：“奶奶找我再錯不了，我手里的丫頭都伶俐著呢?！庇殖禅欉_行了個禮，“這位是讀書的老爺，也該買兩個書童才是。來往有個傳話的人不說，等進京趕考使也有個使喚的人?！?

寧氏笑道：“這位媽媽說的是，有那機靈的小子，一會給我們推薦兩個?！?

王婆子拿起帕子一笑：“奶奶放心就是?！闭f著叫上五個二三十歲的婦人，“奶奶要找個灶上的，這五個都會廚藝，除了這個婆子家里有個男人，其他家里都沒什么牽扯，簽長契短契都成?！?

寧氏叫上前看了手臉，又細問家里是哪里的？為什么賣身？還有什么親戚？擅長做什么菜？又叫朱朱把她們帶到廚房，一人做一道菜。自己則去請了徐婆子到廚房，一個是看哪個手腳麻利，再一個就是看看誰做的菜好。

徐婆子聽了興致勃勃，大手一揮：“你放心去選丫頭就是，這里交給我了?！?

王婆子知道寧氏要買十來個丫頭，所以特意帶了三十個八九歲的丫頭讓她挑選。

寧氏在劉家當大丫頭時候，不知帶出來多少小丫鬟，打眼一瞧就知道哪些是木訥哪些是不安分的，把這些叫到后邊去站著。剩下的取了些舊布來，看她們穿針引線做活的架勢，選了十五個手腳伶俐的出來。

略微等了片刻，徐婆子那邊看中了兩個，正在猶豫不決。寧氏過去一問，徐婆子說：“這個做的菜地道，手腳也利索，不浪費東西；那個做的菜色我沒吃過，偏還很順口，吃了還想吃，就是她家有一個男人也得一起簽契才肯。”

寧氏笑道：“索性都留下來，等三堂嫂一家子來，再加上這些丫頭小子，二十來口人呢，一個廚娘怕忙不過來，她男人就叫看門房好了?！?

徐婆子點了點頭，說著就去摸袖子里的暗袋：“就這么著，要是銀子不夠，娘這有?！?

寧氏忙按住她的手：“我的錢夠使了，等若是手緊了，自然會和娘說的?！?

徐婆子趁勢松開了手：“那成，你可千萬別和娘客氣哈，娘的錢將來都是你們的?！?

買了這些人，再加上徐鴻達挑的兩個書童，這小小的宅院已經(jīng)住不下了，寧氏打發(fā)廚下的王婆子到街上找來一家棉布店的掌柜，定了三十套現(xiàn)成的被褥，又給這些人每人新買了兩身衣裳。自己這邊暫時留了五個人，剩下的先去新宅子安頓下來。

寧氏這邊盤點了嫁妝都封箱裝好，日常用的都造冊裝箱，收拾了三天才弄利索了，叫了幾輛車，拉著滿滿當當?shù)臇|西往陽嶺山駛去……

*****

馬車走了大半個時辰，才慢悠悠地停了下來，青青掀開簾子就著她爹的手往下一跳，先跑到宅子東南角的大門前，幾步走完了五階踏道，推開了白板大門，入目的先是一座雕刻著青松圖案的照壁，左右各一排倒座。

穿過西邊的圓月門，又見一道垂花門，兩邊的東西廂房各有一道游廊與正房相接。正房后頭有一小小的庭院，連著園子和后罩房。

逛完了左邊，青青又從庭院的小門穿到宅子的東邊，卻是一個小小的院子，一個朝南的屋子帶著兩間小小的廂房，雖地方不大，但十分精致。出了這個院子往前就是一個園子了，園子雖然不大，難得的是中間有個占地兩畝的小池塘。

徐婆子跟過來一瞧，不過是些沒有葉的樹、奇形怪狀的石頭，便沒了興趣，嘴里嘟囔著：“這么大塊地能造多少間房子，弄這些東西浪費了?！?

青青笑起來眉眼彎彎，拉著徐婆子的手說：“如今天太冷了，才看著破敗了些。等開春了花都開了，那才叫好看呢，到時候我陪祖母來賞花。”

徐婆子一邊領著青青往回走一邊說：“花有什么好看的，咱村里那田埂上、房子后頭哪兒沒有花，都是大片大片的，這城里人就愛弄這些沒用的?！?

青青說：“那花在別人家沒用，在咱家可浪費不了，讓娘采了做胭脂使。那池塘也不能空著，等天氣暖了都養(yǎng)上螃蟹?！鼻嗲嘞肫鸫箝l蟹的味道來不禁吞了吞口水：“我就去年跟爹出去才吃過一回，爹小氣，就給我吃了兩口?！?

徐婆子也沒吃過螃蟹，但可知道那玩意不便宜，聞言連連點頭：“好主意，吃不了還能賣錢！”

兩個人逛了一圈回到正房，寧氏和朱朱兩人正坐在一張紅漆環(huán)板圍子羅漢床上吃蜜水呢，見徐婆子進來，連忙下來，幫她解了外面的大棉襖：“園子里冷吧?！?

徐婆子搓了搓手，也在羅漢床上坐下了，挪了挪屁股，左右瞧瞧，有些不滿意：“不如咱那炕好，這不暖和。這還短，晚上也伸不開腿啊?！?

寧氏道：“這個是白天坐著的，屋里有床，晚上我給娘灌上湯婆子暖腳，一樣熱乎?！?

徐婆子聽了穿了鞋又進里屋轉了一圈，回來問寧氏：“咱咋住??？”

寧氏忙說：“娘住著這正院，我和鴻達在左廂房，讓青青和朱朱住右?guī)俊５热┳右患襾砹?，叫她帶著那群做胭脂的丫頭住后罩房就是了?！?

徐婆子擺手說：“這老二是做學問的人，哪能睡廂房，你們就住正房。”寧氏聽了連忙推辭，徐婆子說：“你就聽我的，我看那園子邊上有個小院子，我住那挺好，肅靜。早上起來，我還能圍著園子轉一圈疏散疏散，要不光在這宅子里頭圈著，都該發(fā)霉了?！?

既這么著，寧氏就不推辭了，打發(fā)丫頭把徐婆子的衣裳箱子送過去，又讓徐婆子選個丫鬟。徐婆子咧著嘴笑：“老了老了倒享福了?！彪S手指了一個身材敦實的：“就你吧，叫什么名字？”

“回老太太，我叫李大妞！”話音剛落，朱朱和青青噗嗤一笑，徐婆子也哈哈笑了兩聲：“甭問，肯定一屋子大妞二妞。”

寧氏笑道：“娘給她改個名字就是了?！?

徐婆子其實也不會起名字，要不然當初朱朱也不會大妞大妞的叫了那么些年。不過當著這些丫頭也不能落了自己“老太太”的身份，徐婆子想起自家地里種的最多的糧食，隨口道：“你就叫麥穗吧?！?

青青：……好名字，一聽就實在。

剩下的丫鬟，寧氏留了兩個，徐婆子主動幫忙起名：“一個叫石榴，一個叫葡萄?！边@心思昭然若揭，直白的都不用猜。

到朱朱和青青這，就更讓人無語了。朱朱人生第一次有丫鬟，興奮地臉都紅了，想了半天名字想起自己最愛的一道吃食：“叫糖糕吧?！?

徐婆子一聽這名字，比自己起的差多了，十分嫌棄地撇嘴：吃貨。

青青小孩兒一個，十分有原則地拒絕了徐婆子幫她給丫頭起的名字，自己有模有樣地圍著屋子轉了一圈，終于想出了一個合心意的名字：“叫寶石吧！”

徐婆子瞅她：“你咋這財迷？”

青青看著徐婆子直笑：“總比叫高粱好聽?！?

寧氏聽見婆婆閨女起的這些這風格各異的丫頭名字，風中凌亂。

剩下的丫鬟要分到后罩房去做胭脂，寧氏遂以花為名，十個丫鬟分別叫芍藥、素梅、茶花、海棠、瑞香、薔薇、紫荊、玉簪、芙蓉、茉莉。

如今家里沒什么事，也沒有新鮮花瓣做胭脂，寧氏每天把這些丫頭叫到一起來，從說話、行禮、走路等規(guī)矩一一教起。待兩個月后，這些丫頭不僅說話做事都十分有章法，就連走路的儀態(tài)也學的像模像樣。

既然已經(jīng)搬好了家，徐鴻達便不再管家里的雜事，自己在臨著園子的倒座收拾出一間書房來，每日在里苦讀，每隔十日就拿把寫好的文章收拾了去縣學給先生看，先生批改講解了，徐鴻達回來琢磨透了再做新的。周而復始，轉眼間就到了七月初。

眼見著考試時間一天比一天近，徐婆子給小兒子相媳婦的心都淡了，每日讓廚房變著樣的給徐鴻達做飯，自己親自提了送到書房看著兒子吃。<script>chapter1();</script>