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虞驚霜抬眼,緩緩道:“我并不清楚……他只是我路途上順手撿到的人。”
蔣老將軍略松了口氣,他微點(diǎn)著頭,道:“那就是了,我猜你也不知道。”
他如釋重負(fù):“既然只是撿來(lái)的,想必情感并不深重,這樣也好,尋個(gè)時(shí)日將他盡早趕走吧,至少也不能留在你身邊了。”
隨著他這句話,虞驚霜的眉頭立時(shí)皺了一下,很快恢復(fù)平靜,沒(méi)有在這老狐貍面前流露半分,她頓了一下,沉靜地問(wèn):“為什么?”
蔣老將軍不甚在意道:“他的身份存疑,我不能冒險(xiǎn),留在軍中,他會(huì)害死我們的。”
虞驚霜只覺(jué)得好笑,小狗只是一個(gè)半大的少年,頭腦還不清楚,甚至前幾日才剛剛學(xué)會(huì)了說(shuō)話,他能害誰(shuí)?
蔣老將軍見她沉默,也察覺(jué)到了自己剛才的語(yǔ)氣太過(guò)強(qiáng)硬,不由得緩和了些,主動(dòng)解釋道:
“不是老夫針對(duì)他一個(gè)少年人……你是上燕人,想必并不清楚當(dāng)年‘壽王案’之慘烈,被誅九族的不計(jì)其數(shù),刑場(chǎng)的血至今仍未清洗干凈,你本就身份尷尬,盡量別卷入與它沾邊的事中。”
壽王……虞驚霜口中咀嚼這個(gè)名字,陷入了沉默。
當(dāng)年明胥曾與她提到過(guò),自小非常寵愛(ài)他、進(jìn)宮總愛(ài)給他帶糖葫蘆的兄長(zhǎng),封號(hào)正是壽王。
可也就是這位笑意盈盈、溫和雅正的兄長(zhǎng),最后利用了明胥的信任,哄騙他親手將毒湯端給了他的母妃和先帝,害死了明胥生母、也害得明胥命懸一線、險(xiǎn)成廢人。
蔣老將軍深深地看了虞驚霜一眼,微微嘆氣:“這是后來(lái)粉飾過(guò)、掩蓋過(guò)的事了。”
隨著他的講述,一段陳年往事也緩緩在虞驚霜面前展開。
正興五年,一個(gè)獵戶于雪天迷路,誤入一處山谷,山谷的村落里居住著數(shù)百來(lái)人,他們熱情地款待了獵戶,邀他暫住在于此。
在這些日子里,獵戶無(wú)意中發(fā)現(xiàn),谷中長(zhǎng)著一種奇特的花。
村落里的人們將這種花采摘曬干,研磨成粉加入湯藥中,竟能緩釋疼痛、愉悅心情,使久病臥床的人面色紅潤(rùn)、健步如飛。
這等奇花使獵戶訝異,他偷偷采摘了數(shù)朵,帶出了谷外。
奇花的療效實(shí)在顯著,一時(shí)之間,天下的藥材商、醫(yī)者都絡(luò)繹不絕地拜訪谷中村落,希望能帶走更多花兒的種子。
然而,谷中之人卻堅(jiān)決拒絕了所有人的請(qǐng)求。
原來(lái),這谷中人都是一個(gè)沒(méi)落小族——沉光族的后裔,在祖先留下的族志中,這種花名為“沉光”,是一種魔花,雖然療效奇異,但用量稍有不慎,便能使人瘋癲,神智全無(wú),渾噩度日。
為了不使悲劇上演,族人們謹(jǐn)遵先祖遺志,一直留在谷中,守著著魔花生長(zhǎng),不使它任意泛濫,毒害世人。
于是,眾多慕名而來(lái)的人只好悻悻而歸,沉光花這般奇異的植株,也漸漸留存人們口中,山谷也恢復(fù)了平靜。
然而,正興十年,一場(chǎng)突如其來(lái)的大火,于夜間悄然燃起,頃刻間將山谷村落燒成了一片灰燼,連同那些花株一起,被埋在了灰燼下。
虞驚霜默然,沉吟道:“這么巧?恐怕沒(méi)有那么簡(jiǎn)單吧?”
蔣老將軍嘆氣,點(diǎn)點(diǎn)頭:“不錯(cuò),一切巧合背后,都是人為罷了。”
原來(lái),當(dāng)年沉光花剛出現(xiàn)在世人面前時(shí),人們口耳相傳,稱其能治愈百病。正在游歷天下、為病重的王妃尋藥的壽王,便第一時(shí)間重金購(gòu)來(lái)了這花。
適逢神醫(yī)谷谷主也在此處,受壽王所托,他將這花入了藥給王妃服下,可王妃早已病入膏肓,藥石無(wú)醫(yī),即使服用了花,也于事無(wú)濟(jì),很快便撒手人寰。
然而,沉光花雖不能治愈重病,但神醫(yī)谷主卻無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了它的另一層功效——
將此花蒸煮晾干后,制作成香料,竟然可以致幻。
若是點(diǎn)燃此香,一旁再有人輔以樂(lè)聲、言語(yǔ)的引導(dǎo),便有編織夢(mèng)境般的作用,可以令吸食之人昏昏欲睡,如夢(mèng)似醒間,飄飄欲仙。
壽王聽聞后,不顧神醫(yī)谷主阻攔,體驗(yàn)了一支沉光花制成的香,從此之后,難以自拔。
他派人前去山谷中偷盜、搶奪了許多沉光花,制成香后不光自己吸食,還秘密兜售給各世家權(quán)貴,大肆斂財(cái),還為其取了一個(gè)文雅的名字——一夢(mèng)黃粱。
憑借著“一夢(mèng)黃粱”,壽王迅速積累了數(shù)不盡的金銀財(cái)寶,和無(wú)數(shù)貴胄權(quán)臣,畢竟只要吸食過(guò)這種幻香的人,都再也不能忘卻那種美妙的滋味——
人人都有欲念和求之不得,只有憑借“一夢(mèng)黃粱”,才能在夢(mèng)中暫得滿足。
也許壽王最初只是想借這種香慰藉亡妻之痛,因此仍然手下留情。
然而,正如沉光一族的族志中記載所言,沉光花是一種魔花,它能令人癲狂、瘋魔、不成人性。
原本溫和端方、君子如玉的壽王,性情慢慢變得陰鷙暴戾,不知名的欲念在他心中瘋長(zhǎng),吞噬了他的良善。
而隨著吸食一夢(mèng)黃粱越來(lái)越久,它的入夢(mèng)功效也就愈發(fā)變淡,僅僅憑借那些從谷中偷來(lái)的沉光花制成的香,已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足壽王。
況且,之前的一夢(mèng)黃粱吸引來(lái)的顯貴們,已經(jīng)不滿足于壽王獨(dú)自把持著這些幻香,他們開始有了異心,想要得到更多的香……甚至說(shuō),他們想自己制作。
壽王漸漸控制不住他手中因一夢(mèng)黃粱而來(lái)的龐雜關(guān)系網(wǎng)。
就在這時(shí)候,一t直秘密監(jiān)視著沉光一族的暗衛(wèi)向他稟報(bào)了一條消息:
比起沉光花來(lái)說(shuō),更完美的制香原料找到了——
沉光族人長(zhǎng)居谷底,飲食住行受沉光花影響,深入骨髓,因而鮮血、毛發(fā)、骨肉甚至氣息都能致幻,效果比新生的沉光花株更為顯著。
此消息被壽王得知后,他欣喜若狂,沒(méi)有絲毫猶豫,就下達(dá)了獵殺沉光一族的命令。
他派出暗衛(wèi)放了一把大火,趁亂將山谷中所有人盡數(shù)抓走,關(guān)入了王府地牢,日夜取血。
而因取血虛弱致死的沉光族人尸首也不能浪費(fèi),被壽王親手削骨割肉,研磨成泥,制成幻香“一夢(mèng)黃粱”供眾權(quán)貴吸食享樂(lè)。
吸食幻香久了,他漸漸不滿足于只在夢(mèng)中得享極樂(lè),于是便將貪婪的目光投向了至高無(wú)上的寶座——皇位。
他先引誘了當(dāng)時(shí)恭良好禮、政績(jī)斐然的先太子,令其在不知情下吸食了一夢(mèng)黃粱,半夢(mèng)半醒間激起他狂態(tài),奔入了圍獵密林中,受野馬踏裂肚腹而死。
而后,他又故技重施,接連謀害了兩位皇子,一次意外失手,令明胥的母妃意外撞見了他的勾當(dāng),于是,他便一不做二不休,哄當(dāng)初還是稚童的明胥端去了一碗毒湯。
還特意囑咐小明胥,一定要與母妃一起喝掉它。