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215,
史賓賽家是一個受詛咒的家族, 從創始人亞瑟·史賓賽的祖父開始, 所有直系后代都患有一種極為罕見的基因病, 無一幸免。
這種病在青少年時期并不顯現,一般要到壯年時期才會發病, 發病后患者的胼胝體開始停止分泌某種重要物質, 導致大腦急速病變, 最終精神分裂發瘋而死。
幾乎所有史賓賽家的后代都活不過五十歲, 不是病死就是被精神病折磨自殺, 直到朝鮮戰爭時期史賓賽夫人在故紙堆里發現波字第8604部隊留下的資料,事情才迎來了轉機。
伊藤光用e病毒研制出了多個基因靶向藥物,史賓賽家用它們來控制自己的精神病,一開始一切都在向好的方向發展,發病數年的史賓賽先生因此延續了十幾年的壽命,他的兒子也在藥物的作用下延緩發病,五十多歲才開始顯現出發瘋的征兆。
所有人都以為e病毒會徹底拯救他們,總有一天史賓賽家能徹底戰勝遺傳病,生出健康的孩子。
進入21世紀, 隨著胚胎技術的發展,史賓賽家不再滿足于僅對已出生的后代進行預防和治療,開始嘗試對未出生的胎兒進行基因干擾, 當時的當家人, 年輕時期的史賓賽老爺子, 在失去數個干擾失敗的畸形兒之后, 終于得到了一個完全健康的后代,也就是珍妮弗和喬尼的父親。
“完全健康的?”鯊魚島的房間里,宗銘抱著雙臂看著對面表情沉郁的拉姆·辛,“你說他們的父親是完全健康的?那他們倆現在的鬼樣子又怎么解釋?”
“單只看他們的父親,確實是完全健康的。”拉姆·辛說,“當時史賓賽老爺子非常高興,以為家族的魔咒終于被解開了,誰知當雙胞胎降生的時候,更可怕的魔咒又降臨在了他們身上。”
珍妮弗和喬尼呱呱墜地,史賓賽老爺子為家族迎來兩個新的小生命而欣喜若狂,然而很快醫生便告訴他,喬尼有著嚴重的先天疾病,又因為在母胎中被姐姐搶走了大部分營養,體重過低、心臟發育不全,很可能活不過二十四小時。
冥冥之中似乎有一把惡意的手一直在玩弄這個家族的命運,史賓賽老爺子無法接受后代中再次出現遺傳病患者的事實,但醫生通過進一步檢查之后又告訴他一個新的噩耗——史賓賽家的遺傳病其實從未徹底消失,雙胞胎的父親之所以毫無異狀,是因為在胚胎時期受到干擾,從顯性遺傳變成了隱性遺傳。
所以將來他的后代將有一部分只攜帶,不發病,另一部分則比先祖們更加悲催,在二十歲左右就會開始精神分裂。
不幸的是,男性的發病率遠高于女性,也就是說,只要生的是男孩,幾乎百分九十九會在二十歲之前發瘋。
到了這一步,史賓賽老爺子也不知道是幸運還是不幸了,只能默默地接受現實,好在他的兒子還年輕,還有大把的時間嘗試生出健康的孩子來。
可惜厄運再次降臨,雙胞胎尚未長大成人,他們的父母就發生了意外,在送往醫院的路上先后咽了氣。從此以后這個富可敵國的家族只剩下了年過五十、即將發病的史賓賽老爺子,以及珍妮弗和喬尼這兩個懵懂嬌弱的稚兒。
日子還要過下去的。
喬尼從小半死不活,史賓賽老爺子看見他就想起自己發瘋自殺的父親和祖父,對他厭惡到了骨子里。所幸珍妮弗是健康而乖巧的,史賓賽老爺子對她愛如珍寶,連普通學校都舍不得送她去,從小給她請了無數頂尖的家庭教師,希望將她教育成為亞瑟資本杰出的繼承人。
喬尼在雙胞胎姐姐的陰影中默默生存著,悄無聲息地長大,因為醫生斷定他活不過二十五歲,史賓賽老爺子干脆向外界隱瞞了他的存在,免得影響亞瑟資本的正常運行,以及珍妮弗完美無缺的繼承權。
事情的轉折發生在珍妮弗十四歲那年,史賓賽老爺子在一次常規體檢中查出了發病的征兆,最新款的e病毒變種也開始對他失效了,為了保住史賓賽家族對亞瑟資本的控制權,他不得不提前將肩上的擔子交給孫女珍妮弗。
然而珍妮弗不過是個單純的少女,像所有溫室中長大的花朵一樣,對現實世界的殘酷缺乏最起碼的想象。
就在這個風雨飄搖的時刻,博伊爾向珍妮弗提出了求婚。
博伊爾家和史賓賽家是通家之好,雖然在經濟實力上相差懸殊,但精明強干的博伊爾對亞瑟資本來說無疑是一根金光閃閃的稻草,通過聯姻以及一系列的商務條款,他完全有能力照顧珍妮弗成年,并幫她接手龐大的家族企業。
最重要的是,珍妮弗愛博伊爾,博伊爾也愛珍妮弗,他們的感情從兒時的親情升華到長大后的愛情,點點滴滴全是溫馨與默契。
珍妮弗十五歲生日那天,和博伊爾舉行了盛大的訂婚典禮,史賓賽老爺子支撐著混沌的大腦為他們主持了儀式,放心地把亞瑟資本交給了這對璧人。
所有人都忽略了喬尼,連親姐姐的訂婚禮也沒人記得給他安排一個體面的座位。他就像被人遺忘的病狗一樣,孤獨地待在白堡里等死。
然而也許是太缺乏存在感,連死神都似乎遺忘了他,背負著活不過二十五歲的預言,喬尼居然拖拖拉拉一直活到了現在。
“他是十七歲那年爆發遺傳病的。”拉姆·辛對宗銘說,“為了掩藏他的存在,父母去世后他就被送到了白堡。也許是這里環境比較好,他發病的時間比我預計晚了很多,之后我用階梯療法給他不斷植入變體病毒,控制著他的精神分裂,到現在已經十一年了。”
宗銘現在基本確定昨天他帶給伊藤健太的樣本就是喬尼了。
“他的性格和珍妮弗完全不一樣。”拉姆辛嘆息道,“這也許是天性|吧,珍妮弗從小跟著祖父耳濡目染,對商業卻毫無興趣,喬尼從小被關在這座與世隔絕的孤島上,反而對亞瑟資本的未來充滿濃重的使命感。珍妮弗像她的母親,單純善良,滿腦子都是愛情,喬尼則像他的祖父,充滿欲望,野心勃勃。”
“那還真是悲催。”宗銘說,“那史賓賽老爺子呢,死了嗎?據我所知亞瑟資本從未發布過他的訃聞。”