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周祖謨稱足二千三百兩，對羅小三道：“你和小陸帶人送到龍崎那里，多出的五十兩銀子，就說是周某送給他身邊姑娘的脂粉錢，望他笑納。”

“送他娘的棺材錢。”羅小三怒道，“那奸商占了恁大便宜，干嗎還要多給他銀子？”

周祖謨正色道：“罵人歸罵人，做生意歸做生意。我受先生重托，這筆買賣只許成，不許敗。我瞧那龍崎眼神游移，性情奸詐，若不多賠些銀子，怕是拴不住他。”

羅小三將信將疑，招呼兩個伙計，與陸漸扛了銀子，送往龍崎府上。路上陸漸忍不住問道：“羅大哥，你們不像是來做生意，倒像專門來買鳥銃似的。”

羅小三苦笑道：“是啊，早先那些生意都是順手買賣，做做樣子而已。這批鳥銃才最緊要；可惜買的太多，尋常商人供給不起，我們在妓樓里廝混了好幾天，才知道龍崎這條途徑……”說到這里，他自覺失口，忙道，“小陸，你別太好奇，乖乖做你的通譯。要是此事涉入太深，將來想脫身也難了。”

陸漸不禁默然，兩人將銀子送到龍崎府上，領了收條，方才回船。

其后幾日，周祖謨似乎忘了買銃之事，仍令陸漸賣出存貨，購入土產。初時周祖謨尚且自己經手，后見陸漸誠實可靠，便樂得輕閑，放手讓他交易。陸漸卻知這周祖謨外表粗魯不文，實則內心精細，錙銖必較，當下不敢怠慢，每筆交易都做得勤勉小心，貨比三家，始敢下手。但他心中卻始終惦記那一批鳥銃，心道數目如此之巨，便是尾張一國，也不曾有過，但周祖謨一擲萬金，購入恁多，真不知作何用途，倘若行兇作惡，那可大大不妙了。

疑慮間，五日過去。這日入夜，一個倭人找上船來，說道：“龍崎大人的貨已備齊了，讓你們帶好銀子，隨我去取。”周祖謨聽了，點頭道：“你等一陣子，我們點齊銀子就來。”

當下轉入內艙，周祖謨取出四口銀箱，裝齊銀兩，又加了兩口空箱，命眾海客從各自房里取來刀劍弓弩、短槍盾牌等物，藏在箱內。

陸漸看得發愣，卻見周祖謨神色鄭重，沉聲道：“咱們只防小人、不防君子。倭狗若守信用，那也罷了。若是不講信用，大伙兒也不要跟他客氣。”又對羅小三道，“若動起手來，你看好小陸，莫讓人傷了他。”羅小三笑道：“包在我身上。”

眾海客扛箱出艙，隨那倭人走了三里路程，到了海邊一排木房前。還未走近，便見那龍崎光頭腆肚，走出門來，笑道：“終于來啦。”寒暄兩句，問道：“銀子帶來了嗎？”

周祖謨揭開一口銀箱，龍崎瞧得整齊銀錠，眼中流露貪婪神氣，招呼手下人驗了成色，方笑道：“足下果然守信。”言畢引入庫中，但見庫內疊放百十口木箱，龍崎撬開兩口，箱內均是簇新鳥銃，周祖謨取了一支細看，果然鍛造精良，又隨意抽查兩箱，質地數目也無差池。

龍崎道：“每箱十支，共有一百五十箱，快些點完數目，咱們兩清。”周祖謨命眾海客各擇一處清點，點完數目，在陸漸處匯總。

周祖謨聞報不差，大拇指一蹺，笑贊道：“龍崎先生好本事、好信用。”龍崎嘿嘿一笑，率人扛起四箱銀子，揚長而去。

周祖謨對三名手下道：“此處離船甚遠，不好搬運，你們幾個回去將船開過來，咱們就在這里裝貨。”那三人應了，徑自回船。

羅小三皺眉道：“周老大，這買賣未免太順了些，我總覺得蹊蹺。”

周祖謨笑道：“有錢能使鬼推磨，咱們給的銀子足，自然事半功倍。”眾海客聽了，紛紛點頭。

不一陣，海面燈火漂近，正是那海船來了。眾海客嘴里說得輕松，貨沒上船，一顆心終究懸著，此時見狀，不約而同，歡呼起來。

歡呼才起，忽見船上燈火盡數熄滅，整艘船暗沉沉的，僅余一個蒙眬輪廓，在波濤洶涌的大海上微微搖晃。

周祖謨不禁罵道：“這些直娘賊干什么勾當？黑燈瞎火的，怎么裝貨上船？”

話音未落，船尾一燈如豆，又燃起來。周祖謨瞧得不耐，逐一叫喚船工姓名，卻不聞答應，頓時心頭一沉，忽聽羅小三顫聲道：“周老爺，你瞧那燈，似乎不大對頭。”

周祖謨皺眉瞧去，那盞孤燈如被陣風吹送，輕飄飄掠過船舷，飛到船頭，驀地凌空一躍，在空中畫出一道絢麗火光，落在岸上，又向這邊飄了過來。

海客們見那火光逼近，神為之奪，周祖謨驀地大喝一聲：“操家伙。”眾海客紛紛取出兵器，布成陣勢。周祖謨見那燈火越飄越近，心頭一緊，厲聲叫道：“什么人？”

燈火微微一亮，映出一個男子形影，衣若純金，雙頰雪白，鷹鼻鳳眼，眉挑如飛，雖然俊美，卻不知為何，始終透著一股莫名邪氣。他的衣袖很長，右袖拖地，左手則穿袖而出，五指修美，輕輕拈著一盞黃銅油燈。

周祖謨澀聲道：“你是誰？怎的在我船上？”那男子輕輕一笑，說道：“我姓犬火狄，你或許聽說過。”

周祖謨喃喃道：“姓狄？”驀地渾身一震，失聲叫道：“九變龍王，東島狄希？”那男子笑道：“好見識。”

剎那間，周祖謨只覺心跳如雷，嗓子干澀，張了張嘴，卻吐不出聲。

狄希笑了笑，道：“是沈瘸子派你來的么？天部似乎沒有姓周的高手。”

周祖謨被他道破來歷，心頭又是一震，努力定一定神，冷笑道：“周某只是天部的小卒，算不得高手。”

狄希搖頭道：“萬歸藏一死，八部越發良莠不齊了。竟連奸商淫棍，也都成了天部中人？”

周祖謨怒啐道：“老子縱然奸猾好色，也比你東島勾結倭寇、貽羞祖先的好？”

“誰說我東島勾結倭寇了？”狄希神色一冷，“沈瘸子就會想方設法，污我東島名聲。”

周祖謨膽氣稍壯，高聲道：“你若不是勾結倭寇，怎么會來這里？是不是龍崎叫你來的？他想財貨兩吞嗎？”

狄希笑道：“你卻不笨。只不過也算不得勾結，龍崎原本就是我布在東瀛的棋子，他做買賣的本錢是我給的，賺的錢大半也是我的。這些年叫沈瘸子吃足苦頭的鳥銃，也都是我讓他買來的。沈瘸子不愧為天部之主，詭計多端，竟讓你這痞子奸商冒充海賊，偷來東瀛購買鳥銃。只可惜，他心氣太高，竟想一次購齊千銃，是故尋來尋去，竟尋到龍崎那里。哈哈，也罷，難得沈瘸子不惜血本，幫我收購鳥銃，狄希若不笑納，豈不辜負了他的美意。”

眾人無不變色，周祖謨厲喝道：“大家并肩子上。”眾海客各持兵刃，方要動手，忽見狄希身形離散，幻化出十幾道身影，重重疊疊，狀如金龍搖尾，掠過當場，只聽當啷之聲不絕，三名海客刀劍落地，兩眼發直，額上多了一個小孔，血流如注。

一聲輕笑，那幻影散而復聚，又合為一人，狄希手拈銅燈，立身原地，氣度悠閑已極。

周祖謨失聲叫道：“龍遁？”

狄希笑道：“不愧是天部的小卒，挺有見識。”他笑語晏晏，一雙鳳眼輝光流轉，落到眾海客身上，眾人無不徹骨生寒，毛發倒豎。

周祖謨臉色鐵青，眼珠一轉，忽地揚聲叫道：“九變神龍，你是東島五尊之一，‘龍遁’之法威震天下。我卻只是天部一名小卒，武功低微得很。但老子武功不濟，卻不怕死，今天倒要跟你賭上一場。”

狄希笑道：“賭什么？若是賭逛窯子，那就免了。”

周祖謨面皮一熱，呸道：“老子跟你賭武功。聽說‘龍遁’是世間無雙的身法，老子偏不服氣，就賭你十招之內，抓不住我。”

狄希笑容漸斂，冷冷道：“你命在我手，憑什么跟我賭？”

周祖謨道：“憑你九變神龍的威名。你若不敢賭，將來傳出去，江湖中人必然說，堂堂東島五尊，害怕我這個天部的小卒；即便你丟得起人，東島三百年聲威，也只怕毀了。”

狄希失笑道：“你這廝不愧是痞子奸商，真會強詞奪理。但你放心，今晚之事，一星半點都不會傳出去的。”眾人均是心頭一沉，深知狄希此言一出，已存了殺光眾人之心。

周祖謨計謀落空，額上冷汗迸出。忽又見狄希微微一笑，閑閑地道：“只不過，狄某卻有些好奇，想瞧一瞧，你怎么逃過這十招？”

周祖謨喜出望外：“你答應賭了？”

“不錯。”狄希道，“我若勝了，那便休提。你若勝了，我饒你不死。”周祖謨搖頭道：“不成，我若勝了，在場的人都須活著離開，這批鳥銃，我也要帶走。”

狄希眼神數變，忽而笑道：“也罷，若你真能接我十招，人貨雙收，也是理所應當。”

周祖謨干笑兩聲，將手掖在腰間。狄希笑意不改，掌心燈火微暗，身形倏然而散，一疊金色幻影若有若無，掃了過來。

周祖謨驀地抽出手來，掌心迸出一蓬白光，那白光射到半空，化作千百細絲，凌空交織，勢成一張無朋巨網，罩向那重重幻影。