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那幾個文士一聽這話，無不面如土色，這“篡改《大明律》”的罪名有如泰山壓頂，任是誰人，也擔當不起。他們原本以為，這光頭青年不過是個尋常百姓，只需抬出官府，隨意羅織一條罪名，便能輕易將之壓服。不料今日命逢太歲，遇上的竟是訟師一流的人物，不只口才犀利，抑且精熟律法，反過來給他們扣上一頂足以抄家滅族的大帽子。

谷縝見諸生神色張皇，兩眼紛紛盯著樓梯口，心中暗暗好笑，口中卻大叫道：“樓上的人都聽到了，這幾人篡改《大明律》，罪不容誅。掌柜的，這幾個人你都認識么？給我把他們的名字寫下來，若有欺瞞，我便告到官府，治你個通逆包庇之罪。”

此時“觀海樓”的掌柜聽到喧嘩，早已趕來，聞言暗暗叫苦，莫知所出。那幾個文士更是渾身發抖，其中一人膽怯體弱，心急之下，竟昏了過去。

谷縝還要再鬧，陸漸卻瞧不過去，說道：“谷縝，罷了，何苦為了幾句閑話來害人。”

谷縝瞪他一眼，冷笑道：“就你心軟。”轉向那幾個文士喝道，“算你們運氣，我瞧這位陸爺的面子，放你們一馬，還不過來謝過陸爺。”

那幾個文士轉悲為喜，也顧不得什么尊嚴，紛紛起身，向陸漸躬身作揖，口稱陸爺，陸漸漲紅了臉，慌忙起身回禮。

谷縝哈哈大笑，將手一揮，喝道：“都給我滾吧。”諸生哪兒有二話，匆匆會鈔，下樓去了。

谷縝笑道：“這幫酸丁一去，這樓里真少了三分酸臭，多了七分清凈。”陸漸嘆道：“難怪東島的人都害怕你，你處處都要爭個輸贏，誰不害怕？”谷縝正色道：“我跟別人都爭輸贏，唯獨跟你，我便不爭。”

陸漸搖頭苦笑。谷縝淡淡地道：“你不信便罷，我說話可是算數的。”

坐了一時，忽聽“噔噔噔“上樓之聲，卻是那送字條的伙計回來，只見他滿臉通紅，雙眼發亮，手中提著一個包袱，氣喘吁吁跑到桌前，道：“小爺，小爺您真是通天的手眼。”

谷縝笑道：“賺了多少銀子？”那伙計攤開包袱，盡是一塊塊的整銀，喘聲道：“二百兩。我，我原本只要二十兩的，誰知鐘老門房送了字條進去，回來便說：‘老爺說了，你給谷爺辦事，只給二十兩，太過寒磣，少說也得給二百兩，才夠意思’。還說了，谷爺一應所需之物，吳大官人備好之后，全都親自送來。”他興奮難抑，說罷這幾句，人都幾乎癱軟了。

谷縝笑笑，道：“將包袱收起來，當心銀子太白太亮，扎了別人的眼睛。”伙計轉眼一瞧，果見一樓人瞪著自己，眼珠子都似要掉出來，心頭一驚，忙將包袱裹好，卻不走開。谷縝笑道：“怎么？還嫌少嗎？”

那伙計驀地放下銀子，撲通跪倒，大聲道：“小人寧可不要這些銀子，也情愿跟隨谷爺，赴湯蹈火，在所不辭。”他年近三十，卻對年少的谷縝稱爺下跪，樓中人無不露出鄙夷之色。

谷縝莞爾道：“你這伙計，算盤打得忒精，今日若放過我，不過能得二百兩銀子；但若能跟我扯上一星半點的干系，來日賺的，可遠不止這些了。”

那伙計被他道破機心，訕訕道：“谷爺神算，小的這點私心，可瞞不過你。”

谷縝點頭道：“經商之道，一在慧眼識人，你不畏他人譏諷，為我出力，是你的眼光；二在自身坦誠，你方才這句話，足見你不是遮掩之輩；三在舍小求大，當機立斷，你能不被這二百兩銀子耀花雙眼，可見目光長遠。就此三點，讓你做個酒樓伙計，太也委屈。好，再拿文房四寶來吧。”

那伙計大喜，忙捧來筆墨，谷縝道：“你叫什么名字？”那伙計道：“小的姓陳名雙得。”

谷縝贊道：“好個一舉雙得的名字。”他運筆如飛，刷刷寫滿一紙，道，“我有事在身，先薦你到吳朗月那里，仍從伙計做起，你做不做？”

陳雙得笑道：“就算谷爺要我做叫花子，我也照做不誤。”谷縝一笑，將薦書遞到他手上，陳雙得如獲至寶，雙手不自禁微微發抖。

谷縝道：“那二百兩銀子，你連著這紙薦書，一并交給吳朗月。”陳雙得也是機靈人，深知還銀之舉在于取信于人，當即連連點頭。

谷縝瞇眼望了望天，笑道：“時辰還早，陸漸，咱們打一局雙陸吧。”陸漸搖頭道：“我不會。”谷縝笑道：“這個東西不比圍棋象棋，勞心費時，而是全在一個運氣，下一盤，便會了。”

陳雙得不勞他說，早已端來棋具，谷縝演示道：“這黑子是我的，白子是你的，都是一十五枚。咱們先擲骰子，若是擲到一，棋子就走一步，擲到二，便走兩步，誰的十五枚棋子先過對方邊線，誰就算贏。”

陸漸一瞧，果然易行，當下二人打起局來，光陰盡忘，直待樓上客人走盡，華燈初上，忽聽樓下馬蹄如雷，似來了無數兵馬。陸漸心中怪訝，眉頭微蹙，谷縝卻專注棋盤，眼皮也不稍抬。

又聽細碎腳步，須臾間，樓口銀釭紅燭，映出十二名絕色女子，華衣繽紛，眼似秋水，玉簪棲鸞，步搖飛鳳，纖纖素手托著朱漆食盒，須臾擺出一桌絕品盛宴；只見象鼻鯊翅，猴腦駝峰，油鯧勝鱘，巨蝦如龍，火肉艷若胭脂，醉蛤色比春桃；牙箸點金，龍鼎燃麝，百果爭鮮，名香滿樓，玉盤團團賽月，碧鐘奇巧如峰。

設宴已畢，一名絕色女子冉冉上前，福了一福，笑語道：“大官人就在樓下，無谷爺叫喚，不敢擅自上來。他托我轉告谷爺，車馬備齊。馬四匹，均為大食名駒；車一乘，為安南沉香雕成，車內有黃金萬兩，明珠十斗；十套換洗衣衫，用的都是蘇州織造的內用織錦，由京城‘天衣坊’留香山大師親手縫織，百年佳釀一十八壇，紹興花雕六壇，貴州茅臺六壇，川中竹葉青六壇。至于此間女子，谷爺可任挑六人，作為侍婢。”

陸漸聽得心驚，忽聽谷縝笑道：“陸漸，你輸啦。”陸漸定神一瞧，谷縝的棋子果然都已通過邊線。

谷縝歡喜道：“好，再來一局。”他口中說話，手里拈子，正眼也不瞧那女子，那女子卻始終低眉含笑，絲毫不以為窘。

陸漸心中疑惑，耐著性子再下一局，這一局下了三炷香的工夫，卻是陸漸贏了。

谷縝推盤大笑，轉眼望那女子，溫言道：“美人兒，你站著不累么？”那女子笑道：“能為谷爺侍棋，再站一天，婢子也不覺累。”

谷縝笑了笑，點頭道：“告訴吳朗月，車馬留下，衣衫美酒留下，黃金明珠拿走，給我三十兩銀子，權作盤纏，至于美女佳肴，統統不要。陳雙得！”

陳雙得早已目瞪口呆，聞言慌忙答應。谷縝道：“你讓廚房給我們烙兩只煎餅，煮兩碗清水掛面、鹵五斤黃牛肉，再去馬車上取兩壇花雕。”

那絕色女子也不驚訝，聽了這話，只一笑，招呼眾女收拾菜肴，下樓去了。

過了半晌，那女子又裊裊登樓，施禮道：“吳大官人極想面見谷爺，不知谷爺意下如何。”

谷縝一碗面吃得稀里嘩啦，揮手道：“今日罷了，來日再說。”那女子不覺面有難色，躑躅半晌，方才下樓。不一陣，便聽樓下馬蹄聲響，如風去了。

陸漸嘆道：“谷縝，你這樣做太不近人情。人家對你畢恭畢敬，又送你這么多東西，你竟連面也不見。”

谷縝喝光一碗酒，笑道：“陸漸，你瞧了這些事，似乎不覺奇怪。”陸漸搖頭道：“我是見怪不怪了。”

谷縝道：“好個見怪不怪。”又飲一碗酒，抹去嘴角酒漬，笑道，“你不知道。四年前，這吳朗月還是我手下伙計，如今卻是一跺腳、便震動三州八府十六縣的狠角色。這等人財大氣粗，狡計百出。我這兩年囚于深獄，他們無人管束，就如出籠的猛虎、斷鎖的蛟龍，不知做了多少混賬事。你當他的東西好吃好用么？他給你萬兩黃金，他吞沒的黃金，少說也有三萬；他給你明珠十斗，他污掉的明珠，少說也有八斛。至于美人香車、華服佳饌，那都是叫人神魂顛倒、暈眩迷糊的玩意兒，你一旦陷進去，還有狗屁工夫跟他算賬？”

他頓一頓，笑笑又道：“吳朗月百般示好，求見于我，難道因為老子生得好看？嘿嘿，只因我若見他，便意味著既往不咎；我不見他，他就麻煩大了。不過，我收了他的車馬美酒，也就是說，以前的事雖不一筆勾銷，卻可從輕發落。即便如此，吳大官人今晚也睡不好了。”

陳雙得忍不住嘆道：“谷爺年紀輕輕，竟將世事看得如此通透。”

谷縝笑道：“那只因為，吳朗月之流，縱然多財善賈，卻是手中有錢，心中也有錢；唯獨我手中有錢，心中無錢。心中有錢，易為金錢所駕馭，淪為錢奴；心中無錢，則可以錢為奴，駕馭天下之錢。”

陳雙得聽得出神，喃喃念道：“手中有錢，心中無錢。”

谷縝搖頭道：“雙得，你便聽了這話，也做不到的。我九歲時便聽人說了，卻直到半年之前，才悟通這個道理。”

陸漸心想：“半年之前，他不是還在九幽絕獄么？”卻聽陳雙得嘻嘻笑道：“那這位陸爺，卻又是有錢無錢？”

谷縝瞧了陸漸一眼，笑道：“我這鼻子最靈，但凡人身上有一絲銅臭，不論是手上，還是心里，我都嗅得出來。唯獨在這陸爺身上，我一點兒都嗅不到，足見他手中無錢，心中也無錢。”陸漸失笑道：“這話在理，我本就是一文不名，窮光蛋一個。”

谷縝搖頭道：“你這窮光蛋，做得可不容易。富可敵國容易，窮可敵國卻難。我雖然譏笑孔子顏回，但這等圣賢之人，貧賤不能移，富貴不能淫，威武不能屈，就算一文不名，也是百代帝王之師。得一人，勝得一國，這就叫做窮可敵國。”

陸漸未及答話，忽聽樓下一個蒼老的聲音笑道：“好個窮可敵國，乖孫子入獄幾年，果真長了見識。”

谷縝眼神微變，忽而笑道：“贏爺爺，深更半夜的，你不在家里數錢，卻來這兒做什么？”

“這個錢字再也休提。”那老者嘿嘿笑道，“爺爺那點兒家當你又不是不知，給乖孫子你塞牙縫還不夠呢。”

他一邊說，一邊走上來，似乎蒼老無力，三步一歇。谷縝莞爾道：“贏爺爺來得挺快，我還當第一個來的必是九變龍王，不料烏龜爬得比龍還快。”

“乖孫子。”那老者呵呵一笑，“你雖然奪了葉梵的紅毛戰艦，但再快的船，也快不過天上的飛鳥，你頭一天出獄島，爺爺第二天便接到傳書。大伙兒沿海守著，碰碰運氣。爺爺只是運氣好，就在附近，你找吳朗月，又鬧出這么大動靜，我就算是只真烏龜，也該聽到了。”