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再討論下去所有人都要重新陷入恐慌了，海瑟爾趕忙說：“別擔心，梅里頓離后山也不算遠，或許今天早上就會有治安官來給大家解答疑惑，我們還是先去吃早餐吧。”

這個提議得到了大家的一致同意，部分原因很可能是因為莫利太太的手藝太好，燉牛肉的香味已經霸道的填滿了整個屋子。

果然，早餐剛結束，大家還在餐桌上喝茶的時候，就有人掐著點上門了。

莉迪亞的座位離門口最近，她跑過去看了一眼，然后飛奔著回到了餐廳，她驚慌失措的大叫：“是黑色長風衣！我看到了，門口等著的兩個人，都穿著黑色長風衣！”

桌子上哐當哐當一陣茶匙掉落的聲音。

海瑟爾皺皺眉，站起來打算出去看看。

貝內特先生出聲阻止了他，他吩咐管家去拿上他的獵槍，然后跟他一起出去迎接訪客。

貝內特太太驚恐的抓著海瑟爾的手，哀嚎道：“上帝啊，貝內特先生一定是要去和那伙人決斗，他不可能贏過那些職業獵人的！”

海瑟爾和盧卡斯太太只好一左一右的安撫她。

好在沒過多久，大約也就五分鐘后，貝內特先生就完好無損的回來了，他精氣十足的說：“各位女士們都別垂頭喪氣了，我給大家介紹一下，這兩位是從倫敦過來的緝私署事務官，他們是特地上門來給我們解釋昨天發生的事的。”

他露出身后的人。為首的那位自我介紹名叫喬治布萊恩。

他雖然確實身穿黑色長風衣，但絕非貝內特太太想象的那樣兇神惡煞，實際上他的長相頗具親和力，微笑著說話的樣子十分平易近人，這讓在場的人都迅速放下了戒心。

“各位太太、小姐，首先，我要代表緝私署表示誠摯的道歉。為了不打草驚蛇，昨晚我們沒有提前通知各位，給村民們帶來了不便和驚嚇。”

太太小姐們迅速嘰嘰喳喳的原諒了這個和善俊朗的年輕人。

“其次，我要向大家解釋一下，近來我們收到密報，朗博恩的后山有一條隱蔽的走私通道。這條通道不常被啟用，只在運輸一些特殊的走私貨的時候會被利用起來。昨天我們已經把這次運貨的走私隊完整的抓獲，他們會被帶回倫敦進行審訊，相信我們不久就能找到他們的全部同伙。”

朗博恩所在郡地處內陸，交通和商業往來都不是特別頻繁，即使是在這里生活了五十年的貝內特先生對走私犯這個詞也十分陌生。

不過在普通人眼中，走私總是和危險、亡命之徒掛鉤，這顯然比碰到野豬還要讓人害怕。

海瑟爾這時往前走了一步，有些擔心的問：“長官，我想問一下，昨天送貨的肯定不是全部人，萬一之后再有別的走私隊經過呢，我們會不會有危險？而且，我在想，他們的同伴會不會報復朗博恩？”

喬治轉頭看向她，問道：“好問題，這位…”

“海瑟爾勞倫斯，您好。”

喬治：“日安，勞倫斯夫人。您的擔憂也正是我們重點考慮的問題。為了防止還有不怕死的人繼續鋌而走險往這條路走，我們在近一個月會加派一只五人的正規軍在后山值守。等后續把這幾只走私隊的老巢搗碎后，則會要求梅里頓民兵團每日派兩名軍官負責日常巡邏守夜。他們都會配備信號彈，務必保證各位的安全。”

“此外，關于招致報復這件事，我想您也不必擔心。昨天晚上不止朗博恩一處展開了行動，緝私署在五個不同的地點同時開展了統一行動。那些走私犯只會覺得這是緝私署在抓住最后一個月加緊完成本年的業績，不會盯上朗博恩的。”

他解釋的實在清楚，另外還特地向大家介紹了本月在后山執勤的正規軍隊長，并交給貝內特先生一袋信號煙霧彈，囑咐他分發給村里的各家。一旦有任何不對勁的地方，后山的士兵就會開展救援。

完備周全的方案讓所有人都滿意的放下了心，貝內特太太張羅著邀請他們留下來吃午餐。

不過喬治拒絕了，貝內特太太也不敢強留倫敦的官員，只能答應下來熱情的送他們出門。

等所有人都站在了門口，喬治禮貌的接過了貝內特太太非要讓露西送上的糕點，就翻身上馬準備走了。

這時，露西站在高大的駿馬之前，卻沒有轉身后退。

她沒有管身后貝內特太太吃驚的叫罵聲，顫著聲音盡量大聲的說：“長官，耽誤您時間我很抱歉。但是我的朋友不見

了，他昨天下午開始就沒回家，我懷疑他可能去后山了。請問您有沒有在哪里看見他，他個子高高瘦瘦的，有一頭黑色的卷發，我擔心他是否被走私犯綁架了。”

她話音剛落，蕾娜就飛速沖上前，一臉警惕的扯著她往后退，仿佛再晚上一秒她就要惹怒這個大人物，被卷入無情的馬蹄下。

喬治驚訝的挑挑眉，剛準備說話，又有人從后面沖了出來，那是一個一頭亂發穿著麻布衣裳的男孩。

男孩一把抓住露西的肩膀，大聲對她說：“別擔心，露西，我沒事。”

然后他又轉身用身體擋住她，對馬上的喬治喊道：“長官，請您見諒，這是我的未婚妻，她只是擔心我。

喬治點點頭，扔下一句“中午十二點從梅里頓出發”，就一扯韁繩，轉身走了。

露西猛地退了一把男孩，臉上還掛著剛剛因為害怕冒出的生理性淚水，憤怒的說：“杰瑞庫珀，你嚇死我了！我還以為你出事了！”

她說完又沖上去撲進他懷里。

第34章 鄉村生活28

“所以你要去參軍？”

黑風衣走了,貝內特一家也回到屋子里去了，盧卡斯太太趕著回家告訴丈夫剛剛聽到的消息，朗博恩又變回了往日那種寧靜平和的樣子。

露西和杰瑞躲在屋后的草垛旁邊,小聲的說著話。

杰瑞點點頭，他頭發凌亂,臉上也有些臟污，但眼睛卻亮得嚇人：“對。或許這一切都是命運的安排，我昨天下午正好在閑逛的時候碰到那群軍人，正好因為熟悉后山的路被拉去做向導，正好在槍戰中推了那個士兵一把讓他躲過了那枚子彈，又正好聽見了征兵的事。”

露西用那雙湖水一樣的綠色大眼睛看著他，問道：“那我們呢,我們的婚約怎么辦,本來說好這兩年就要結婚的。”

杰瑞不閃不避的和她對視，說：“露西，你的夢想還在嗎？我記得當年訂下婚約的時候，你跑過來問我，你說你這輩子一定要去倫敦生活,問我愿不愿意陪你一起去。你說你問過我哥哥他不愿意,如果我也不愿意的話，你就要換個未婚夫。”

露西說：“我當然記得，我還記得你當時很認真的承諾了，即使是去倫敦當馬夫或是做苦力,也會幫我實現夢想。”

杰瑞輕輕笑起來,溫柔的撫開露西臉上沾著的亂發：“是啊，但是我后來才知道，即使是馬夫或苦力也輪不到我這樣的鄉下人的,而且倫敦即使是一塊最難吃的黑面包都能花上我在這里攢一個月的錢。”

“所以你不想去了是嗎？”

“不，我們會去的。我也不想留在這里，這里有永遠做不完的農活和一成不變的生活，而且將來我父親會把所有承租的土地轉給我哥哥，我甚至連佃農都做不成。露西，我比你更想要去外面闖一闖。”

露西迷惑的看著他，還是不明白他為什么要去參軍。

杰瑞告訴她：“昨天和那群軍人在一起的時候，我聽見他們說，現在如果去海外服役三年，可以獲得五英鎊獎金和殖民地授地，最重要的是，退役回來后每年還有退役津貼。”