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一日過去，武館和私塾開業的日子到了。

宅子里為婚禮掛的紅綢和紅燈籠都還沒取，今日倒也應景，前門和后門各放一掛鞭，武師傅們候在前院武館，丹穗帶著余蕙和王靜等三人候在后院私塾。

鎮上做生意的學生早早就來了，如掌柜娘子她們還準備了拜師禮，丹穗便以毛筆和宣紙作為回禮。

杜堂叔帶著他女兒和女婿登門時，來自鎮上的二十八個學生準備離開，杜荊娘迎面遇上這么多的人，她又驚又喜。

“聞娘子，韓娘子，你們也打算在曲夫子這兒學算術啊？”杜荊娘認識她們二位，聞家食肆的聞娘子是她家海貨鋪的客戶，韓娘子家的豆腐坊則是為她家鋪子供貨。

聞娘子和韓娘子點頭，“沒想到你也在這兒入學。”

“我爹……嗐，我爹說曲夫子有大學問，能把我這塊兒朽木雕成才。看到你們都在這兒，我是放心了，我總算有指望了。”杜荊娘替自己高興，她自認是個靈巧人，可在打算盤記賬方面實在是一竅不通，她丈夫和她公婆都教過她，結果都是不僅沒把她教會，還把自己弄得懷疑起自己。她的問題實在是太多，一個接一個，把教她的人問得從破口大罵到啞口無言。

“是，曲夫子很厲害。”聞娘子說，“杜娘子，你進去吧，曲夫子就在私塾里，我們還有事，先走了。”

余蕙就在院內候著，她認出杜堂叔，看杜荊娘一眼，她上前領著人走進私塾。

“曲夫子。”她喊一聲。

丹穗抬眼，杜荊娘長相肖父，她笑著說：“早就聽聞你爹提起過你，可算見到人了。”

“你就是曲夫子？長得好年輕。”杜荊娘詫異。

丹穗點頭，她拿出算盤，說：“先不聊閑話，我先摸摸你的底，看把你分在上午還是下午上課。”

“有什么區別？”杜荊娘的丈夫問。

“下午上課的是粗通珠算，認識些字的。像聞家食肆的掌柜娘子，胡家糧鋪的賬房都是上下午的課。上午的課是針對對珠算一竅不通，大字不識幾個的學生。”丹穗解釋。

“那就上午。”杜荊娘的丈夫代為選擇。

“束脩是一個月半貫錢，每月二十八日交束脩。”丹穗說，“今日不上課，從明日起開始上課。”

杜荊娘利索交錢，丹穗手里沒毛筆了，她回贈一沓宣紙。

第57章 治安一方 曲夫子鎮刺頭

臨近正午, 后院的私塾沒有再登門的人，丹穗收拾收拾去前院, 她發現馬縣官也在，老頭今日沒穿官袍，胡須和鬢發打理得整齊，跟上一次的狼狽相比，這一次要體面許多，只是眉宇間依舊泛著不自知的愁緒。

“馬縣官。”丹穗上前問好, “您這是……”

“聽聞你們的武館和私塾今日開業，老朽閑來無事，特意前來賀喜。”馬縣官笑臉迎人。

“您有心了, 多謝您。”

馬縣官搖頭, “你們不嫌我叨擾就好。”

“哪里的話, 有客上門是好事。”丹穗客氣道。

馬縣官暗吁一口氣，還是跟有學問的人交談自在些，至少說話體面。客套過后，他打聽她私塾的情況，丹穗也沒遮掩，她坦誠告知她的授課對象和教學計劃。

“潮安縣是個小地方, 離廟堂遠，加之如今是亂世，功名于無名小卒來說是空中樓閣，觸不可及，著眼眼前的利祿更實際，也更讓人動心。你的私塾起步于此，往后不會落寞，時日久了, 名聲傳出去，附近旁的縣鎮會有人慕名前來，你就是不教四書五經也不愁沒學生。”馬縣官大加贊賞。

丹穗見他言辭真心，她趁機說：“我之前沒接觸過四書五經，對大家學說也不了解，不知馬縣官能否把您的藏書借我一閱，我必完好奉還。”

“行，我回去之后打發人給你送來。”馬縣官見韓乙大步過來，他沒心思再跟丹穗交談，帶著幾分迫不及待問：“韓義士，你考慮得如何了？”

“我不擅長查案。”韓乙還是那句話。

馬縣官看丹穗一眼，丹穗莫名，她不接茬，轉而問：“今日收了多少弟子？”

“五十八個。”

“這么多？上次查驗根骨，不是只有二十八個適合練武？”丹穗驚訝。

“有一部分過來習武不為謀生計，是為學些粗淺的招式，為保命考慮。今日前來報名交錢的人，有一半是在十六歲到二十六歲之間，早已過習武的好時機。”韓乙解釋。

“潮安縣靠海，常有海寇來擾，不少海寇都是窮兇極惡之輩，登岸見人就殺，習武是能保命。半個月前，沿海的小金村有一家漁民被屠，一家老小七口人，皆命喪九泉，據說就是海寇作案。”馬縣官見這對夫妻默契裝傻，他主動插話，“我安排差役去查案，小金村的人都一口咬定是海寇作案，可海寇上岸豈能只殺一家人？受害人一家也不是多富有的人家。”

“是有些奇怪，莫非殺人的海寇跟受害人一家有舊仇？”丹穗問。

“據他家親戚說，金世春夫妻倆都是和善人，與人沒結仇。”馬縣官說。

“你也別遮掩了，一口氣說完吧，你有什么懷疑？”丹穗有些不耐煩。

“受害人金世春的親姐聲稱是小金村全村的人合伙謀害金世春一家。金世春是勤快人，腦子也活絡，他用兩年的時間在海邊的灘涂上造出三畝退水田，每逢退潮，這塊兒退水田里能留下許多海貨，靠退水田的收入就能養活他們一家七口。他幾乎不再去海上撒網逮魚，這讓村里人非常眼紅。金世春的親姐金大妹說，為了這塊兒退水田，金世春一家在村里頗受排斥，不少人埋怨他弄個退水田，讓村里其他人撿不到海貨。”馬縣官詳細告知，接著又說：“如今小金村的漁民口供一致，什么都問不出，越是如此，我越懷疑里面有內情。我手下的衙役都是半吊子，查到這個環節再無進展，我只能前來跟韓大俠求助。”

“如果查出來是全村合伙作案呢？”韓乙接話，“你要如何斷案？”

“殺人的兇手償命，至于合謀的……”馬縣官思量一下，把這個燙手山芋踢過去，“合謀的人由韓大俠處置，或者說，你想讓我怎么懲治都行。”

韓乙笑一聲，老東西真是狡猾。

“你繼續在明面上查。”韓乙交代。

馬縣官聞言心喜，“您答應了？”

韓乙點頭，“此事不要宣揚，你今日離開后不要再過來，等我聯系你。”

“好好好。”馬縣官連聲答應，“我這就走，需要什么人手您捎句話給我。”

“別忘記給我送書，最好要有批注，便于我理解。”丹穗提醒。

“不會忘不會忘。”馬縣官連聲說。

當天下午，四個衙役抬來兩箱書，這兩箱書是馬縣官讀書始便攢下的，跟著他從老家走到皇都，又隨著被貶謫來到潮州，許多書舊得泛黃，字跡也有些模糊了。