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熏雞腿,蔬菜沙拉,奶油濃湯里面放的是什么還沒看見。
西西莉平時自己開慣了小灶,難得來食堂一次有些不太習慣。
“實際上我的家教是不允許我在餐桌上說話的,但自打我同兄長都離家之后,我倆不約而同地廢棄了這個習慣,不知道希爾維斯特先生——”
“您叫我希爾維斯特就好,”西西莉小小地喝了口湯又趕緊放了下來回答他,“我是不介意的,我家一貫和諧的很,不會在意這些細節。”
西西莉特別想說你可以直呼我的名字,想了想現在她使用的名字“萊瑞”也不是她真正的名字,倒也沒那種想法了,反倒是希爾維斯特仍舊是她自己。
不過這個年代,互稱姓名反倒是很難得了。
“那么與此相應地,你也可以直接稱呼我福爾摩斯,”福爾摩斯一邊叉了塊生菜放到嘴里,一邊皺著眉頭,想了想,“說起來,我恰巧也認識一位——也認識兩位希爾維斯特。”
西西莉的心里一跳。
“是嗎?”
“嗯……是我兄長的好友萊斯利·希爾維斯特,還有他的妹妹,不知和你……?”
“如果您說的是萊斯利和西西莉的話,那我確實是熟悉的,”西西莉把早就準備好的說辭拿了出來,“我到劍橋大學念書,還在萊斯利家借宿了幾天。雖然同在倫敦,萊斯利家距離劍橋鎮畢竟是近些。”
西西莉沒有講的更清楚,她唯恐說得多了遭人懷疑。萊瑞·希爾維斯特是她的表兄,只是住在倫敦另一頭,且最近是出海去了。
“明白了,”福爾摩斯點了點頭,也不糾纏于這個話題,“好吧,那么我來好好同你談談受害者的身份。”
受害者是阿比蓋爾·史密斯,聽名字即知道這是位鐵匠的女兒。她同建筑學院的泰勒是未婚夫妻的關系。這次來學校就是找泰勒的。
但是從蘇格蘭場的信息來說,他們得到泰勒的口供說明,泰勒同她相約的時間是午餐前后,十一點一刻的時候,他不知道史密斯小姐為什么來的這么早且在此殞命。整個教室的人都能為他作證,他當時正在教室上工程力圖的課。
西西莉對奶油濃湯沒什么偏好,只是因為福爾摩斯的推薦所以還是選擇了喝掉,慢悠悠地一點點喝,一邊聽著。
“我覺得可能沒有這么簡單,所以我花了點時間,”福爾摩斯咽下口中的食物,“我打聽到了史密斯小姐的住處,在附近的酒吧,教堂廝混了一段時間,搭上了我不少課后的生活。”
在這樣的死亡消息面前,人們是決計做不到多無動于衷的。
福爾摩斯挑了個好時候,在白天懺悔的時候坐在教堂的懺悔室,下午課結束之后還記得去酒吧小酌一杯。
“所以說您是從動機排除過了嗎?仇殺情殺還是為財——如果是鐵匠的女兒,生活環境可能比較局限,確實可以從住所和工作的地方附近找到信息?”
“沒有錯。”福爾摩斯很是贊同,“我見過史密斯小姐的照片,盡管看上去有些時候了,但是從她未婚夫的態度結合這張照片,毫無疑問的,史密斯小姐是一位頗富魅力的姑娘。而就我推測,一位美人跑來見自己的未婚夫,自然是著力于打扮了。這么想確實是有為財的可能。但是為財殺人,未必有這個膽量來到這里,又未必會造這樣一場火災,我是不太肯定的。”
西西莉頻頻點頭。
從鄰里的話,福爾摩斯判斷這個人的生活環境單純,結仇的可能性不太大,而且他不太能理解的是如果是蓄意謀殺,兇手為什么把作案地點選擇在劍橋大學。畢竟如果真的要殺害一個人,能選的地方,不被人發現的地方有許多,他在史密斯家附近轉一圈都覺得有很多合適的作案地點。
他先不去考慮動機,而是從犯案地點看——有沒有什么人,和劍橋大學,和泰勒先生,和史密斯小姐同時構成了關聯。
“看您的模樣,您是找到了?”西西莉忍不住笑。
“或許我得抱歉,這一周確實沒有同你交流進程,實際上我呆在學校的時間不多——”