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“別說北邊了，京城那邊看著也不太平，盜賊蜂起，不少去往京城的商隊有去無回，連尸體都沒找到，我家都不得不停了京城那邊的生意。”另一位男子嘆出口氣。

“行了，這樣至少命還在，看來看去，也就咱們這邊要安全些，就是不知道能安穩多久......”

寧竹眉心一動，失蹤的大哥寧松當初就是為了賺錢養家，免除徭役才鋌而走險去京城跑商的，恐怕就是回來時遇到那些盜賊，這才失去了下落生死不知。

又聽聞，其中一男子憤憤不平拍桌道:“那些賊子竟敢如此放肆，朝廷就沒有派人去圍剿嗎！？”

“剿了，怎么沒剿，可是官兵一去，那些匪盜就跟聞到味兒似的老鼠，直往深山老林里鉆，哪里又抓得住，官兵又不可能長期駐守在那里，等他們前腳剛走，后腳盜匪們就又出來興風作浪。”

寧竹微微垂眸，手指輕輕撫過桌上的茶杯。

此事如果真是盜賊們反應迅速才逃脫官府追捕那還好說，怕的就是朝廷多次派兵還一無所獲，是因為有人從中作梗，與盜賊們沆瀣一氣，借機謀取私利，中飽私囊。

“哼，要我說，就不是真心想管這事兒，死的大多都是些商人，朝廷官府不過是做做面子功夫，出兵圍剿盜賊可是得少不了銀子的，北邊有戰事當今那位都還忙著修建他的行宮，處處大興土木，哪有功夫去剿匪，今年怕是又要增加賦稅徭役吧......”

說話的男子語氣中帶著些憤懣和埋怨。

“慎言！你不要命了！”

被同伴打斷的男子意識到自己說錯了話，表情悻悻，不敢再開口，略有些后怕地環顧四周，瞥見只隔壁有兩個小姑娘，大的那個正在照顧小的吃點心，瞬間就放下了心。

經此一遭，幾人也沒有興致再談，很快就結賬離開了。

待到隔壁桌的人走了之后，寧竹才收回給寧荷擦嘴角的點心渣子的手，眼中若有所思。

她對這個時代了解的還是太少了，本以為看涉州百姓生活得不錯，想必皇帝也昏庸不到哪里去，可今日聽這幾人的言語，事實好像并非她想象中的那般。

這里可不比現代，皇帝是掌握著整個國家興衰的人，他一昏聵，搞不好就是國破家亡，最受苦受難的還是他們這些最底層的老百姓。

許多時候天下崩頹不過就在頃刻之間。

寧竹心中突然涌上些緊迫感。

不怕一萬就怕萬一，北邊有亂，糧價必定還會上漲，藥材也是必不可少的，還有最重要的，她需要一把趁手的武器 ，末世待的日子久了，身邊缺少合適的武器讓她少了些安全感。

可是現在鐵制品管制嚴格，不許私自鑄造兵器，被抓到了可是要砍頭的，該想想辦法......

“阿姐，我吃好了。”

稚嫩的嗓音喚回了寧竹發散的思緒，她摸出銀子放在桌上，牽著寧荷出了茶館。

寧荷抬起頭問道：“阿姐，我們這是要回家了嗎？”

寧竹張了張嘴，正想說還有些東西沒買，晚點再回去，倏地聽見了奇怪的響動，像是石頭摩擦的聲音，又似悶雷響動。

不過兩三秒鐘的時間，快得仿佛是她的幻覺，寧竹眉頭皺了起來，手指緊緊攥住背簍的帶子，心里有種非常不妙的預感，瞬間也沒有再采購的心思。

她把話咽了回去，說道：“回家吧。”

沒曾想，兩人前腳剛到家，后腳就有人找來了。

“咚咚咚”的敲門聲后，隨之而來的是卞含秀的聲音。

“小竹，在家嗎？”

寧竹來不及放下背簍，忙不迭去將門打開。

“在呢秀姨。”

“幸好你們回來了，今兒你季叔在家，說著去打水呢，幫你們一起打了。”卞含秀手里拿著水桶，說著指了指身后的手推木板車。

他們這一片的沒有人家戶打水井，日常洗衣做飯的水都需要去隔壁坊的公用水井那邊打回來，很是不便。

寧松走之后寧家就剩兩個小孩，之前家里還有些余錢的時候都是請人送水來，一缸水省著點用，能撐十天半個月的，偶爾季家父子空閑時候也會過來幫忙打水。

寧竹順著卞含秀的視線看過去，手推車邊還站著一個人高馬大的黑臉漢子和一個梳著三小髻的少女，是卞含秀的丈夫和女兒，這個時辰她兒子還在書院讀書沒回來。

“季叔，新桐姐。”寧竹笑著打了聲招呼，又回道，“家中缸里還有些水呢，不用麻煩季叔了。”

季新桐彎了彎眉眼，柔聲喊“阿竹妹妹”。

黑臉漢子，季元武擺擺手，聲音和他性子一般爽朗豪放：“什么麻煩不麻煩的，有推車，順手的事。”

卞含秀也開口，只是語氣有些發愁：“近來天氣悶熱得很，又久不下雨，聽說隔壁坊的井眼瞧著水位降了不少，都快干涸了，咱們還是多打些水存著，要是井水都枯了，那可怎么辦。”

寧荷聽見動靜也跑了出來，仰起臉乖巧問好，末了扯扯寧竹的衣角。

“阿姐，我們一起去吧。”

寧竹抿唇不語，腦海里不斷回響著卞含秀方才說的話。