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“不僅如此。”徐勝舟繼續說道，“侯爺還找人調查了當年接生老十的接生婆，信里的回復證明，老十的真實出生日期，比侯爺知道的，要早兩個月。”

話音剛落，蔓菁突然驚叫了一聲，把眾人嚇了一跳。

“難怪之前那些丫頭們神神秘秘地說侯爺只有九子，我還以為她們是把老大排除了呢！”

“嗯？什么意思？”任白芷感覺蔓菁這話信息量爆炸。

李林竹沉穩地解釋：“就是說，結合胡廚子與許氏的偷情時間，以及接生婆的證詞，老十可能不是侯爺的兒子。”

這她當然聽明白了，可問題是另外一個：“為啥你會覺得老大王厚不是侯爺的兒子？”

這下，三張吃驚的臉齊刷刷看著她。

最后，還是蔓菁小天使先開口：“侯爺的結發妻子曾嫁給過別人，不過夫君早逝，只留下她一個未亡人和肚子里的孩子。后來，她改嫁給侯爺，那個孩子就成了侯爺的長子。”

？

這么重要的信息，為什么審問時那些人沒有一個告訴過她？

她任白芷就這么沒有親和力么？

腦海里，不知為何，浮現出何蘇欣在侯府里備受推崇、人人稱贊的樣子。

她又一次無意識地將何蘇欣與自己對比，心底不由得升起一陣失落。

郁結于心，她索性往嘴里塞了兩大塊綠豆糕，化醋意為食欲。

“別人的動機呢？”李林竹依舊沉醉于查案，繼續和徐勝舟討論。

“老十的動機，也可能與這件事有關。”徐勝舟微微皺眉，沉聲說道，“他似乎對胡廚子存在著很強的敵意。”

任白芷嘴巴里的綠豆糕剛化開，口齒不清地說道：“所以這個老十，可能知道胡廚子跟自己娘的私情。”她心里一震，若真如此，那如果他要殺，目標應該是胡廚子才對吧？

“如果，他知道侯爺懷疑起他的身世呢？”徐勝舟突然反問，眼中閃過一絲警覺。

任白芷點了點頭，認同這個可能性。“這確實是種合理的推測。”

“那陳氏的動機是什么？”蔓菁也順勢問道，微微皺眉，似乎在思考著這個問題。

“不知。”徐勝舟如實說道，語氣中透出一絲無奈，“我也沒想到她竟然也是嫌疑人之一。”

“有沒有可能是為了家產？”任白芷又拿起一塊，準備往嘴里放，“我聽聞侯爺對她頗為寵愛，而現在侯府內宅的實際掌權者是老五的娘子，也就是陳氏的兒媳。如果此時把侯爺殺了，陳氏就可以徹底接手侯府了。”

李林竹果斷否定了這個猜測，搖頭道：“侯府現在的光鮮都是因為侯爺還在世，若真是為了財產，沒道理要殺了他。而且，就算是為了家產，為何從兩年多前就開始下毒？那時她還沒有欣大俠這個能干的兒媳。”

“這算什么能干，頂多是宅斗的小能手。”任白芷無意識地癟癟嘴，心底的失落越發沉重。

她又一連塞了好幾口綠豆糕，差點噎著。

可一向關注她的李林竹卻只顧著沉思，還是蔓菁給她倒了一被茶水。

“繞了一大圈，又回到原點了。”蔓菁有些無奈地看了看大娘子，又看了看李林竹，最后問向徐勝舟：“你們平時破案也這樣么？做無用功？但還是不放棄？”

徐勝舟抬頭，認真地看著她，嘴角微微上揚，語氣認真：“嗯。不過，如果能再破幾個大案，我就可以升了。”

“就像我提親時，許諾的那般。”

他轉過頭，目光灼灼地盯著正在用茶水吞咽糕點的任白芷，一臉認真：“所以，李紫芙嫁給我，不會吃苦的。”

第96章 破曉

“徐兄, 你可知老大王厚、老三王度，以及夫人，對侯爺可有什么不滿？”李林竹卻沒在意徐勝舟的許諾, 自顧自地詢問道，聲音中透著幾分認真。

“這倒也沒查到。”徐勝舟搖搖頭。

“這我知道！”任白芷忙不迭地插嘴，趁機在李林竹面前顯擺自己之前的成果，想要吸引他的注意力。

“王厚常年跟侯爺在外打戰, 感情一直很好。所以我沒想到他竟然不是侯爺親生的。如果非要說有什么不滿，大概就是在變法問題上與侯爺的政見不同。”