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李林竹站在正廳,面對老太太沉沉的目光,沉默不語。
老太太拄著拐杖,中氣不足卻透著一絲不容置疑的威嚴:“林竹,這件事,不能再拖了。”
“老祖宗。”他嗓音嘶啞,抬頭看著她,目光倔強而隱忍。
老太太嘆了口氣,語氣緩和幾分:“你不是傻子,連姑奶奶都發話了,你該明白,這件事沒有回旋的余地。”
李林竹攥緊拳頭,指甲深深嵌入掌心。
“你若一意孤行,不只是你,整個李家都要被牽連。”老太太定定地看著他,眼中透著一絲不忍,
“你以為朝堂上的爭斗,與尋常百姓無關?可一旦觸及皇權,就不再是小打小鬧的事。官家需要一個人來承擔這次的動蕩,而她,已經是定下的‘罪人’。”
“可她是冤枉的!”李林竹咬牙,眼底翻涌著憤怒,“她做的事,分明是利國利民!”
老太太閉了閉眼,神色帶著一絲疲憊:“冤枉?冤枉又如何?在這汴梁城中,冤枉的人還少嗎?”
她停頓了一瞬,隨后緩緩道:“林竹,我不逼你做違心的事,但這封休書,你必須寫。”
李林竹猛地抬頭,眸色冰冷:“我不會休妻。”
老太太神色微變,眉頭皺起,語氣終于透出一絲厲色:“林竹,你必須認清現實!這不是你一人的事,也不是你任性的時候!你若不寫休書,李家也會被拖下水!”
“李家百年家業,將毀于你手!”
“這罪過,你可擔得起?”
“老祖宗!”李林竹嗓音低沉,雙拳緊握,眼底浮現出一絲絕望的怒火,“若這李家家業,需要犧牲一人才能保全,那便是孽業,毀了便毀了吧。”
老太太神色一滯,似乎沒料到他會這么說,眉頭微微皺起:“你怎么可以說出這般大逆不道的話?”
“當初,你用孝道逼著我娶她。如今,又用孝道逼著我休她。這孝道,便是如此反復無常么?”李林竹盯著她,眼底是徹骨的寒意。
老太太臉色微變,手指緊了緊拐杖,沉默了片刻,最終嘆了一口氣,緩緩閉上眼睛。
“行,你非要保全她是吧?”
“若今日不休妻,那明日你便不再是李家人。”她聲音低沉,透著難以言喻的疲憊。
李林竹深深看了她一眼,慢慢下跪,行大禮,道:“贖,孩兒不孝。”
*
翌日清晨。
李林竹正準備收拾東西離家,卻聽客喜傳話,門口有位姓趙的娘子求見。
趙?
他滿肚子疑惑,出來后過了許久才分辨出,眼前這位,是之前任白芷找過的法律顧問——趙文婧。
“我聽王卉說,你愿意舍身救任白芷?”她一邊打量著李林竹,一邊問道:“那丫頭我喜歡,是個人才,值得幫。”
見她對王卉直呼其名,李林竹立刻端正了儀態,說道:“正是!敢問娘子可有法子?”
趙文婧笑了笑,說道:“法子我沒有。”
見李林竹神色一暗,她繼續說道:“但我可以幫你見到官家,剩下的,就靠你自己了。”
李林竹一驚,實在想不明白一個女訟師有何能耐可以如此自信地允諾,脫口道:“怎么可能?”
趙文婧微微一笑,道:“你要不猜猜看,為什么我一介女流,三十多歲沒丈夫,卻能拋頭露面做訟師,卻無人敢來鬧事?”
“為何?”他依舊不解。
真是個呆子。趙文婧癟癟嘴,這時怕是任白芷早就猜出來了。
“因為我姓趙啊。”
第111章 意外
牢獄幽暗逼仄, 濕氣沿著粗礪的石壁滲出,凝成點點水痕,緩慢滑落。泥土地面凹凸不平, 混雜著腐敗的霉味和隱約的血腥氣,令人作嘔。
鐵欄銹跡斑斑,被潮氣侵蝕得斑駁不堪,偶有風穿過狹窄的窗口, 帶起一絲寒意,拂動角落里一抹單薄的身影。
遠處傳來隱約的腳步聲, 在幽閉的長廊里回蕩,沉悶而壓抑。燭火跳動,映得墻上人影晃動,恍若鬼魅。
任白芷雖然在獄中,這幾日卻總愛打瞌睡。
聽到聲音后,她微微睜眼, 透過厚重的鐵欄,看清了那道熟悉的身影。
“李林竹?”她聲音有些沙啞, 像是很久未曾開口。
李林竹總算松了口氣, 但眸中依舊滿是擔憂。他看著她蒼白的臉色,目光不由自主地落在她手腕上。
原本白皙的肌膚,此刻竟隱約泛著青紫, 可見這里的環境多么惡劣。
“關在這兒,怎還睡得著?”他壓低聲音,竭力讓自己語氣平穩。
任白芷緩緩坐起, 微微活動了一下僵硬的手腕, 似乎是想舒緩身上的寒意。