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走出廚房旁后門，是一個(gè)寬廣庭院，草皮修剪得很整齊。

路斯往旁邊大木屋走去。

是馬！跟在他身后，喬詠倩在寬廣馬廄門前驚呼。

妳沒(méi)見(jiàn)過(guò)真的馬？

喬詠倩搖搖頭。

馬廄有幾個(gè)空的，沒(méi)有路斯父親的影子。

你父親呢？

出去騎馬午餐時(shí)間才會(huì)回來(lái)。

他沒(méi)辦法繼續(xù)和母親處在同一個(gè)空間，寧愿到外面等父親回來(lái)。

那我們?cè)趺崔k。喬詠倩看看腕表，起碼還要半小時(shí)。

要站在這里等嗎？他既然知道父親不在為何出來(lái)。

來(lái)吧。

他拉著穿高跟鞋的她坐到許多壓成長(zhǎng)四方形糧草堆上。

因?yàn)橹棒[得不愉快，兩人獨(dú)處幾乎不說(shuō)話。

坐起來(lái)不太舒服，但是總比面對(duì)老巫婆好些。路斯自嘲。

你和你母親處得不好？喬詠倩明知該阻止自己嘴快，結(jié)果還是不吐不快。

她不喜歡我，生我讓她身材走樣。他唇邊揚(yáng)起嘲諷微笑。

可是現(xiàn)在你賺錢給她。

那大概還不夠讓她認(rèn)可我。

路斯身體微彎手肘頂著膝蓋，雙手交握頂著下巴，眼神焦點(diǎn)遙遠(yuǎn)。

錢賺就有，父親家血統(tǒng)無(wú)法改變。

喬詠倩難過(guò)的看著路斯，他母親敢情把他當(dāng)賺錢機(jī)器。

她不敢出手安慰他，怕傷害他比常人都要大的自尊心。

沉默持續(xù)在兩人之間擴(kuò)散，沒(méi)有人想打破英國(guó)鄉(xiāng)間的寧?kù)o。

來(lái)了。路斯聽(tīng)到馬蹄聲，拉喬詠倩站起來(lái)。

路斯父親出奇友善，給她大大的擁抱又極度禮貌地親吻她雙頰，可以看出路斯熱愛(ài)社交、善于交際的一面承襲自父親。

她不懂，冷淡如冰的路斯母親和充滿熱情的路斯父親，冰與火是如何共處的。

午餐在沉默中進(jìn)行。

柴德說(shuō)路斯和父母一起用餐后立刻會(huì)走，想來(lái)就是這沉默的來(lái)源，雖然表面上他對(duì)父母和顏悅色，但他內(nèi)心并不想久待。

路斯沒(méi)有說(shuō)半句話，偶爾默默幫所有人的酒杯倒酒。

廚師上完菜就逃難似匆匆告退。

喬詠倩不禁好奇的看著廚師急速逃離的背影消失在關(guān)上門外。

路斯父親試圖做好主人角色打破沉默問(wèn)起兩人認(rèn)識(shí)經(jīng)過(guò)。

我在愛(ài)爾蘭觀光遇到恐攻，路斯送我去醫(yī)院。后來(lái)聽(tīng)聞我正在找工作，他正好缺人，知道我本來(lái)就是坐辦公室的，就雇用我。

喬詠倩雖然不太想說(shuō)，不過(guò)基于禮貌還是回答。

當(dāng)然她把很多私密細(xì)節(jié)留著沒(méi)說(shuō)。

所以路斯算是出現(xiàn)拯救妳。路斯父親理解的點(diǎn)點(diǎn)頭，給她一個(gè)理解的眨眼。

是啊，我差點(diǎn)走投無(wú)路。

喬詠倩報(bào)以微笑，看了看路斯，他還是面無(wú)表情。

妳應(yīng)該知道自己配不上路斯。

路斯母親終于開(kāi)口，一開(kāi)口就語(yǔ)不驚人死不休。

老太婆。路斯父親出聲阻止。

夫人，我無(wú)意冒犯，不過(guò)我真的如老板所說(shuō)只是個(gè)秘書(shū)。沒(méi)有逾越的非分之想。

喬詠倩不卑不亢回答。

巴斯現(xiàn)在觀光客太多，能幫我和你父親換個(gè)地方比較好。路斯母親換了話題，不過(guò)還是不怎么悅耳。

司機(jī)在機(jī)場(chǎng)門口放兩人下車。

路斯從司機(jī)手中接過(guò)行李。

年紀(jì)和他父親差不多、平常沉默寡言的公司車司機(jī)大約是知道每次在那漂亮房子里鴻門宴會(huì)發(fā)生什么事。

老板，一路順風(fēng)。

謝謝。路斯揚(yáng)起感謝微笑。

喬秘書(shū)，好好照顧老板。司機(jī)以長(zhǎng)輩的口氣對(duì)喬詠倩說(shuō)。

我會(huì)的。

兩人搭商務(wù)艙，除非必須，路斯平常不是喜歡擺派頭的人。會(huì)浪費(fèi)公司錢的商務(wù)私人飛機(jī)對(duì)目前公司來(lái)說(shuō)不是選項(xiàng)，等到公司賺錢，那就不是問(wèn)題。

或許是對(duì)在他父母家發(fā)生的事不知如何對(duì)她解釋，路斯比平常還沉默。

他翻著手中文件，她卻可以感覺(jué)到他的心思不在那上面。

路斯，休息吧，還有很長(zhǎng)的飛行時(shí)間。

妳先睡，我還有公司的事要想。

嗯。她沒(méi)有再多說(shuō)。

亞洲對(duì)路斯來(lái)說(shuō)是個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)習(xí)慣的外星球，還好在新加坡他還可以用英語(yǔ)和人交談。

抵達(dá)第一天晚餐是在入住旅館附近充滿新加坡當(dāng)?shù)孛朗车氖焓持行挠貌停粗鴨淘佡豁樌挠盟?tīng)不懂的語(yǔ)言與人溝通購(gòu)買餐點(diǎn)，揚(yáng)起的親切笑容是他從沒(méi)看過(guò)的，他有些驚訝地發(fā)現(xiàn)這是她所為人不知另外一面。

工作完成之后妳想回家鄉(xiāng)看看嗎？

他記得喬詠倩家鄉(xiāng)從此處搭機(jī)不會(huì)太遠(yuǎn)，散步回旅館的時(shí)候他忍不住問(wèn)她。

不了。沒(méi)有家人會(huì)想看到我的。父母早已過(guò)世，父母連續(xù)過(guò)世，親戚無(wú)不認(rèn)為她帶著不祥。

想不想談?wù)劇Ｂ匪乖缰浪母改敢呀?jīng)過(guò)世的事，不過(guò)她從來(lái)沒(méi)談過(guò)關(guān)于父母的事。

沒(méi)什么好談的。

多說(shuō)多傷心，反正她已經(jīng)拋棄過(guò)去的一切。雖然她也不知道未來(lái)在哪。

現(xiàn)在看來(lái)，路斯很可能不在她的未來(lái)里。

新加坡的夜景有一種魔力，燦爛萬(wàn)家燈光如鉆石閃閃發(fā)亮。

不管是從街頭還是高樓看下來(lái)，不管是午后大雨還是清晨陽(yáng)光，都有種獨(dú)特吸引人風(fēng)情。

兩人一路走回旅館。

喬詠倩借口疲累回到房間就把兩間房之間的門關(guān)上，進(jìn)入浴室。

路斯看著關(guān)上的門，總算知道她并沒(méi)有回到幾天前爭(zhēng)執(zhí)之前那個(gè)聽(tīng)話的她。

和他父母見(jiàn)面可能還把她的心情弄得更糟。

他拿出手機(jī)，撥打幾個(gè)電話后，手機(jī)來(lái)電顯示一個(gè)熟悉的人名。

露西夫人。

路斯，大衛(wèi)爵士過(guò)世了。

請(qǐng)節(jié)哀。

在律師宣讀遺囑之前，消息尚不要傳出去。

是。

時(shí)間訂下來(lái)之后，你與史賓賽、瀚丹、雷克、理查必定要到場(chǎng)。

好。

在亞洲創(chuàng)辦紳士具樂(lè)部，后來(lái)成為英國(guó)紳士具樂(lè)部主人的老人，比醫(yī)生預(yù)期還早過(guò)世。

人生無(wú)法盡如人意，再富有、再有才情、再有企圖心，終究無(wú)法算計(jì)最佳人生。

當(dāng)年要不是大衛(wèi)，他恐怕至今還在醉生夢(mèng)死。

路斯又想起與喬詠倩見(jiàn)面那男人的背影。

隔壁隱約傳來(lái)水聲，他可以想像她沒(méi)穿衣服的樣子，起身試圖開(kāi)啟兩間房間之間的門。

可惡！稍早還開(kāi)著的那兩個(gè)房間相通的門竟然被喬詠倩鎖住了！

路斯一早就忙著接電話。

吃完飯店自助式早餐，回到房間和路斯確認(rèn)一些文件和行程，喬詠倩就在他身旁幫忙記錄打來(lái)的電話內(nèi)容和電話會(huì)議。

今年來(lái)股價(jià)累計(jì)已經(jīng)下挫幾乎百分之二十七。

全年?duì)I業(yè)利益可能下滑多達(dá)12%，營(yíng)收成長(zhǎng)目標(biāo)也從百分之三到百分之五各下修一成。

歐股、法股大盤上漲，公司卻因?yàn)樨?cái)報(bào)利空與獲利預(yù)警，一天內(nèi)跌幅高達(dá)百分之十。

公司股票成為歐洲股市當(dāng)天表現(xiàn)最差勁的個(gè)股之一。

雖然是前任執(zhí)行長(zhǎng)任內(nèi)策略造成，路斯上任以來(lái)也想盡辦法解決市場(chǎng)萎縮問(wèn)題。

不過(guò)他倆搭機(jī)離境隔天公司公布上半年度純益比去年同期大減，雖然營(yíng)業(yè)額還是好幾十億，營(yíng)業(yè)利益也是好幾百億，但是路斯被挖角過(guò)來(lái)就是要解決公司長(zhǎng)期以來(lái)利潤(rùn)持續(xù)萎縮的影響，所以不免被急功近利的某些公司董事會(huì)成員責(zé)怪。

公司被市場(chǎng)看得很差勁，路斯想把公司業(yè)績(jī)弄好頗具挑戰(zhàn)。

法人紛紛調(diào)降公司股票評(píng)級(jí)。有證券分析師因?yàn)楣旧习肽戢@利不如其預(yù)測(cè)，將公司股票由持有下調(diào)為減碼，因?yàn)楣颈辉u(píng)為欠缺動(dòng)能，在獲利能力已然低落之際，又喪失規(guī)模優(yōu)勢(shì)。比較保守的分析師把公司股票原本買進(jìn)的評(píng)價(jià)下調(diào)至中立。

接近中午的時(shí)候，路斯接到一通直接打到房間的電話。

他把話筒夾在肩膀，抽出桌上飯店筆記紙用鋼筆快速寫(xiě)完，遞給喬詠倩一張紙條。

先去吃午餐，幫我?guī)б环莼貋?lái)。

喬詠倩點(diǎn)點(diǎn)頭。

路斯繼續(xù)回應(yīng)電話那頭，看著她消失在門板后。

說(shuō)吧。

只要你答應(yīng)娶擁有我們家族血統(tǒng)的任何一位女繼承人，那你不必?fù)?dān)心公司發(fā)展會(huì)不會(huì)影響到你的未來(lái)。

另一位大股東也提出相同說(shuō)法。

我們家隨便你挑，看你喜歡誰(shuí)。

路斯不想在電話里給對(duì)方難堪，那樣不利往后董事會(huì)上見(jiàn)面，沒(méi)有立刻回絕，也沒(méi)有多說(shuō)。

如何，我家族里的女人可是才色兼?zhèn)洹?

那就更難選擇。路斯避重就輕。

好吧，我現(xiàn)在不逼你，你自己做決定。

該不會(huì)是因?yàn)槟隳瞧谅?tīng)話的女秘書(shū)吧。你是聰明人，不應(yīng)該會(huì)做出不利于己的決定。

大股東說(shuō)完廢話總算決定討論公司的事。

路斯松了一口氣，但是沒(méi)有忽略電話那頭老人對(duì)喬詠倩帶著覬覦的評(píng)論。

喬詠倩經(jīng)旅館人員指點(diǎn)在附近找到肉骨茶店。

肉骨茶一份。

她坐下來(lái)點(diǎn)餐，打算吃完再幫習(xí)慣西式餐點(diǎn)的路斯外帶午餐回去。

因?yàn)楣竟善北憩F(xiàn)不好前景看壞的關(guān)系，路斯還有不少人要先在電話中應(yīng)付，恐怕回到英國(guó)之后工作量會(huì)大增。

吃完之后，她在大街上亂逛亂走，隨意走進(jìn)幾間看起來(lái)還不錯(cuò)的服飾店。

午安，今天有特別折扣，后面也有特價(jià)區(qū)。

輕聲細(xì)語(yǔ)的新加坡店員用星式英語(yǔ)招呼她，聽(tīng)起來(lái)有種特別風(fēng)情，令她忍不住回以微笑。

注意商店墻上時(shí)鐘，一般她在辦公室工作時(shí)的午餐時(shí)間長(zhǎng)度幾乎過(guò)完。

她最后什么都沒(méi)買，不過(guò)好心的店員指點(diǎn)她附近食物好吃的咖啡館。

提著路斯會(huì)吃得比較習(xí)慣的三明治和咖啡，經(jīng)過(guò)大廳商店，被擺在櫥窗封面吸引，她隨手買了一本雜志。

封面上是女高音卡拉絲生前擁有的1967年紅寶石花朵胸針Five

Leaves展覽的宣傳照。

喬詠倩進(jìn)入自己房門，從兩個(gè)房間相通的門走到路斯旅館房間。

午餐。她把紙袋放在書(shū)桌。

放著就好。路斯把襯衫袖子卷起來(lái)，手中還是拿著鋼筆，連頭也沒(méi)抬。

他正在紙上計(jì)劃下一個(gè)給公司股價(jià)加力的計(jì)劃。

幫我發(fā)這些電子郵件。他指指一旁筆電。

她坐下來(lái)把所有存在草稿的信件看完，確認(rèn)字沒(méi)拼錯(cuò)，依照柴德平常收集每個(gè)收件人個(gè)性依對(duì)方會(huì)喜歡的語(yǔ)氣修飾，然后按下送出。

發(fā)完了。不知道過(guò)多久，喬詠倩開(kāi)口。

路斯撕下大筆記本中用手寫(xiě)的筆記遞給她。

幫我拿到飯店商務(wù)中心傳真給柴德。他不喜歡透過(guò)非公司員工的旅館人員幫忙發(fā)傳真。

她走出門之前他又開(kāi)口。

去喝個(gè)下午茶。順便去旅館Spa，為晚上宴會(huì)做準(zhǔn)備。

嗯。

她回到房間準(zhǔn)備一個(gè)小袋子把剛買的雜志隨手放進(jìn)去。這算是路斯對(duì)她的寵愛(ài)，不管她在倫敦固定去一趟Spa要花多少錢，他從不吝嗇讓她把帳掛在他名下。當(dāng)然，晚宴她打扮得宜也是為公司的門面。

把路斯要她傳真的紙張折好放回小袋子，走出商務(wù)中心，她踏進(jìn)同樓層旅館Spa中心。

請(qǐng)往這邊。

Spa提供泡澡和下午茶，挑選好療程，她換好浴袍進(jìn)入私密泡湯區(qū)。

午茶在陽(yáng)臺(tái)為您準(zhǔn)備好。請(qǐng)先泡湯，等您休息好，請(qǐng)按下陽(yáng)臺(tái)桌面招喚鈴按鈕，按摩師和美容師會(huì)前來(lái)。

Spa員工說(shuō)完必恭必敬地退出門，把門關(guān)好。

她脫掉浴袍進(jìn)入灑滿玫瑰水池中，拿起帶來(lái)的雜志，翻到介紹封面的頁(yè)面。

知名女高音卡拉絲曾是希臘船王歐納西斯的戀人，擁有珍寶無(wú)數(shù)，后來(lái)因歐納西絲移情別戀前美國(guó)總統(tǒng)夫人賈桂琳而黯然分手，一人獨(dú)居巴黎直到53歲離世。舊愛(ài)已逝，珠寶永存，她生前擁有的1967年紅寶石花朵胸針Five

Leaves，是60年代現(xiàn)實(shí)主義詮釋大自然的代表作品，歷經(jīng)半世紀(jì)，花朵依舊綻放。

簡(jiǎn)單的描述讓喬詠倩想起公司大股東派來(lái)的人，最后路斯也會(huì)移情別戀，往更有權(quán)勢(shì)、更有美貌、更有金錢的女人靠攏。

他，真的會(huì)嗎？

先生，晚安。身著傳統(tǒng)馬來(lái)服飾的男服務(wù)生幫路斯打開(kāi)車門。

今晚宴會(huì)路斯代表公司以贊助商身份參加，這是星國(guó)政府為了推廣觀光所舉辦的系列活動(dòng)之一。

公司是零售商，也在星國(guó)有分店，所以受邀參加專為各國(guó)廠商舉辦的觀光季宴會(huì)。

他動(dòng)作俐落的下車，伸出手讓穿高跟鞋和長(zhǎng)裙的喬詠倩扶著下車。

她穿著一件當(dāng)季新款禮服，淺香檳色底布、布料外罩著藍(lán)綠漸層色薄紗、胸前開(kāi)深V直到腰部、曳地長(zhǎng)裙擺在前開(kāi)衩，行走之間隱約露出腿部和綠色絲布質(zhì)料高跟鞋。

室內(nèi)身著類似某航空公司制服的傳統(tǒng)馬來(lái)服裝女服務(wù)生端著餐前飲料穿梭在賓客之間。

路斯示意服務(wù)生停下，從銀制托盤取來(lái)兩杯雞尾酒，一杯遞給喬詠倩。

路斯。某個(gè)喬詠倩沒(méi)看過(guò)、有著新加坡口音的西裝筆挺亞洲男人過(guò)來(lái)打招呼。

十多年來(lái)路斯已經(jīng)擔(dān)任過(guò)三家歐洲公司執(zhí)行長(zhǎng)，算是報(bào)章財(cái)經(jīng)版常客，在國(guó)際商界小有一番名氣，就算被路人認(rèn)出來(lái)她也不會(huì)太驚訝，更何況這勉強(qiáng)算是商業(yè)場(chǎng)合。

鄧先生，這是我的秘書(shū)。

果然如傳說(shuō)中的貌美。白發(fā)蒼蒼的中年男子對(duì)著喬詠倩舉杯微笑。

喬詠倩回以一個(gè)淺淺微笑，沒(méi)有多說(shuō)話。

大衛(wèi)爵士的事我很抱歉。眼前男子就像是他的兄長(zhǎng)。

我父親有著有趣的一生，那就夠了。中年男子拍拍路斯肩膀，又去和別人打招呼。

大衛(wèi)爵士是誰(shuí)？路斯的交友圈里喬詠倩很少有沒(méi)聽(tīng)過(guò)的人名。