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姚輕雪對(duì)褚景堯道:“大人,這夫妻二人雖衣物嶄新,料子也不錯(cuò),但他們的手卻粗糙得很,尤其是死者手部皸裂,想必以做體力活為生,我不得不懷疑他夫妻二人故意訛詐。”
褚景堯臉上笑容不變:“姚東家說(shuō)的有理。”然后對(duì)婦人道:“顧春桃,你告訴本官你和你丈夫以何某生?不要撒謊,過(guò)后本官會(huì)派人核查。”
“民婦不敢。”顧春桃把頭抵在地上,“我和我男人都是老實(shí)本分人,我家兒子才八歲,我們?cè)儇澵?cái)也不可能用命去訛她啊,還請(qǐng)大人給民婦做主,我男人死得冤。”
褚景堯的手下不耐道:“問(wèn)你什么就答什么,你丈夫若是冤死,我家大人定會(huì)為你做主。”
顧春桃縮了一下脖子后老老實(shí)實(shí)回道:“我丈夫在糧鋪?zhàn)鍪拢以诩規(guī)Ш⒆樱槺憬o人漿洗衣物賺些散錢(qián)。”
姚輕雪問(wèn):“敢問(wèn)他工錢(qián)幾何?”
顧春桃頓了頓道:“九百文錢(qián)。”
“也就是說(shuō)你夫妻二人每月最多不過(guò)賺二兩銀子,對(duì)嗎?”
顧春桃遲疑了下點(diǎn)頭:“是!”
姚輕雪從旁邊桌上拿了一盤(pán)蝦給她看:“你可知這一碟海蝦多少銀子?”
顧春桃茫然地?fù)u了搖頭。
“這是商隊(duì)日夜兼程晝夜不休從海邊運(yùn)到京城的稀罕海物,這幾只就要三百文。你給人漿洗衣物每月能賺三百文嗎?”
不等顧春桃回答,姚輕雪指著還冒著熱氣的鍋?zhàn)雍蜐M桌的狼藉道:“而你丈夫把饕餮樓最貴的菜點(diǎn)了個(gè)便,這一桌粗略算就要二十兩。你丈夫竟然舍得用一兩年的進(jìn)項(xiàng)吃一頓飯,你說(shuō)這合理嗎?”
“那是,那是、”顧春桃支支吾吾不知該怎么說(shuō)。
“大人!”姚輕雪看向褚景堯,“蘇絨必定抱著必死的決心,知道自己今日無(wú)論點(diǎn)了多少,最后都不用付銀子,才這般無(wú)節(jié)制點(diǎn)了諸多貴的食物。我懷疑有人故意栽贓陷害饕餮樓。”
顧春桃大叫:“胡說(shuō),你怎么能這么說(shuō)他,我男人死了,被你們的蘑菇毒死了。”
“桌上這么多菜,好幾種都是京中少見(jiàn)的稀罕物,你怎知你男人就是中了蘑菇的毒?”姚輕雪眼神凌厲地看向顧春桃。
“不是蘑菇還能是什么?我聽(tīng)說(shuō)有人吃蘑菇死了。”顧春桃強(qiáng)硬道。
姚輕雪:“據(jù)我所知食用菌子中毒的癥狀大多是嘔吐、腹痛也可能陷入癲狂,輕者會(huì)逐漸痊愈,重者吃盡苦頭方才死去。而你丈夫從毒發(fā)到死亡不過(guò)一刻鐘,這不合常情。”
顧春桃急道:“誰(shuí)知道你哪來(lái)的毒蘑菇,你說(shuō)的那些我不懂,我只知道我男人吃了你們饕餮樓的東西死了。”
姚輕雪沒(méi)有跟她爭(zhēng)辯,而是對(duì)褚景堯道:“饕餮樓所有食材均經(jīng)得起檢驗(yàn),還望大人明察。”
喬旺忙拱手:“人死后我便讓所有人退出饕餮樓,這里的飯菜和后廚都沒(méi)被人動(dòng)過(guò),大人盡管查。”
褚景堯慢悠悠道:“不急,一樣一樣來(lái)。”
“大人!”仵作上前稟告,“死者確是中毒而死,目前還無(wú)法確定所中何毒,死者用過(guò)的器皿、飯菜乃至鍋里的熱湯都未驗(yàn)出毒。至于這盤(pán)蘑菇有沒(méi)有毒還得帶回去進(jìn)一步查驗(yàn)。”
仵作將**桌上泡發(fā)的蘑菇端過(guò)來(lái),“這盤(pán)中的蘑菇不是一種,問(wèn)題可能出在蘑菇上,但卑職一一試過(guò)銀針并未變色,得帶回衙門(mén)進(jìn)一步檢查才能知道結(jié)果。”
喬旺想上前看,被衙役伸出佩刀攔住:“站住,你要做什么?”
“大人!”喬旺拱手,“可否讓我瞧瞧?饕餮樓的干貨都是我去采買,蘑菇種類我一清二楚。”
衙役見(jiàn)褚景堯點(diǎn)頭便撤回手。喬旺走上前仔細(xì)看仵作手中的盤(pán)子。蘇絨點(diǎn)的是菌菇拼盤(pán)。冬季沒(méi)有新鮮蘑菇,所以這盤(pán)都是干蘑菇泡發(fā)的。有香菇、羊肚菌和紅菇。
這一盤(pán)蘑菇幾乎沒(méi)動(dòng),而在幾顆紅菇中夾雜著一顆顏色更深的。乍一看和紅菇很像,但仔細(xì)瞧便會(huì)發(fā)現(xiàn)些許不同。蘑菇傘上有點(diǎn)點(diǎn)凸起,若是不仔細(xì)瞧完全發(fā)現(xiàn)不了。
“這不是紅菇,饕餮樓從來(lái)沒(méi)有這樣的蘑菇。”喬旺指著那顆不一樣的蘑菇道。
仵作也湊近了瞧,“嘶,好像是不一樣。不過(guò)如此相像,無(wú)意中混進(jìn)去的也說(shuō)不定吧。”
這也是有可能的,所以喬旺沒(méi)有言語(yǔ)。
姚輕雪道:“山里的孩子都知道什么樣的蘑菇有毒,山民采摘蘑菇多年,比任何人都清楚毒蘑菇的樣子。絕對(duì)不會(huì)把有毒的蘑菇混進(jìn)來(lái)。另外,這盤(pán)中僅一顆,不知道蘇絨吃了幾顆,怎么就這么巧,混進(jìn)來(lái)的毒蘑菇都集中到一個(gè)盤(pán)子中?”
“對(duì)呀。”喬旺恍然大悟,“照蘇絨的死法定是吃了不少,若不是有人故意為之,怎么可能所有毒蘑菇都在一個(gè)盤(pán)子里。大人此事有蹊蹺,望大人明察。”
“查,一定要查。”顧春桃往地上哐哐磕頭,“大人您一定要查明白,可不能他們說(shuō)什么就是什么,民婦的男人死得冤。”
這時(shí)門(mén)外進(jìn)來(lái)一人,姚輕雪心中一喜,隨即又有些酸澀。