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唐棣又帶著鏡兒在此處歇了兩日，教給她一些運氣阻擋外界惡煞的法門，眼見她學會了能用了，又用藥材煮了儼儼的藥水，將蒙面的巾子仔仔細細地浸了一天一夜，這才收拾了東西，沿著河灘繼續向北，往離此地最近的市鎮去。

作者有話說：

{10}以上出《中國妖怪故事》，張云著，據稱引自清朝五十四代天師張繼宗的《崆峒問答》。下方故事同。

第十九章

“姑娘好大膽子啊！怕是外鄉來的吧？”店主人一邊端茶，一邊對唐棣道。唐棣只是笑笑，并不回答。店主又看看旁邊的鏡兒，口里饒是說著什么“兩個小姑娘這個時候還到處走更要千萬小心”之類的話，絮絮叨叨地，終于去了。草棚架下的渡口，只聽見江水東流。

江水聲算是她們自進入疫區以來，聽到的最響亮的聲音。自那日開始，她們從最近的市鎮開始往前走，見瘟疫如兵，被席卷而過的大小市鎮盡是十室九空，有時甚至走著走著會遇見骸骨陳于路，無人收尸。鏡兒一開始還會被嚇一跳，后來漸漸習慣了，甚至開始問唐棣，地府里有沒有類似的情況？

“我小時候——爺爺還在的時候，聽說書講戲，說地府里如何如何的。”

“和這人間差不多，”唐棣道，“畢竟這人間，這片地方，太慘了。”

“都這樣嗎？人間，地府？”

“也不完全。”唐棣道，“有時地府不如人間，有時人間不如地府。總有一天，你都會知道的。”

總有一天，這世上的一切，該來到的你都會遇到，如同雨水落在身上。

不過唐棣在路上也證實了自己的猜測，肯定是疫鬼，依據某種邏輯，在這片大地傳播瘟疫。大凡徒步可以到、也沒有什么天塹阻擋的地方，全都不能幸免。相反有些交通要道，因為人為阻攔的存在，反而成了瘟疫中的孤島。當日兩人看見的渡口，依靠阻斷水道、門口設卡，而幾乎斷絕了一切與外界的往來，遂得自保。不過今日這個，她有些看不明白。一江之隔，雖然江水湍急、渡河也無橋，但別無什么阻攔，竟成了這附近的橋頭堡，宛若以一己之力把瘟疫擋在對岸。

不如問問，說不定能知道一點附近的情況。她們下一步打算渡過河去附近最大的鎮子平陽，平陽情況不為外人所知——實際上，她們也不曾遇見幾個人。

她笑著對店主人搖搖手，找店主人要了點吃的，等端上來，又問道：“老丈，這方圓百里，瘟疫橫行，怎么偏到你這個地方啥事都沒有？”說著還笑笑，“你是不是有什么偏方，吃了有奇效的？”

那店主人笑呵呵地搖手，“姑娘，你這算是問對人了！老朽沒有藥房給你，倒有奇聞一條，你要聽不要？”

奇聞？

“閑來無事，老丈請說。”

“那日，老朽也是和今天這樣，坐在渡口擺茶攤兒，幫往來客人們聯系船夫來渡江。那時候周圍已經開始有瘟疫了，往來的人已經少了許多。然而突然啊，就來了這么一位姑娘。”

“姑娘？”喝茶的唐棣和吃餅的鏡兒都定定地看著正講得興起的老頭。

“嗯！以為如花似玉的大姑娘！穿著一身素白的衣衫，那衣衫上還繡了金線，腰束一條金燦燦的腰帶，上面還有一塊綠寶石咧！”

唐棣道：“您記得這么清楚？”有些妖專攻魅惑，會給見過的凡人都留下極度深刻的印象。

“是清楚啊！因為這個大姑娘跟別的姑娘也不一樣！這位姑娘，老朽這么說你可別生氣啊！真是太漂亮了，比你還漂亮！就是這位姑娘，救了老朽的命！”

“哦？如何救了您的命？”

“這個姑娘到了渡口，也和你二位一樣，坐下，用茶，等船。等著等著，忽然起身問我借紙筆，說有些名字要告訴我。老朽我字也不認得幾個，何來的紙筆？那姑娘轉轉眼睛，笑說那我給你老人家刻下來，廢木頭可有？老朽就拿了一塊木板給她，那姑娘那手指頭嘿，別看粉雕玉琢的，往這木頭板兒上一摸，字就寫下來了！她寫完，又教老朽認了這幾個名字怎么念。等老朽念會了，便對老朽說，‘老人家，來日會有一群人來渡江，它們舉止和樣貌都有些奇怪，你可以問問它們的名字，如就是這幾個名字，就千萬不要放它們過江去！’老朽問為什么，心說要是什么達官顯貴，老朽可得罪不起！這姑娘笑著說，‘絕不是，您放心，您要是不讓它們渡河，才是大功臣呢！”

“為什么？”鏡兒兩眼冒著光，仿佛又回到了小孩子，“是不是因為——因為——”