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晏小魚沒有推辭。

晏何二人性子實在單純，銀子放在他們那兒指不定哪日又被誰哄走了，還是他自己拿著放心。

十五兩銀子聽起來挺多，可光是買建屋子的地皮便需要四、五兩，建個結實些的土胚茅草屋，雇人、買材料、打家具……，全部加起來也得三、四兩，再加上晏興茂治腿養傷的花銷、晏小魚做吃食買賣需要的啟動資金、他們前期賃屋子的租子、吃穿用度，這些銀子便有些不夠用了。

晚上，晏小魚在屋子里思索了一會兒，起身去找陶翠青。

這幾日一直忙活兒家里的事兒，那位害晏興茂受傷的王老爺可還沒有賠錢呢！

陶翠青和晏興盛見晏小魚過來俱是一臉防備，等他說明來意，臉上才松懈下來——這回不是沖著他們來的。

晏小魚想將找王老爺賠錢的事兒全權托付給晏興盛，給晏興盛的好處是他只要五兩銀子，其余的全歸晏興盛，能拿多少，全看晏興盛的本事。

今日為分家、斷親之事，長房狠狠地出了次血，晏興盛和陶翠青都有些肉痛。晏永和明年要去府城趕考，又是一大筆銀子，這個當口，晏小魚送了個來錢的路子，晏興盛夫妻自然心動。

不過他兩都覺得五兩太多了，這買賣不劃算。晏興茂又沒死，那王老爺怎么可能賠這么多？

晏興盛冷笑一聲：“你可真是獅子大開口，那王老爺怕是一共都賠不了五兩，到時候銀子不夠，我們還得搭些給你？”

晏小魚早有預料，不慌不忙地瞥了晏興盛一眼：“大伯不想幫忙也沒事兒，大不了我自個兒去找王老爺，不過我既然去了，定是要問一問他，為何他家別的長工一月都有六百文，我爹只能拿兩百文，這也太欺負人了不是？”

“……”晏興盛臉都綠了。

雙方討價還價，最后晏興盛拿了二兩銀子給晏小魚，剩下的事兒晏小魚便不管了，無論晏興盛要多少回來，他都不能再沾手。

晏小魚知道不靠晏永和的名頭，單靠他自己，還不一定能拿到二兩銀子，所以也沒嫌少。

怕斷親的事兒傳到王老爺耳朵里壞事，晏興盛第二日一早便去了南嶺村。

晏小魚他們則在為搬家做準備。

值錢的、大件兒的東西晏老爺子不讓帶，他們能帶走的只有幾件舊衣裳、三床破舊的被褥、幾雙鞋、一些不值錢的小物什，幾乎不需要收拾，晏小魚的精力主要還是在找住處上。

他前日去請牛富貴幫忙做見證時，就提前同牛富貴打過招呼，請他幫忙問問，村里有沒有人愿意將自家的空屋子賃給旁人。

牛富貴應下后去村里一問，倒是有幾戶人家能騰出空屋子出賃。

可這些人里頭，有的聽說晏家二房要租，獅子大開口；有的是村里的混子，沒安好心；還有的日子過得不講究，家里臟得無處下腳……

總之，沒有一個合適的。

何嬸也有意幫忙，可她家只騰得出一間屋子，晏小魚一家四口人，有哥兒、有姐兒、有漢子，最好能有三間屋子，至少也得有兩間。

除了村里，晏小魚還想過去鎮上賃個小宅子過渡。可被房牙子帶著看了幾處，價錢低的他瞧不上，瞧得上的租子又太貴。晏小魚一家要用銀子的地方還多得很，他不敢在這上頭花費太高。

而且馬上就要夏收了，他們的田地還在村里，住在鎮上也有些不便，晏小魚想來想去，還是得在村里賃間屋子。

三日之期馬上就要到了，他們的住處卻還沒有著落，晏興茂和何秋花都有些犯愁，晏小月倒是不擔心：“不行還是住山洞么。”

晏小魚：“……”

他都想著要不然讓晏興茂和何秋花繼續去醫館住著，他自個兒帶著晏小月去何嬸家里住了，沒想到牛富貴的小兒子年哥兒幫忙想了個法子。

“嚴家原先那屋子不還空著嗎？反正嚴大哥他們也用不著，不如去問問他愿不愿意賃給晏二叔呢？”

村里就一戶人家姓嚴，便是上回借牛車給晏小魚的嚴少成家。

嚴少成家里只有他們兄弟二人，卻有兩處宅子，都在西嶺村后山的山腳下，只隔了幾步遠。

嚴家的情況說來話長，嚴少成和他弟弟嚴少煊原本是邊溪府城的人，他們是被村里的嚴大河夫妻兩收養的。

邊溪府城就在西南邊境，那時老實了十幾年的南賀卷土重來，大楚與南賀在西南邊境交戰，嚴家兄弟的父親也上了戰場。

嚴大河是嚴父的同袍，兩人性子相投，又是同姓，比旁人親厚許多。同袍二人并肩作戰，可戰場上刀槍無情，嚴父小心謹慎，還是在最后一場戰役中受了重傷，最后不治而亡。

離世前，他托嚴大河將自己的遺物帶回家里，嚴大河含淚應下，可到了嚴家才發現，嚴父在前線奮勇殺敵時，他的妻子竟然被那些覬覦他家產的叔伯兄弟害死了。

嚴家就剩了一對孤兒了，小的才五歲，大的也才八歲，若放任不管，這兄弟兩拿著他爹的餉銀和恤金，估計也活不下來。

于是，嚴大河將兩個孩子帶回了西嶺村。

他妻子與他成親多年，可惜身子骨弱，一直沒能懷上孩子，嚴家兄弟過來后，他妻子喜歡得緊，真是當自家孩兒養著的。兩個孩子也知恩圖報，認了他兩做干親，對他兩十分孝順。

一家四口雖不是親生的，但也其樂融融。

后來嚴少成和嚴少煊漸漸地長大，嚴少成繼承了他生父的營生，做起了貨郎，嚴大河身上的擔子輕松不少；嚴少煊重拾書本，第一回下場便考中了童生，讓村里人羨慕不已……

眼瞧著嚴家的日子蒸蒸日上，還蓋了新屋子，嚴大河卻在上山打獵時意外受傷了。

他被送去醫館，治了兩個月，還是沒保住命。

他妻子盧香蓮身子本來就不大好，丈夫去世后禁不住打擊，更是纏綿病榻，一病不起。好在嚴少成和嚴少煊已經長大，也能養家糊口了，嚴家才沒有被徹底壓垮。

為了給盧香蓮治病，嚴少煊從縣學退學了，可盧香蓮也沒撐多久，三年之后還是病逝了。

嚴少煊原本是村里人口中的‘神童’，是他夫子的得意門生，卻為了他義父、義母，守孝六年，錯過了五次院試的機會。

村里許多人面上夸贊他孝順、重情義，背地里笑話他不知變通，念書念成了書呆子——明明和嚴大河夫妻只是干親，也沒在一個戶頭上，可以不用守孝，卻生生蹉跎了這幾年。

牛富貴提起嚴少煊，面色也有些微妙。

“這事兒成小子應當會同意，但他弟弟那兒就說不好了，煊小子是讀書人，不愛跟村里人打交道，他的性子，我們這些泥腿子捉摸不透。村里好幾個哥兒姐兒，在他那兒碰過釘子。”

最后一句話，牛富貴說得意味深長。

晏小魚心領神會，意思是嚴少煊眼高于頂，瞧不起人嘛！這也正常，這年頭的讀書人都有些清高，他那堂兄也有這毛病。