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他用嚴少煊請功的名義混淆視線,讓知府和杜同知放松警惕。但仍得做好府衙故意拖延時間,壓著他的折子不往上送,或是找個由頭攔下的準備。
所以,嚴少成還往振武鏢局和紀大人那兒各送了一份,保證他的折子一定能送到順和帝腳中。
倘若有事,也希望紀大人和嚴少煊設法支應。
給嚴少煊的信由驛站送出去,紀大人那頭,便請去過年的紀文彥幫忙轉達了。
紀大人愿意幫忙,嚴少成心里十分感激,嚴少煊他們也安心了一些。
然而,沈、烏、徐三家比他們預料的還要沉不住氣。
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四月中旬,應東匆匆趕來,說他們得了消息,遼陽府知府上折彈劾嚴少成,請求朝廷罷免他的官職,折子已經送到吏部了。
遼陽府給嚴少成編織的罪名有四條:
一是大肆修路,奴役百姓,耽擱農時,致使百姓生怨;
二是逼迫商戶捐銀,借修路之名中飽私囊;
三是縱容家人營商,與民爭利,并打壓普通商戶;
四是鼓勵農戶培育黃花菜和暖棚蔬菜,不合時令,有傷天和。
前三點已經是牽強附會,第四點更是讓嚴少成始料未及。
但他知道,朝中確實是有部分思想古板之人接受不了暖棚蔬菜和黃化菜這樣的‘新事物’。
前朝便有進獻反季瓜果的大臣被批判過,說那是“不時之物,有傷于人”。
些人用此事做文章,若是順和帝也是個信奉什么時令、天和的,嚴少成還真會栽在這上頭。
既然遼陽府率先發難,想必他那道密折是被扣下了。
應東說嚴少成送去的西他們已經想法子往宮里送了,但嚴少煊和晏小魚年節前回南淵府了,他們要將折子送進去還要繞些彎子,只怕晚了耽擱事兒。
嚴少成再次慶幸,他做了兩腳準備。
為今之計,只能給紀大人傳信,讓他設法將自己的折子送去京都,再另寫一道折子,針對知府羅織的罪名為自己辯黑。
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嚴少成邊等京都的消息,邊照常處理公務。
嶺北境內的道路已經全部修完,今年他們要修扶桐嶺那段路。
扶桐嶺畢竟是一座山,又是野獸橫行橫行之地,鋪水泥路的難度遠非去年些道路可比,三月過后,縣衙一直在為此事做準備,嚴少成也將精力傾注于此。
知府彈劾他的事兒還未傳開,盡管私底下已經是暗潮洶涌,明面上,嶺北還是一片祥和,嚴少煊也照舊做買賣。
五月中旬,嚴少成彈劾杜文茍的消息傳到遼陽府,知府柴康伯還不知自個兒的名字也被補上了,收到消息后勃然大怒。奮筆疾書寫下文書,斥責嚴少成越級彈劾,沒將他這個知府放在眼里。
嚴少成心里毫無波動,又將沈、徐、烏三家主事的漢子全部關押起來。
沈主簿和烏典吏起下獄,這下,嶺北終于有了風雨欲來的架勢。
沈、烏二人已對虞縣丞生了防備之心,彈劾嚴少成之事也未曾與他商議,故而嚴少成也沒做戲將他起關起來。
收到嚴少成彈劾他們的消息后,沈、烏二人便懷疑到了虞縣丞身上,這下算是徹底坐實了。
烏典吏和沈主簿在牢里恨得牙癢癢。
“我說咱們做得那般隱蔽,姓嚴的是怎么拿到證據的,果然是虞縣丞!”
“姓虞的收了咱們那么多好處,還想獨善其身,他想得美!”
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為防備那三家的朋黨報仇,虞縣丞帶著家人住進了縣衙后院。
他能名正言順地幫忙了,嚴少成反倒輕松了一些。
嚴少成做了萬全的準備,證據十分充分,順和帝也不是昏庸無能的君主,嚴少煊一家雖然擔憂,但還是有些信心的。
倒是虞縣丞提心吊膽,他心里清楚,倘若嚴少成倒下,他也不會有好下場。
思量過后,虞縣丞開始帶著自己寫的請命書在嶺北奔滾,為嚴少成收集百姓的指印,收集沈、徐、烏三家作惡的證據。
嚴少成上任雖然還不到兩年,但已是民心所向,嶺北百姓對他的信任和敬愛已經根深蒂固。
得知他被知府彈劾,不用虞縣丞開口勸說,便有百姓蜂擁而至,主動來縣衙幫忙。
一個一個鮮黃的指印印在虞縣丞寫的請命書上,印了厚厚地一沓紙,好些百姓得知嚴少成被陷害,急得眼睛都黃了。
“縣太爺是咱們嶺北的青天大老爺,說他欺負咱們老百姓,逼咱們老百姓修路,我老漢第一個不答應!”
“對啊,這水泥路修好了,咱們都受益,修路的人也得了工錢,他們憑什么說縣太爺做錯了?!”
“咱們嶺北好不容易盼來個好官,絕不能讓他寒心!”
“還有什么咱們能幫得上忙的,大人您盡管說,咱們都愿意干!”
“……”
百姓痛心疾首,生怕嚴少成遭難,有那眼窩子淺的,急得眼淚都出來了。