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皇帝又驚又怒。
偏在此時,有太監來報,說在東宮被軟禁的太子遇刺,刺客當場被抓。
這一消息傳來時,皇帝正看到血腥場面,胸中氣血翻涌,當即昏倒在地。
太醫連忙診脈、扎針,匆匆救治。
期間皇帝勉強醒來一會兒,口中喃喃說道:“太,太……”
旁邊擁護太子的文臣反應迅速,立刻解釋:“陛下知道了太子是冤枉的。這是擔心太子的安危呢。”
支持太子的官員們紛紛點頭稱是,至于究竟是什么,那并不要緊。
皇帝病倒,形勢混亂。
三皇子在費皇后的支持下,以皇帝的名義發布廢儲另立的詔書,又派人去東宮緝拿太子。
不料,太子竟不在東宮。
原來太子消息靈通,早在親信的掩護下離開了東宮。太子太傅叮囑他的十二字真言里,最后四個字是“暗留后手”,早年留的后手這會兒就派上了用場。
——多年來,太子處處小心,不敢結交朝臣。但因他的儲君身份,又素來與人為善。關鍵時刻,除了文臣也有武將站隊支持他。
費皇后等人正自驚異,太子已率人出現在皇帝榻前,聲稱三皇子矯詔,當場將三皇子母子控制。
皇帝再次醒過來時,只看到在床前侍疾的太子,心里有些迷糊,驚問:“皇后呢?”
“母后已離世多年,父皇忘了嗎?”太子應聲回答。
皇帝腦子昏昏沉沉,聽聞此話,有點發懵。過得一會兒,才反應過來,怒道:“逆子,朕問的是費皇后。”
“費皇后矯詔,現在宮中靜養,具體怎么處置,還需父皇給個章程。”太子的態度一如既往,誠懇又恭敬。
“矯詔?你……”皇帝胸膛劇烈起伏,“你,逆子……”
“是,三弟也參與了矯詔。”太子反應極快,將“逆子”推到了三皇子頭上。
“皇后是你的繼母,你怎敢……”皇帝強撐著道。
太子紅著眼眶,面帶委屈之色:“父皇只記得費皇后,忘了兒臣的母親么?也忘了皇祖父當年的叮囑嗎?”
皇帝有些恍惚,渾濁的眼睛看向殿外,隱隱看到鎧甲分明,知道皇宮已被控制。
多年來,他不滿太子,明里暗里打壓,又扶持老三,以為老三已能與太子相抗衡。但事到如今,才突然明白,老三遠不是太子的對手。
怪不得先帝還在世時,就指定了他做儲君。
皇帝一口氣梗在心頭,呼不出吸不進,口中嗬嗬有聲,知道老三已翻身無望,他只得抓著太子的手,勉強說了一句:“你素有仁善之名,日后莫為難你三弟。”
說罷,腦袋一歪,當場氣絕。
第61章
一旁的太監不可置信,趕忙去試探皇帝鼻息,隨后面色大變,驚呼出聲:“陛下,陛下,陛下駕崩啦!”
太子愣怔了一會兒,才含淚叩頭:“兒臣領旨。”
皇帝臨終前的那句話,無疑是給太子繼位又增添了一些正當性:陛下駕崩,宴駕之前,叮囑太子善待三皇子。
如今太子已控制皇宮,不介意多給父親一些體面。
于是,接下來的事情就順利多了,對外也有了一致的說法。
太子遭遇誣陷,又被行刺,皇帝聞訊后病情加重,臨終前傳位太子,并要他善待兄弟。
太子仁善,自是含淚應下。
朝中雖也有反對太子者,但皇帝已逝,費皇后母子被軟禁,大勢已去,只得接受現實。
于是,太子迅速控制朝堂局勢,以嗣皇帝的身份為大行皇帝發喪,又在群臣勸諫之下,于父親靈前登基。
費皇后在鳳儀宮中,聽到外邊的動靜,隱約覺得不對。可她宮殿外面盡是鎧甲森然的士兵,別說出去親眼看看了,連只蒼蠅都飛不出去。
她一方面擔憂兒子,一面又擔憂自己,短短數日,蒼老了許多。
……
京城突然戒嚴,沈劭——雁翎的義父——察覺到了不對勁兒。
他此次進京才數日,就驚覺京中形勢一日一變。
作為見過不少大世面的人,沈劭敏感意識到,這是要變天了。
“沈先生,我們打聽過了。驚鴻沒關在大理寺獄,也沒在刑部。”趙九在一旁道。
這段時日,他們一直躲躲藏藏,如今見到沈先生,才感覺又有了主心骨。
沈劭是昔年唐太傅的孫子,出身大家,人又聰慧,其文采武功都遠在這幾人之上。
而且,沈劭極善改妝,有了他的幫助,被朝廷通緝的方成甚至能光明正大在街上行走而不被認出。
眾人進京以來,諸事不順,沈驚鴻被抓,兩個落腳點皆被毀,甚至還折了齊安一條命。